В тени дракона

Глава 52. Арктур

К Арктуру мы пошли в дублях — в том облике, в котором были на Земле.

Он лежал в соседней комнате, с той самой «операционной», где недавно была я. Накрытый такой же большой гибкой микросхемой.

— Что это за микросхема? — спросила я Арагона.

— Микросхема? — удивился он. — Это покрывало жизни. Оно перестраивает генетический код.

— Угу, — сказала я, делая вид, что поняла.

Арагон отогнул покрывало до пояса Арктура. Его лицо не изменилось, но черты стали ярче, выразительнее. Он стал просто ослепительным красавцем. Всё-таки драконы в человеческой ипостаси намного ярче и колоритнее людей. Люди — словно бледные тени драконов. Он тоже стал выше ростом и мощнее в теле.

— У него сохранился разум Арктура? — спросила я Арагона. — Или ты стёр его?

— Его личность — Арктур, — ответил Арагон. — Только теперь он дракон.

— Одень его. Для людей это унизительно — быть раздетым, когда другие одеты.

— Да, конечно.

Арагон окутал Арктура золотым сиянием — и тот оказался одетым в чёрное шёлковое кимоно, широкие штаны и белую рубаху. Кимоно было стянуто широким поясом с золотым орнаментом из виноградной лозы.

Арктур ещё спал, но улыбался во сне. Видимо, тоже видел райский сад.

Мы с Арагоном вдвоём уже распространяли вокруг себя запах райского сада — даже в дублях, в которых сейчас были. Я чувствовала, как его запах смешивается с моим, создавая единый аромат. Озон, цитрусы, цветы... и обещание вечности.

Арагон махнул рукой — и Арктур открыл глаза.

Он уставился на меня. Мы с Арагоном стояли по обе стороны на уровне его плеч.

— Ольга, — сказал Арктур. — Ты жива?

— Моё имя теперь Береника, — ответила я.

— Береника?

— Да. Береника Вторая Ашок.

— Странное имя, — сказал Арктур.

— Она моя супруга, — произнёс Арагон. — Я — Арагон Первый Ашок.

Арктур посмотрел на него и поднялся.

— Ты — император золотых драконов? — спросил он.

— Да, — подтвердил Арагон. — Я император золотых драконов.

— А где Ольга? — спросил Арктур.

— Ольги больше нет, — ответил Арагон. — Ты смотрел в окна моего замка, а этот мерзавец Герис напал на неё и убил вас обоих. Тебе надо было лучше охранять Ольгу. Теперь есть только золотая дракайна Береника Вторая Ашок. Моя супруга.

— Ты присвоил мою любимую? — спросил Арктур, глядя на Арагона.

Арагон скрестил руки на груди и опёрся на соседний "операционный" стол.

— Громко сказано, — заметил он. — Существует только Береника Вторая Ашок. Моя супруга.

Я воспользовалась своей магией и сотворила ротанговое кресло-качалку, столик, кувшин с водой и три стакана. Наполнила их.

— Я обещал Ольге, что она будет только моей, — сказал Арктур. — И я никому её не отдам.

— Ну ты же не думаешь всерьёз, что я кому-то отдам свою супругу? — ответил Арагон.

— Я вижу, что у вас не было консумации брака, — Арктур говорил с вызовом. — А это значит, что я официально могу оспорить ваш брак.

— Ты не так давно стал драконом с моей помощью, — холодно заметил Арагон. — Иначе ты бы умер. А консумация нашего брака тебя вообще не должна волновать. Ольга — она же теперь Береника — приняла печать императора золотых драконов. Трон Владык воссиял. Прими как факт: Береника — моя супруга.

— Ты просто не оставил ей выбора, — возразил Арктур. — Она моя, и я тебе её не уступлю. Предлагаю решить этот вопрос в поединке. Я знаю, ваша магия золотых драконов могущественнее магии чёрных водяных драконов. Но я предлагаю сразиться в человеческой ипостаси. Без магии.

Я отправила им стаканы с водой по воздуху.

— Выпейте воды, — сказала я. — Она очень вкусная.

Кажется, только сейчас они заметили, что я сижу в кресле и смотрю на них.

— Это очень увлекательно — смотреть, как вы обсуждаете меня в моём присутствии.

— Ты владеешь магией воды? — спросил Арктур.

— Да, Арктур. Я владею магией воды. Выпейте водички. Охладитесь.

Арктур выпил стакан до дна. Арагон отпил глоток.

— Вкусная вода, — сказал он. — Ты молодец, Береника.

Я встала и подошла к Арагону.

— Арктур, — сказала я, — посмотри на нас зрением дракона.

Я повернулась к Арагону.

— Поцелуй меня. Только не вздумай отправить куда-нибудь.

Арагон усмехнулся и прикоснулся губами к моим. Я ответила на поцелуй. Сердце забилось рваными ударами, ухнуло куда-то в пятки. Тело горело, словно у меня поднялась температура. Внизу живота порхали бабочки. Если бы поцелуй затянулся, я бы, наверное, потеряла сознание.

Я оторвалась от Арагона, перевела дыхание и подошла к Арктуру.

— Поцелуй меня, — сказала я.

Он сидел на "операционном" ложе. Я присела к нему на колено и поцеловала его. Он впился губами в мои, сминая их. Я отвечала на его долгий поцелуй. Мы целовались долго, очень долго — я возвращала ему все поцелуи, на которые раньше не отвечала.

Он не был мне противен. Но моё сердце не билось рвано, как с Арагоном. Оно не падало в пятки. Дыхание оставалось ровным.

— Теперь ты понимаешь разницу? — спросила я, отстранившись.

Арктур молчал.

— Прошу прощения, ваши императорские величества, — наконец произнёс он. Но звучало это скорее саркастически.

Арагон смотрел на него исподлобья, не мигая, замерев со скрещенными руками. Я отошла от Арктура и села в кресло, созданное моей магией. Выпила воды. Смотрела на Арктура и ждала.

Он понял, что сказал что-то не то.

— Прости меня, Арагон. Я был не прав. Приношу свои извинения.

Он помолчал.

— Прости меня, Береника. Я был не прав.

Он снова замолчал.

— Очень сложно бывает отказаться от своих иллюзий и смириться с поражением. Я проиграл тебе Арагон. Признаю это. Береника — твоя женщина.