Страница 19 из 207
Глава 6
Ученик собирателя древностей
Рихан мерил комнату нервным шагом, в нетерпении ожидая явления Господина. Тот почему-то не показывался с прошлого дня, хотя обычно наведывался каждые пару часов. Держал под контролем. Они так далеко зашли, что попасться сейчас будет самым настоящим крахом. Вложено столько усилий и времени, сделано так много! Осталось только самое сложное: достать Проклятое дитя. А так они нашли почти всех сторонников Второго Господина Арван-Ё и по-тихому отправили их в руки хайнеса. Избавились от части углядатаев других Господ, путая тем планы и избавляя себя от соперников. И умудрились не вызвать никаких подозрений ни у одной из сторон.
Но сейчас Рихан чувствовал, что произошло нечто страшное, сокрушающее. Осторожный и несколько трусливый, он видел опасность за несколько вёрст. Это в нём и ценил учитель Есеный.
Ощущение, что он брошен на произвол судьбы, никак не покидало его. Господин не приходил, учитель должен был явиться утром, но его всё ещё не было. А проклятый хоёторец вместо того, чтобы сидеть на месте, куда-то ушёл прошлым вечером и до сих пор не явился. И сидел Рихан в компании только пугающей, молчаливой женщины, с которой он и поговорить не мог, даже если бы захотел.
«Где хоёторец?»
Рихан чуть со стула не грохнулся, услышав в голове недовольный, откровенно больной голос Господина.
— Он вчера ещё ушёл… Ничего слушать не захотел! — затараторил оборотень. — И не вернулся… Не знаю, где он. Уже волнуюсь. Как бы не попался и не привёл сюда кого…
«Переходите на другое место».
— И учитель должен был прийти, но…
«Он не придёт».
Ответ прозвучал сухо. Рихан сразу понял, что учитель вообще больше никогда не придёт. И ужас накрыл его.
«Не трусь,
— презрительно фыркнул Господин. —
Вот Есеный до самого конца был отчаянно смелым. Как он только мог взять такого рохлю в ученики? Но наша договорённость по-прежнему в силе».
— Но как я один… что… — Рихан беспомощно открыл и закрыл рот.
«Просто следуй прежнему плану».
Но как… Кто будет осуществлять этот план⁈ У самого Рихана ни сил, ни возможностей, ни смелости! И как… как не стало учителя?
«Ирресашау… как он так мог… со мной,
— Господин совершенно неожиданно расплакался. —
Я же любил его… почему он так… больно… сильно… жестоко…»
Рихана затрясло от напряжения. Он изо всех старался не думать о том, как жалеет, что ввязался в эту историю. Не сейчас, когда внутри заходится в рыданиях опять обезумевший дух.
«Он заставил меня истекать кровью… почувствовать ужас… как тогда, когда… истекал не я».
Меньше всего Рихан хотел знать о прошлом Господина.
— Мой Господин, — не выдержал оборотень и сам поразился тому, как холодно прозвучал его голос, — мы хотели обсудить план. Боюсь, ваш Ирре…сай в него не вписывается.
Дух перестал рыдать, и повисла тягостная тишина. Рихан уже решил, что был излишне смел, но Господин наконец заговорил. И куда спокойнее и живее, чем прежде. Словно это не он только что заходился в рыданиях.
«Да, ему там совсем не место… Как странно и неприятно было встретить его вновь после стольких веков… И в таком здравом разуме… Но оставим его пока. Его действительно в наших планах нет. Теперь ему нет места и в Хоёторе, он больше не один из нас,
— Рихан услышал явную зависть. —
Плюнь на хоёторца, он нам всё равно был не нужен. Бесполезный кусок мяса без капли разума. Ты, хоть и труслив, но соображаешь. Если он попался, то туда и дорога. Избавил нас от необходимости самим марать руки и перед его Господином оправдываться».
И как им теперь доставать дитя⁈ Рихан точно не был способен вступить в схватку с Вотыми. С вольными, как выяснилось, связываться тоже опасно: Мариш принял сторону старого консера. Ребёнок охранялся почище хайнесовой короны, которую с коронации прошлого хайнеса никто не видел. В нервной задумчивости Рихан столкнулся со стеклянным взглядом смотрящей на него женщины и вздрогнул.
«Подвинься», —
почти промурлыкал Господин, и оборотень торопливо отдал бразды правления.
Опять зазвучала незнакомая речь, которую Рихан понимал только благодаря Господину.
—
Нам придётся уходить отсюда,
— Господин печально вздохнул. —
Мы в большой опасности. Увы, мы потеряли нашего друга, отца ребёнка. Похитители убили его. Боюсь, скоро и мы станем их жертвами.
Выражение лица женщины ничуть не изменилось, но она продолжала смотреть.
— Ты можешь пойти с нами или уйти. Но с нами тебя тоже может ждать опасность. Наш противник слишком силён, а отступить мы не можем. Наше дитя,
— голос Рихана задрожал от сдерживаемых слёз, и поражённый оборотень почувствовал, как увлажняются его глаза, —
не может остаться в их руках. Пусть у него больше нет отца, но наш семья огромна и мы не позволим врагу думать, что он может остаться безнаказанным.
Рихан, конечно, понимал, чего добивался Господин. Но тот шёл такими окольными путями, что оборотень раздражался от нетерпения.
«Ты всё же глупый,
— презрительно фыркнул дух. —
Её использовали в прошлом. А такие, как она, помнят всё. У неё не должно возникнуть мысли, что её опять пытаются использовать. Медленнее, Рихан. Она не должна понять, что мы что-то ждём от неё. Если она сейчас пойдёт с тобой, то у нас есть шанс переманить её на свою сторону. Будь в её глазах хорошим мальчиком».
В глазах твари, которая сожрала нескольких оборотней, чтобы обрести жизнь?
«Она не выбирала, кем быть,
— Рихану показалось, что он услышал в голосе Господина сочувствие. —
Если она пойдёт с тобой, проведи её мимо дома, где скрыт ребёнок. Пусть она запомнит».
Но как он объяснит…
«Я приду. Пока собирайся. Я приду чуть позже. Выясню, что с нашим безмозглым другом у его покровителя».
И оставил Рихана.
Пару минут оборотень просто сидел и старательно прислушивался к себе, чтобы убедиться, что Господин покинул его. И облегчённо выдохнул. Отёр дрожащими руками лицо и поднялся, потерянно озираясь и решая, с чего начать и что взять.
Зря они всё же ввязались в эту историю. Сейчас, когда учителя не стало, Рихан остро сожалел, что не отговорил его. Но предложение духа выглядело столь заманчиво, что даже у него, Рихана, в момент заключения сделки не возникло никаких сомнений. А сейчас мог ли он отступить?