Страница 75 из 76
Дальше дороги расходились. Тиверцам предстояло идти вдоль гор, а нам, вместе с Вятичами, — спускаться по отвесной скале.
— Тут наши дороги расходятся.
— До свидания!
Прощание, на удивление, вышло довольно тёплым — без привычного прежнего высокомерия.
Даже показалось, что расставались с неохотой. Всё же тут были элиты племён: Тиверцев и Вятичей — такие люди хотели бы быть не двумя разными командами, а одной сильной.
Когда мы обменивались рукопожатием с Аброй, тот произнёс:
— Юный Алек, мы с тобой сегодня прощаемся, но ненадолго.
Я понимал, о чём шла речь: каждые тридцать дней племена договорились собираться на Общем Собрании.
До следующего оставалось не так уж и много, потому мы действительно должны были скоро увидеться.
Однако в его голосе было какое-то невысказанное предложение, поэтому, чтобы не гадать, я сразу же уточнил:
— Что конкретно вы имеете в виду?
— Если не возражаешь, я бы хотел после Общего Собрания заглянуть в гости в ваше племя. Посмотреть на быт, на руны, а главное — на артефакты…
Цели старика были предельно конкретными, он прекрасно понимал, что перспективы у меня большие. Я ответил ему такой же улыбкой:
— Конечно, приходите. Мы гостям только рады. Место у нас есть, можете жить сколько угодно.
— Договорились!
Для меня это тоже было выгодно — дружба с Аброй. Он человек понятный, тем более влиятельный в своём племени. Уверен, что, пожив с нами чуть-чуть, он проникнется идеей всеобщего сотрудничества.
Мы ещё раз улыбнулись друг другу, после чего Тиверцы развернулись и двинулись в сторону гор. Когда я обернулся, то заметил пристальный взгляд Святы.
Я понял, о чём та думала: я пригласил её в племя, а теперь уже и сам Абра планировал приехать. Как будто данная возможность стала более привлекательной.
…
Дальше мы двинулись вместе с Вятичами. Нам нужно было переночевать у них, так как, чтобы дойти до нашего племени, потребуется целый день.
Когда дошли до отвесной скалы, мой взгляд снова упал вниз. Как и в прошлый раз, меня чуть качнуло от высоты.
— Что застыл? Страшно?
— Ещё бы…
К нам подошла Свята, раздавая флаконы с зельем ловкости.
— Возьмите, все выпейте.
— Зачем тратить понапрасну? Мы спустимся.
— Нет… Мы не можем тратить время, вот-вот должна наступить ночь…
При спуске спешка только мешает. Заставляет людей делать ошибки, а отвесная скала их не прощает.
Каким бы сильным ни было тело, вряд ли оно поможет пережить падение. Излишняя самоуверенность губительна.
Быть может, мы не могли так же опытно лазить по скале, как и Вятичи, но за счёт большой ловкости могли бы попытаться сократить разрыв в навыках.
Я понял её, потому поблагодарил:
— Спасибо!
Пока мы спускались, действительно стемнело. Ночь уже опустилась на землю, стало плохо видно, а главное — Морозный Яд начал проникать в тело.
ВОТ ЖЕ ЧЁРТ!
В такие моменты действительно легко было ошибиться. Благо, впереди показался знакомый выступ, где, собственно, находилось племя Вятичей.
— Мы наконец-то пришли!
«Дверью» их племени служило магическое растение — оно скрывало вход и удерживало тепло внутри.
Растение «узнало» своих и беспрепятственно пропустило внутрь. Морозный яд и холод остались снаружи, внутри было тепло.
Пещера Вятичей оставалась такой же потрясающей. Несмотря на позднее время, множество людей всё ещё были заняты работой: заготавливали, сортировали, очищали травы.
Увидев входящих, они прекратили работу.
— Вы вернулись?
— Да.
— УРА!
Встречали радостно не нас, а Святу, Луну, Ниву и остальных Вятичей — экспедиция закончилась удачно.
Луна вернулась целой и невредимой, цель миссии была выполнена. Тем более вернулись с большой добычей.
Мы не были в центре всеобщего внимания, но, когда начали готовить еду, нас тоже угостили.
Похлёбка оказалась довольно вкусной, хотя Ярв всё равно проворчал, что вкус мяса перебивают какие-то «невкусные» травы.
Я раздражённо закатил глаза:
— Не жалуйся. Жри, чё дали.
— Ага.
В какой-то момент к нам подошёл старик, один из старейшин, и рассказал, что недавно приходили люди из нашего племени. Они были злы и разгневаны, требовали объяснений по поводу нашего внезапного исчезновения.
— А кто был?
— Самого грубого звали Кики, а того, кто пытался его успокоить, — Зипо.
— Так… И что было?
Старик рассказал, что мы сами вызвались помочь, но Кики им не поверил и чуть не затеял драку.
Моё лицо на данном моменте было темнее тучи. Кроме того, они забрали наши эликсиры, очищающие тело.
— А… Тут всё правильно они сделали. Эти зелья должны принадлежать людям племени.
— …
— Что касается того дела, — я старался подбирать слова аккуратно, — когда они кричали, что «между нашими племенами будет кровная вражда, если я умру», или про то, что «вам всем хана»… Так это… вы их не слушайте.
— Но как можно?
— Это просто один дурак. Знаете, в семье не без урода. Он таким родился, вечно создаёт проблемы.
У Рокта и Ярва тоже не было слов. Им пришлось извиняться за Кики и клясться, что вопрос будет улажен.
— Мы, когда вернёмся, проведём ему урок вежливости.
— Было бы хорошо, — кивнул старейшина, после чего вернулся к своим. У них было очень важное обсуждение.
…
Вятичи делились впечатлениями, обсуждали и рассказывали. Всё племя: от детей до стариков — сидело и слушало эту захватывающую историю.
Так как мы были участниками, то, конечно, было неинтересно. Мы поели и решили чуть потренироваться.
— Ты думаешь, нужно?
— Чуть-чуть можно.
Между нами троими возник большой дух соперничества. Цель понятна: кто первым перешагнёт порог и достигнет пятого уровня.
У моих «противников» была фора, но меня это не останавливало, а только ещё больше мотивировало.
Самой большой мотивацией обладал не я, а Рокт. Тот явно пытался всеми силами вырваться вперёд, готовый рисковать. Сильные эмоции могут служить топливом для прорыва.
— Только не перенапрягись!
— Всё будет нормально, — заверил Рокт.
Пока я махал копьём, то не забывал прислушиваться к тому, что происходило в самом племени Вятичей.
Решался важнейший вопрос: кому достанутся плоды, закаляющие кости. У них было что-то вроде коллективного решения.
Луна вставала, высказывала свои мысли, затем поднимался кто-то из старейшин и говорил своё.