Страница 8 из 13
Морщины испещряли кожу вокруг глаз и на лбу. Его каштановые волосы были коротко подстрижены, лицо чисто выбрито, за исключением длинных бакенбардов.
– Военный?
– Это мне тоже пришло в голову.
Флетчер кивнул, не отрывая взгляда от тела и прищурившись.
– Так много порезов. С какой целью?
– Зависит от того, были ли они нанесены до или после того, как ему вспороли горло.
Зияющие раны казались еще ужаснее из-за отсутствия крови. Видеть розовую плоть под кожей было еще страшнее, когда разрезы были настолько глубокими, что обнажили внутренние органы. В одной из ран посередине виднелись кишки.
– Хм, – сержант нахмурился, словно обдумывал возможные варианты. Генри изучил изрезанную плоть, заметив на коже жутковатый узор, как будто раны были нанесены с удовольствием. Он поднял руку мертвеца. Сломанный ноготь и длинный порез на ладони тянулся от основания указательного пальца до противоположной стороны кисти.
– Похоже, он пытался защититься.
Генри поднял руку ладонью вперед, пытаясь представить себе эту сцену.
– Он столкнулся со своим убийцей лицом к лицу и защищался.
– Да. Судя по содранным костяшкам его пальцев, он, должно быть, нанес пару ударов.
Генри с помощью Флетчера перевернул тело на бок.
– На куртке нет других порезов, кроме тех, что были нанесены спереди.
– Возникает вопрос каким ножом воспользовался убийца?
– С длинным лезвием. Должно быть, оно было исключительно острым.
Генри отпустил тело, дав ему вернуться туда, где оно лежало, и приподнял лохмотья растерзанной рубахи, чтобы лучше рассмотреть грудь. Порезы действительно были многочисленными, их глубина свидетельствовала о том, что целью напавшего было именно убийство. Кровь измазала большую часть ткани. Вернее, так оно и было, пока речная вода не размыла труп, оставив бледно-красные следы вокруг разрезов.
– Учитывая количество нанесенных ему ран, он, вероятно, сильно истек кровью, прежде чем его сбросили в реку.
Хотя Генри не всегда делился своими наблюдениями вслух, ему нравилось это делать в присутствии Флетчера. Логика сержанта была всегда полезной, и это позволяло быть уверенным, что они оба работают с одними и теми же зацепками. Флетчер подошел к ногам жертвы.
– На каблуках башмаков обнаружены царапины, чего и следовало ожидать, поскольку его волокли вниз по лестнице к воде.
Генри оглядел сужавшуюся береговую линию, сделал несколько шагов взад и вперед по влажной гальке, оценивая обстановку. Фонарь стоял высоко на берегу, но на гравии не было видно никаких следов.
– Вы сказали, что его нашел какой-то парень? – спросил Генри, снова опускаясь на колени рядом с убитым и изучая землю вокруг, но не заметив ничего интересного.
– Уличный мальчишка сообщил констеблю, где лежит тело.
Флетчер поморщился.
– Мальчишка спустился к реке, чтобы умыться, и обнаружил то, на что не рассчитывал.
– Неудачное начало утра.
– Нам лучше поскорее перенести его отсюда, – заметил Флетчер, глядя на поднимающуюся воду в реке.
– Да, – согласился Генри, после чего подхватил мужчину за плечи и подождал, покуда Флетчер поднимет жертву за ноги.
Кряхтя под тяжестью своей ноши, они поднялись по лестнице, но только когда они были почти на самом верху, к ним поспешил констебль.
– Нужна помощь? – спросил Стивенс.
Он остановился в добром футе от тела, и это свидетельствовало, что он не горел желанием помогать им.
– Возьми его за ступню, пожалуйста, – распорядился Флетчер, и в его глазах блеснула искорка веселья, когда он встретился взглядом с Генри.
– Угу. Да. Хорошо! – Констебль протянул вперед руки, но только для того, чтобы отвести их назад, прежде чем, наконец, осторожно ухватился за ногу мертвеца.
– Обхвати его за ступню и подними, – потребовал Флетчер. Генри едва не покачал головой в ответ на настойчивость Флетчера, но такие задания были обычным делом для новичков в полиции. Он и сам испытал это на себе. Стивенсу нужно было привыкать к подобным поручениям, если он хотел остаться при своей должности.
Стивенс схватился покрепче за ногу и перенес часть веса трупа на Флетчера, старательно избегая смотреть на жертву. Сделав еще несколько шагов, Генри решил, что тротуар – самое подходящее место для того, чтобы положить тело. В этот час там было пустынно, и трое полицейских опустили труп на землю.
Возобновив осмотр, Генри насчитал примерно одиннадцать колото-резаных ран, прежде чем решил позволить хирургу найти их все. Сделать это будет проще, если снять одежду.
Куртка на мужчине была из обычной ткани, и на ней почти ничего нельзя было различить. Одежду под ней, возможно, надели в спешке, так как рубаха была частично распахнута, но это могло произойти во время борьбы. Он снова приподнял рубаху, обратив внимание на кровавый узор и диагональное направление разрезов. От верхней части правого плеча к нижней левой части живота. От верхней части левого плеча к нижней правой части живота. Хирург должен быть в состоянии определить, какой удар был нанесен первым, а какой оказался смертельным.
– Тело обнаружил уличный мальчишка?
Он взглянул на Стивенса, прежде чем вернуться к осмотру.
– Да, сэр. – Стивенс отошел от жертвы, судорожно сглотнув. – Он сказал, что на рассвете спустился к реке, чтобы умыться, и увидел лежащее у берега тело. Я выволок его из воды.
– Кто бы ни бросил тело, он опустил его в воду не слишком глубоко, иначе мертвеца утащило бы вниз по течению. И, похоже, убийца не использовал никакого груза, чтобы утопить тело, – сделал вывод Флетчер.
Генри кивнул. Часто к жертве привязывали что-нибудь тяжелое, чтобы быть уверенным, что труп не всплывет на поверхность. Что это говорило об убийце – о его беспечности или уверенности в себе – еще предстояло выяснить.
– Мальчишка больше ничего не видел?
– Нет, сэр. Я могу найти его снова, если понадобится. Я часто встречаюсь с ним, например на своем дежурстве.
Генри похлопал мертвеца по одежде и нащупал связку ключей во внутреннем кармане куртки.
– Нам нужно выяснить, что они открывают.
Судя по размеру и форме, универсальные ключи были старыми. Он бросил связку Флетчеру.
– Эти ключи представляли для него важность, учитывая, где он их хранил.
Обратив внимание на большой внешний карман, он заглянул в него, но не смог определить, есть ли там что-нибудь. Он сунул руку внутрь и нащупал бумажный листок. Осторожно, надеясь, что мокрая бумага не порвется, он вытащил листок и развернул.
– Что за газетенка? – спросил Флетчер.
– «Джастис»[6]. Не могу сказать, что слышал о чем-то таком.