Её выбор

Телефон звякнул. Жданова порылась в сумке в поисках ключей и мобильного. Открывая поспешно дверь дрожащими руками, она заскочила внутрь квартиры и закрылась на все имеющиеся замки. Открыв сообщение, Алиса побледнела и испугалась ещё больше. На экране высветилось многообещающая угроза:

«Это только начало, тварь!»

Глава 13

На утро Алисе было не по себе. Выходить из квартиры, на пороге которой возможно её мог ожидать очередной сюрприз, не хотелось совсем. Ещё никогда она не чувствовала себя беспомощной. Каждый раз вздрагивая от пиликанья смартфона, Жданова внушала самой себе, что не должна позволить страху завладеть ситуацией.

– Это всего лишь чья-то дурацкая шутка! – говорила она, глядя на себя в зеркало.

Алиса решила не поддаваться панике. Предвкушение от предстоящего свидания с Денисом будоражила. Она ждала. Ждала встречи с мужчиной, который перевернул её жизнь с ног на голову. Девушка во что бы то ни стало хотела быть счастливой, сейчас. И быть может Денис не был её судьбой. Но ведь не попробуешь, не узнаешь?

Вооружившись повседневным, но притягательным нарядом, брюнетка надела платье-лапшу изумрудного цвета, дополнив образ стильными ботинками и черной косухой. Осмотрев себя, Алиса чувствовала небольшую дрожь. Это был пронизывающий страх неизвестности, который она уверенно подавила и вышла из квартиры.

На полу перед входом лежал злосчастный букет, который Жданова поспешно подняла и собрала бархатные ненавистные лепестки, чтобы бросить их в мусорную урну. Дабы стереть из памяти липкие ощущения страха, что холодными пальцами касались её спины, всякий раз, как она вспоминала чёрную ленту и смс.

Выбросив единственное ужасное напоминание о вчерашнем вечере в ближайшую мусорку, девушка зашагала на любимую работу. В кофейне уже во всю кипела жизнь. Костя обслуживал ранних постоянных посетителей, когда сестра вошла в «Крутой кекс».

– Доброе утро! – поздоровался всегда улыбчивый парень.

Жданов младший не мог не заметить внешние изменения Алисы. После её мини-отпуска она была чересчур молчаливой, а на вопросы о Святе вообще отвечала односложно. Да и сам Горин ничего внятного не объяснил. Было понятно, что эти двое явно скрывают что-то. Но вот прекрасное преображение Алисы вовсе удивило Константина.

– Привет!

Счастливая девушка выглядела прекрасно, если бы не одно но… Она всегда светилась, как начищенный чайник, только в одном случае – если безумно нервничала или была встревожена. Защитная реакция нервной системы играла с брюнеткой злую шутку. Близкие всегда знали, что Алиса, как минимум, чем-то взволнована. Костя положил полотенце на стойку и, скрестив руки на груди, спросил:

– В чём дело на этот раз?

– Не понимаю о чём ты, – как можно равнодушнее ответила брюнетка.

– Брось все эти отговорки и скажи мне, что случилось?

Алиса направилась в служебное помещение, чтобы снять куртку, продолжая при этом игнорировать вопросы уже обеспокоенного брата.

– Ничего такого, о чём бы стоило волноваться, – сказала ему, заходя в соседнюю комнату. И уже выходя из неё продолжила, так же спокойно, хоть и внутри бурлило море страха и непонятного предчувствия чего-то явно не хорошего. – Денис пригласил меня на свидание, и я немного переживаю, – остановившись рядом с парнем, девушка выпалила первое, что пришло в голову, и повязала фартук.

– Всего-то? – прищурившись, Костя недоверчиво всматривался в глаза сестры.

– Да, всего-то! – ей не хотелось просвещать брата в свои неприятности, которых по сути ещё и не было, поэтому она постаралась максимально расслабиться и не думать о том букете.

– А как же Свят? – спросил Костя. Он надеялся, что Святослав наконец признается в своих чувствах Алисе, тем более теперь, когда она свободна.

– А что с ним? – искренне не понимала Алиса, задавая этот вопрос.

Ведь Горин опять игнорировал девушку. Да и к тому же, он был вроде как в отношениях. И Алисе не хотелось снова оказаться в любовном треугольнике. Девушка поклялась, что больше не допустит измены со своей стороны и будет честна, в первую очередь с собой.

– Я думал между вами… – Костя поиграл бровями, намекая на нечто большее, чем дружбу. Но был резко прерван Алисой.

– Кость, не нужно придумать того, чего нет. И никогда не было, – раздосадованно ответила девушка, замечая как злилась больше на друга, чем на родного брата.

– Извини! – Костя сменил веселое выражение лица, увидев как Алиса переживала. – С чего ты взяла, что он в отношениях? Он тебе сказал? – не мог успокоится брат, продолжая разговор.

– Нет! – грубо ответила, а потом, пожав плечами, грустно добавила: – Как-то в очередной его приезд, увидела случайно переписку, ну и не нужно быть детективом, чтобы сложить два плюс два.

Константин понимающе промолчал. Он не знал, как утешить сестру. Возможно, было слишком поздно. Свят упустил свой шанс, умолчав о своих чувствах. Алиса только потом поняла, что ляпнула лишнее неосознанно.

– Кость, это ничего не значит. Мы – друзья, – оправдывалась девушка.

– Я уже слышал. Ты себе это напоминай, почаще, – многозначительно улыбнулся блондин, проходя мимо в зал. Алиса зажмурилась и обреченно выдохнула.

– Мы просто друзья. И всё. Свидание… у меня сегодня свидание с Денисом, – шептала под нос девушка, то ли успокаивая себя, то ли уговаривая.

***

Родин стоял в цветочном магазинчике, с интересом осматривая каждый букет. Он выискивал особенный, тот, который просто прокричит ему купить именно его. И как бы глупо это не казалось, мужчина всегда подходил к покупкам с таким подходом. Он не знал, какие цветы нравятся Алисе, но очень хотел произвести хорошее впечатление. И почему-то был уверен в правильности своего выбора, когда оплатил их.

Держа в руках красивый букет из кустовых розовых роз, мужчина вошёл в кофейню. Алиса сидела за одним из столиков, сосредоточенно читая какие-то документы. Она вдумчиво пересматривала каждую строчку, при этом покусывала кончик карандаша, не замечая присутствия кареглазого брюнета.

– Привет, – глубокий голос мужчины заставил девушку поднять голову.

– Привет, – устало улыбнулась она. На секунду Денис засомневался, что она рада ему. Но увидев искреннюю улыбку, отбросил дурные мысли. – Это тебе, – он протянул розы, ожидая реакции.

Алиса, обхватив букет, вдохнула их лёгкий нежный аромат, блаженно прикрывая глаза.

– Спасибо, они очень красивые, – поблагодарила Алиса, скрывая неприятные воспоминания, уткнувшись в букет.