Страница 143 из 157
В то же мгновение всё стихает. Даже ветер перестает выть. Снежинки, ещё секунду назад бешено кружившиеся в воздухе, замирают, повиснув в неестественной тишине.
В этой звенящей пустоте из ниоткуда начинает сочиться мягкий серебристый свет. Он струится между деревьями, сплетаясь в призрачную фигуру.
Богиня ступает на снег, не оставляя следа.
Ее взор обращен к Ксении. Охотница сидит в снегу и с ужасом смотрит на слегка пульсирующую золотом метку.
— Никакая воля не разорвет то, что скреплено кровью, — голос богини звенит, наполняя оборотней и охотников небывалой решимостью и силой, — истинность всегда найдет путь. Даже если ты закроешь глаза и отвернешься… Ты встретишься со своим страхом лицом к лицу, девочка-охотница. Ты — начало. Ты запустишь новый цикл. Цикл крови.
Богиня исчезает вместе с туманом. Мия и Али бросаются к Ксю, которая не может встать самостоятельно.
— И что это значит, черт подери? — хрипит Богдан, глядя туда, где растворился силуэт богини. — Какой еще цикл крови?
— Смотрите… — Ксю указывает в чащу, где морозная дымка оседает и начинают проступать очертания спящих. Мужчины в истлевших кольчугах. Женщины в сгнивших сарафанах и кокошниках.
Даже дети… чьи крошечные иссиня-белые тела в маленьких рубашонках застыли в жутких позах.
Вой Скорбной матери доходит не сразу.
Оборотни и охотники слышат хруст сотен костей. Мия обращается в огненную лисицу. Али расправляет чуть порванные истинной кожистые крылья.
Богдан выпрямляется, достает пистолет и снимает с предохранителя.
Ксю смотрит на приближающуюся армию и вдруг среди десятков детских фигурок замечает девочку в когда-то белом, а теперь грязно-сером сарафане, со светлыми косичками.
Девочка так похожа на неё саму в том возрасте, когда она ещё верила в сказки и ждала принца.
— Я не позволю тебе отнять у нас будущее! — рычит Ксения, и в её глазах вспыхивает золотая искра.
Битва за мир живых началась!