Страница 26 из 41
Прогулки по подземельям
— Тш-ш, — прошептал он.
Крыса пробежала мимо. Я выдохнула в его губы и вдруг поняла, что стою вплотную к нему. Мы смотрели друг на друга в темноте. Он немного отстранился.
— Прости, — Дерек отвёл взгляд. — Просто ты почти закричала, и я…
Я почувствовала его дыхание на своей щеке. И не выдержала — сама обхватила его за шею и прильнула ближе.
— Теа…
Я не дала ему договорить — сама его поцеловала. И даже слегка прикусила его губу, вкладывая в этот жест всю свою боль и обиду, что держала на него из-за его поступка. Дерек ответил с жаром: он крепче сжал меня в объятиях и принялся глубоко и страстно целовать.
По телу прошла приятная дрожь. И я растворялась в этих ощущениях, пока не вспомнила, что мы в тёмном неприятно пахнущем подвале.
Я отлепилась от его губ, но положила голову ему плечо, обвив шею руками.
— Теа, — выдохнул он в мою макушку, — рядом с тобой я теряю голову. И не могу себя контролировать.
Я прекрасно его понимала. Ведь чувствовала то же. Но вслух в этом было почему-то трудно признаться.
— Ну что, уже можно выходить? — вместо этого спросила я. — Он ушёл.
— У меня другая идея, — неожиданно возразил Дерек. — Предлагаю исследовать эту ветку подземелья. Раз уж мы здесь.
— Ты хоть знаешь, куда идти? — я посмотрела на него с сомнением.
— Да, я вот тут зарисовал, — он достал листок из кармана, и я поняла, что пора зажигать огонёк.
Я щёлкнула пальцами, и на ладони вспыхнул маленький язычок пламени. Этого хватило, чтобы разглядеть стены — грубый камень, кое-где покрытый плесенью. Листок в руках Дерека оказался схемой, которую он набросал по памяти после изучения книги.
— Смотри, — он ткнул пальцем в одну из веток. — Мы сейчас здесь. Если пойдём налево, выйдем к парку. А если направо…
— Что направо?
— Если верить карте, тоннель ведёт к заброшенному дому.
— Дому?
— Ага. Где-то же жили архитекторы, строившие эти подземелья.
— Ты думаешь, там что-то осталось?
— А почему бы и нет? Если кто-то и знал об устройстве этих катакомб, так это они.
Я вздохнула. Лазать по подземельям не входило в мои планы, но выбора не было. Если там есть информация, которая поможет нам предотвратить злодеяния Тирона, надо рискнуть.
— Пошли направо, — сказала я.
Тоннель разветвлялся, иногда раздваивался, и каждый раз Дерек уверенно выбирал направление. Я шла следом, неуверенно ступая по грязным каменным дорожкам и стараясь не думать о том, что над этими сводами — несколько метров земли.
Я постоянно спотыкалась, пугалась каждого шороха, а он придерживал меня за талию и даже несколько раз удерживал от падения.
В то же время сам Дерек шёл так уверенно, будто вовсе не сомневался в своих действиях. Словно он прекрасно видел в этой полутьме и ориентировался в замкнутом пространстве.
— Как ты всё это запомнил? — спросила я, когда мы свернули в очередной проход.
— Оборотни хорошо запоминают маршруты, — он пожал плечами. — Инстинкты.
— И часто ты полагаешься на инстинкты?
— Сейчас — да.
Вскоре тоннель расширился, и мы вышли в небольшой зал. В центре стоял каменный стол, а на нём — сундук, покрытый паутиной.
— Ничего себе, — выдохнула я.
Дерек подошёл первым, провёл рукой по крышке.
— Замка нет.
— Открывай.
Он поднял крышку. Внутри лежали пожелтевшие бумаги и старая тетрадь с сильно истёртой кожаной обложкой.
Я взяла тетрадь и осторожно перелистнула первую страницу, боясь, что она рассыплется прямо в моих руках.
— Это дневник, — сказала я. — Почерк мелкий, но разобрать можно.
— Чей?
Я перелистнула на первую страницу, нашла подпись.
— «Герман Каменный, главный архитектор подземных сооружений». Он писал это в год окончания строительства.
— Что там?
Я углубилась в чтение.
«Закончили прокладку последнего тоннеля. Гномы сделали своё дело, теперь эти стены будут хранить нашу тайну вечно. Магические защиты настроены так, чтобы пропускать только тех, в чьих жилах течёт кровь древних рас — гномов, эльфов, оборотней. Для остальных вход будет закрыт. Но я боюсь не этого. Я боюсь, что знания, которые мы замуровали в этих стенах, попадут в недобрые руки».
— Знания? — перебил Дерек. — О чём он?
— Сейчас, — я перевернула несколько страниц.
«Хранители завещали нам беречь свиток. В нём описано древнее проклятие — то самое, что убивает магических существ. Говорят, его можно обратить, если использовать кровь того, кто его наложил, но есть и другой способ: найти источник — сияющую жемчужину, что питает проклятие. Без неё заклинание рассыплется».
— Сияющая жемчужина, — повторил Дерек. — Что это? Где она?
— Сейчас… — я листала дальше. Страницы слипались, некоторые рассыпались в прах от старости. — Сказано, что она спрятана в этом же подземелье. В месте, где сходятся все стихии.
— Звучит как загадка.
— Это не загадка, это геометрия, — я вспомнила слова Мии. — Помнишь, мы говорили о ромбе? Четыре точки на поверхности — это места, где стихии соприкасаются. А их центр… может ли он быть под землёй?
— Ты хочешь сказать, что жемчужина здесь?
— Возможно. Нужно найти место, где пересекаются оси симметрии ромба.
— Можно проще?
— У ромба две диагонали. Они пересекаются под прямым углом. Нам надо найти эту точку.
— Шанс того, что она окажется здесь, не то чтобы очень высок…
— Но раз уж мы нашли этот зал, почему бы не обследовать его?
— Тоже верно! — Дерек пожал плечами и улыбнулся.
Мы обыскали зал, но ничего не нашли. Я уже хотела опустить руки, как заметила странный выступ в стене. Дерек подошёл, нажал на него — и тот ушёл вглубь каменной кладки.
Стена бесшумно сдвинулась, открывая ещё один проход.
— Ты первый, — сказала я, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Он усмехнулся и шагнул в темноту.