Страница 48 из 157
Шум голосов, смех, приторный запах благовоний и человеческого пота давит на Влада, угрожая сорвать и без того слабую выдержку. Он больше не может этого выносить. Резко разворачивается и пробивается к выходу, в тишину коридоров, где только холодный камень и его собственные мысли.
Вдруг сбоку раздается низкий, обволакивающий и вместе с тем неумолимый голос:
— Принц Влад.
Влад замирает, потом медленно оборачивается. Перед ним стоит Чандарлы Халил-паша, великий визирь. Опытный царедворец. Лицо спокойное, вежливое, непроницаемое. Но в глазах, умных, проницательных и усталых от бессонных ночей управления империей, Влад читает не праздный интерес.
Паша делает едва заметный знак рукой, приглашая наследника Валахии в благоухающий сад, раскинувшийся рядом с дворцом.
— Нам стоит поговорить, — тихо произносит Халил-паша. — Наедине. О характере нашего нового… столь необычного гостя. И о том, какие песчаные бури он с собой принес. И кого они могут сдуть с привычных мест. — Он смотрит на Влада. — Пройдемте в сад, принц. Это будет… полезно для нас обоих.