Страница 86 из 96
Глава 82
Тренера и Лэнса не было до самого начала боев. Я даже занервничала и постоянно высматривала их, пока организаторы велели бойцам приготовиться. Нас повели на арену, на трибунах которой уже сидели все студенты и гости. В центре возвышалась широкая платформа, где и должны были проходить бои.
Началась схватка восьмого и седьмого номера, и только тогда я наконец увидела Лэнса. Он подошел и молча встал рядом со мной. Его взгляд скользнул по метке на моей руке, и он сжал губы.
– Что случилось? – спросила я. – О чем вы так долго говорили с тренером?
Лэнс молчал, все так же крепко сжимая губы, как будто злился. И при этом взгляд у него был очень странный.
– Лэнс… Скажи уже что-нибудь. Что происходит?
– Я сам не знаю, Ливи.
– В смысле? Что тебе сказал тренер?
Лэнс выдохнул, обхватил меня за лицо, притянул к себе и практически прорычал мне в губы:
– Почему? Ну, почему? Что тебе не так? Я же все для тебя!
– Ч-что?
– Почему, Ливи? Почему ты такая упрямая?
– Я вообще тебя не понимаю, ты можешь нормально объяснить?
Лэнс отпустил мое лицо, но сразу же схватил за руку и уставился на метку злым взглядом.
– Ты заметила, что символы изменились?
Я выдернула свою руку из его хватки и оглядела. Поначалу не увидела разницы, но потом поняла, что часть символов теперь выглядела иначе.
– Хмм… И что это значит?
– Обратный отсчет.
– Обратный отсчет? Для чего?
– Ты мне скажи!
– Что я тебе скажу? Я вообще ничего не понимаю!
– Вот именно. Ни черта ты не понимаешь. Упрямая! Я же только о тебе и думаю! Я хочу, чтобы было лучше для тебя! – Вновь встретившись с моим недоумевающим взглядом, Лэнс лишь раздраженно махнул рукой и повернулся к платформе. – Долго они еще будут танцевать? С удовольствием набил бы сейчас морду кому-нибудь…
Я на всякий случай сделала шаг в сторону от него. Вокруг было слишком много свидетелей, чтобы нормально поговорить, да и Лэнс, казалось, не был настроен на разговор. Я решила, что потом все у него выясню, а пока принялась наблюдать за схваткой.
Бой действительно затянулся, потому что участники были примерно равны по силе. В конце концов седьмой ударил восьмого так, что тот уже не встал. Судья отсчитал пять секунд и объявил седьмого победителем.
Восьмой номер, пошатываясь, сошел с платформы, а на его место поднялся шестой. Я напряглась, потому что их схватка должна была определить, с кем я буду драться. Обоих парней я почти не знала, поэтому даже не представляла на кого ставить. Жадно наблюдала за их поединком, пока седьмой номер не вылетел с платформы. Судья засчитал победу шестому.
– Пятый номер – Оливия Торн.
Я сделала глубокий вдох. Вот он. Мой выход…
Лэнс искоса взглянул на меня, а я прошла мимо, поднялась на платформу и встала в стойку.
Парень напротив меня улыбнулся и тоже приготовился к бою. Доброжелательный… Это хорошо. Но я все равно не собиралась идти на поблажки. Даже если это окажется мой единственный бой, я выложусь на все сто процентов.
Раздался сигнал, и мы вступили в схватку. Он попытался атаковать меня правой рукой, но я с легкостью увернулась. Оказалась позади него так, что он этого даже не заметил, и ударила ногой.
Сама не ожидала такого исхода, но на этом бой закончился, не успев даже толком начаться. Парень отлетел от моего удара за края платформы, а вся арена погрузилась в ошеломленное молчание.
Я настолько удивилась такой быстрой победе, что застыла с приоткрытым ртом. Встретилась взглядом с Лэнсом и заметила, как расширились его глаза. Он смотрел на меня так, будто усиленно о чем-то думал, и мне очень хотелось узнать, о чем именно.
Судья наконец отошел от ступора и объявил:
– Победитель – номер пять, Оливия Торн.
Четвертый номер поднялся на платформу взамен проигравшему шестому. Этого парня звали Брант, и он был в группе дополнительных занятий с тренером. Мы с ним иногда общались, хоть и не близко. Я вообще ни с кем не могла общаться близко, потому что Лэнс отпугивал от меня не только всяких придурков, но и вполне нормальных парней. Они иногда и слово боялись мне сказать в его присутствии.
Перед схваткой Брант подошел и шутливо спросил:
– Может мне сразу сдаться?
– Не надо, – усмехнулась я. – Пусть сильнейший победит в честном бою.
– Хорошо, только не позорь меня. Дай хотя бы минуту здесь продержаться.
Раздался сигнал, и мы вступили в схватку. Брант зря переживал – я хоть и пыталась, но не смогла сразу поразить его. Зато и у него не выходило задеть меня, ведь я была раза в три быстрее. С легкостью уворачивалась от всех его попыток, а, когда выдался подходящий момент, ударила его в грудь, прямо в ту точку, которую показывал мне тренер – это должно было временно расстроить его связь со зверем и лишить равновесия.
Так и произошло. Брант не удержался на ногах и не успел встать за отведенные пять секунд. Судья объявил его проигравшим и вновь громогласно сказал:
– Победитель – номер пять, Оливия Торн.
Следующей была очередь Лэнса. Я смотрела, как он поднимался на платформу, и понимала, что на этом мое участие в боях закончится. Стало обидно, что я так быстро управилась со своими соперниками. Хотелось еще. Кровь во мне разгорячилась. Волчица вошла в азарт и требовала продолжать. Я вздохнула и сделала шаг навстречу Лэнсу, приготовившись сдаться, как только начнется бой.
Лэнс смотрел на меня в упор очень задумчивым взглядом. Когда мы оказались друг перед другом, он вновь покосился на мою метку. На его лице ненадолго появилось странное выражение. А потом он еле заметно улыбнулся уголками губ.
Все это ввело меня в ступор, но я не успела ничего ему сказать. Судья объявил о начале боя. Но, прежде чем я смогла пошевелиться, Лэнс отошел на шаг и сел прямо на пол.
С трибун раздался ошеломленный возглас, а судья настолько удивился, что застыл на месте.
– Считай, – сказал ему Лэнс. – Ну!
– Один… два…
– Лэнс… – пробормотала я. – Что ты делаешь?
– Три. Четыре.
– Лэнс!
– Пять. Кхм… Лэнс Рэйвен – поражение.
От шока я не знала, что и думать. Вся арена притихла, обескураженная таким исходом. Лэнс встал, и я сразу же подоспела к нему.
– Что это было? – тихо спросила я.
– А разве не очевидно? Я уступаю тебе, чтобы ты смогла пройти дальше.
– Но… почему?
– Потому что я вижу, что ты этого хочешь. И знаешь что? Меня ты сразила еще в нашу самую первую встречу, так что эта победа – полностью заслужена.