Особенный

— Это краткие протоколы допросов всех сотрудников отдела Семена Михайловича. Никто из них не признался, что вырезал страницу из вахтенного журнала. За вахту у нас отвечает Цепа. И что бы вы сделали на моем месте?

Наташа как будто не услышала его вопроса.

— Это ваше решение — или вам его подсказали?

Он на секунду замешкался. Совсем чуть-чуть, но этого хватило. Наташа кивнула — будто получила подтверждение своим догадкам.

— Я бы сначала разобралась и по крайней мере переговорила с Семеном Михайловичем. Цепа — лучший сотрудник нашего отдела. С его уходом вы останетесь со сбродом неопытных мальчишек, которые будут бояться принимать решения и всегда искать, на кого переложить ответственность.

Шеф нервно сглотнул, но быстро собрался и довольно спокойно спросил:

— Ну вы, надеюсь, останетесь у нас работать?

— Ни в коем случае. Работать в организации, которая не ценит сотрудников, я не смогу. Я также не уверена, что и Семен Михайлович захочет продлить с вами контракт.

Я подумал, что это она зря. Как она может решать за Михалыча? Но уверенности в голосе Наташи было выше крыши, я увидел растерянность на лице Шефа. Он сложил раскиданные по столу бумаги в одну стопку и аккуратно положил ее в папку.

— Давайте сделаем так, — предложил он. — Вы сейчас пойдете к Мельникову и повторите ему все, что сказали мне. А потом возвращайтесь и мы продолжим этот разговор.

— Без проблем, — Наташа встала и взяла меня под руку. Потом обернулась и сказала:

— Мельникову осталось у нас работать два дня. Это время можно потерпеть и не принимать скоропалитных решений.

Шеф нахмурился.

— Благодарю за совет, Наталья Николаевна. Вы идите, а я подумаю над вашими словами.

Мельников сидел за столом и что-то печатал в ноутбуке. Когда мы вошли, он скосил глаза, показал рукой на стулья и продолжил свою работу. Наконец он закончил, закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла.

— Очень хорошо, что вы пришли. У меня накопилось несколько вопросов.

Наташа посмотрела на меня, но промолчала. Мельников прищурился, поймав ее взгляд, но никак не отреагировал. Протянул руки, положил их на стол.

— Александр, — начал он. — Я прочитал рапорт Семена Михайловича о нападении на вас в субботу на станции МЦК Ростокино. Это случилось в три часа.

Я кивнул.

— После чего, вы, раненый, начали преследовать нападавшего и вышли за ним на станции Окружная. Как вы узнали, что он вышел на этой станции?

— Мне позвонил Дмитрий Алексеевич, он отследил нападавшего по уличным камерам.

— Он сам отследил?

Я растерялся. Михалыч и Цепа в это время смотрели футбол. В самом деле, как Шеф сумел все узнать?

— Хорошо, вы этого не знаете, — кивнул Мельников. — Потом на территорию гаражей приехали Цепа и Семен Михайлович. Причем, довольно быстро.

— Да, — согласился я, не понимая, к чему он ведет.

— Было установлено, что нападавший скрылся на территории старого завода.

— Да, это видели свидетели и Цепа нашел лаз в заборе.

— Но преследование нападавшего было прекращено. Не так ли? Вы не знаете, почему?

Я прокрутил в памяти всю сцену у забора, вспомнил ящики, разорванную колючую проволоку…

— Наверное… — начал я. — Да, вспомнил. Цепа получил такой приказ по телефону.

— От кого, он вам не сказал?

— Я так понял, что от Дмитрия Алексеевича.

У меня пробежал по спине холодок. Так вот, что ему надо!

— Вас это не удивило?

Удивило, конечно, но какое мне дело до приказов директора? Я тогда был растерян, на такие мелочи не обращал внимания. Мельников сидел, поглядывая в окно, с видом победителя, который никуда не спешит.

— Не знаю, — сказал я упавшим голосом. — После ранения я не думал о таких мелочах.

— Мелочах? — Мельников повернулся ко мне и повысил голос. — И Цепа не стал возражать? И не стал просить выслать команду, чтобы окружить территорию завода и поймать нападавшего? Очень, очень странно для профессионала. Вам не кажется, что ваш Цепа действовал в пользу нападавшего?

У меня перехватило дыхание. Вот он куда клонит! Теперь наши вопросы и просьбы о Цепе будут бессмысленными. Я почувствовал, как Наташа положила руку мне на колено.

— Цепа — отличный профессионал, — сказала она твердым голосом. — Если он не возражал, значит, не видел смысла продолжать погоню. На этом заводе есть десятки мест, которые позволят уйти незамеченным. Нападавший не зря перелез через забор — он прекрасно знал, что там уйдет от любого преследования.

— Допустим, допустим, — кивнул Мельников и обратился ко мне. — А вы сами не видели нападавшего?

— Не видел, — сказал я. — Его видели пассажиры на платформе и хозяева гаражей. Но ничего сказать не могут кроме того, что он молодой, в белой футболке и бейсболке.

— Странная история, — Мельников сложил руки на груди. — Вы после ранения не побоялись начать преследование, которое внезапно оборвалось по телефонному звонку. Ну, ладно, я в этом разберусь. А теперь я вас слушаю. Ведь вы ко мне пришли не просто так?

Наташа выпрямилась, я видел, как напряглось ее тело.

— Почему вы решили уволить Цепу — нашего лучшего сотрудника?

Мельников изобразил удивление.

— Такие решения может принимать только директор. Я просто доложил ему о результатах допросов сотрудников вашего отдела.

— Но причем тут Цепа?

Мельников еще раз изобразил удивление.

— Вы, наверное, не расслышали. Я просто положил Дмитрию Алексеевичу на стол протоколы допросов ваших коллег.

Наташа начала закипать.

— И добавили, что Цепа не справляется со своими обязанностями?

Мельников что-то попытался сказать, но Наташа его опередила.

— И этот ваш интерес к погоне за нападавшим. Это все для того, чтобы облить Цепу дополнительной порцией грязи? Я повторю — Цепа лучший сотрудник нашего отдела. Если будет принято решение о его увольнении, то я тут же положу на стол директора заявление об уходе. И с кем тогда он останется?

Мельников пожал плечами.

— Смею вас заверить, что в Москве достаточно классных профессионалов. Я лично помогу Дмитрию Алексеевичу найти вам достойную замену.

Наташа встала, резко придвинула свой стул к столу.

— Ну что ж. Можете начинать поиски прямо сейчас.

Потом добавила с подчеркнутой вежливостью:

— Успеха вам!