Страница 56 из 157
Адже дергается, словно от пощечины. Надежда сходит с её лица, оставляя лишь пустоту и страшное понимание. Она не нужна тому, к кому ее тянет так сильно…
Кадир поворачивается к ней спиной, словно Адже Хатун не принцесса, а служанка.
— Уходи. И если ты хоть раз ещё посмеешь прийти сюда со своими жалобами, я не буду так вежлив.
Она ещё секунду стоит, сжав в кулак руку с мерцающим знаком, будто пытаясь спрятать позор. Потом разворачивается и почти выбегает в ночь, прижав ладонь к груди.
Кадир ещё некоторое время стоит, глядя в потухший камин. Потом с тем же видом лёгкого раздражения закатывает свой собственный рукав.
На его запястье, на том же самом месте абсолютно идентичный знак. Он смотрит на него без интереса, будто на случайное родимое пятно, и резко дергает рукав вниз, скрывая метку. Ему стыдно за неё? Или он просто хочет забыть о её существовании?
Влад отступает в темноту. Он не понимает природы этой связи. Но понимает суть. Кадир — не учитель и не союзник. Он сила, которая отвергает всё живое.
Всё, что может быть слабостью. Он способен на жестокость не в порыве ярости, а в состоянии полного бездушного спокойствия. Это хуже. Это страшнее.
Влад возвращается в свои покои. Он стал драконом. Раскачал устои империи. И нашёл главный нерв своего учителя — абсолютную бесчеловечную холодность, перед которой меркнет даже его собственный лёд.
Эту холодность нельзя ослабить. Её можно только уничтожить, пока она не уничтожила всё остальное.
Ради Адже, которую эта связь обрекает на медленную смерть. Ради себя. Ради хрупкой, тёплой, глупой жизни, которую Кадир с таким равнодушием готов стереть с лица земли…