Страница 4 из 36
бокалов, тихий смех. Она позволила себе остаться в стороне, наблюдая за движением
людей, но время от времени взгляд сам находил его.
Риин двигался по залу с подносом, разговаривал с кем-то из гостей, улыбался, кивал
мягко, без навязчивости. Но всякий раз, когда он проходил рядом, в нём будто
менялась ось — он становился чуть внимательнее.
И через какое-то время — Риин снова оказался возле неё.
Элира даже не заметила, как он подошёл. Просто вдруг почувствовала присутствие.
Он остановился в полушаге, предлагая ей бокал лёгким, безукоризненным жестом. И
поднял взгляд. Не покорная опущенность ресниц.
Прямо. Чисто.
Взгляд был не просьбой и не вызовом. Это было тихое «да» — тебе, здесь, сейчас.
Движение его руки стало продолжением взгляда: бокал — как подношение, как и он сам.
Элира не сразу протянула руку.
Секунда или меньше — повисла между ними.
Он не отвёл взгляда. И рука его не дрогнула.
Только тогда её пальцы коснулись холодного стекла.
— Прошу, — сказал он тихо.
Голос был мягким, невесомым, но с внутренним центром.
И в его лице читалось: не показная покорность, а абсолютная готовность. И вместе с
тем — невесомая хрупкость.
Риин дышал чуть глубже, чем нужно, и это было заметно только ей.
Элира взяла бокал, не сводя с него глаз. И поняла, что он предложил ей не вино.
Мальчик задержался на миг, ровно настолько, чтобы это стало жестом, и отошёл,
растворившись среди гостей.
Она сделала глоток, чувствуя, как холод вина странно перекликается с теплом под
кожей.
— Ну, ты его прямо околдовала, — Мирана появилась рядом почти бесшумно. В голосе —
лёгкая насмешка. — Но ты же не из тех, кто… берёт с выпускников.
— Никогда не брала, — задумчиво отозвалась Элира.
— Этот мальчик с тонкой душой. Его легко повредить, если не знать, как держать
правильно.
— А мне бы ты его отдала? — вдруг спросила Элира, чуть наклонив голову.
— Он не для Лунного дома. Ты же понимаешь.
— Лично мне? — уточнила Элира.
Пауза.
Мирана посмотрела на неё прямо.
— Ты даёшь чёткую рамку, но не щедра на эмоции, — ответила Мирана с оттенком сомнения
в голосе.
— Он сияет, Лира. Ошибусь с хозяйкой — и он погаснет.
— Его собирали годами, слой за слоем. Не хотелось бы, чтобы его не уберегли…
— Я умею беречь то, что выбираю, — спокойно сказала Элира.
— Ты же мне не откажешь?
Уголок губ Мираны чуть дрогнул.
Она посмотрела на неё чуть дольше, чем требовала вежливость. Как будто взвешивала
что-то невидимое — не просьбу, а последствия.
Только потом едва заметно кивнула.
— Тебе… нет.
Отказать Элире с ее опытом и репутацией было бы… странно.
Пока Элира скорее играла с этой мыслью, чем всерьёз собиралась его купить. Но, не
могла не признать, что что-то в этом мальчике ее зацепило.
Когда она покидала зал, то заметила, что Риин стоял у колонны.
На первый взгляд могло показаться что он просто отдыхает. Но в этой неподвижности
было что-то направленное, словно он ждал.
Руки дрожали едва заметно, как у скрипача на перерыве.
Он не позировал. Он жил в ожидании оценки — как разрешения существовать.
Элира не подошла. Не сказала ни слова. Только остановилась, позволяя взгляду
коснуться его.
И этого оказалось достаточно, чтобы Риин… вздохнул.
Тихо, почти незаметно. Так, будто именно её взгляд дал ему разрешение быть.
В этот миг Элира решила, что возьмёт его.
И только потом поняла, что уже не передумает.