Страница 295 из 316
Бонус № 3. Лучший мир
Праздник, посвящённый возвращению Хозяина, начался с самого утра, и гости, приехавшие из разных концов Хоётора, с мрачной напряжённостью наблюдали за горожанами, которые чему-то радовались.
Традиции устраивать празднества в честь высших сил у большинства народов Леса не было. А те, кто и устраивал, посторонних на эти праздники не приглашал.
Но Рото-Ё был готов принять гостей со всего Хоётора.
«Хозяин принимает всех».
Что за Хозяин?
Весть о нём начала расползаться ещё лет двадцать назад. Причём сразу в трёх разных местах: на севере от скаана-са, на юге от нота-са и руани-са и вот от Рото-Ё, где Хозяин и обосновался. Чуть позже пошли слухи и о Втором Хозяине, тоже появившимся в Рото-Ё.
Сперва шептались, что это наглые происки жрецов Рото-Ё, которые хотели заполучить ещё больше влияния в Хоёторе, но разговоры о Хозяевах продолжали идти. Любопытствующие потянулись в город. Сильнее всего всколыхнулся Лес, когда в Рото-Ё пришли первые крысаки. Тех, как изгоев, гоняли от всюду. Но в Рото-Ё пустили. Не имевшие своей земли и скитавшиеся по всему Хоётору крысаки тут же растащили весть о милости Хозяев как зерно по щелям.
О новых Господах заговорили ещё громче. И стали называть их
богами
. Кто-то приметил, что слово не новое, просто давно забытое за ненадобностью. Но вот боги вернулись в Хоётор, вспомнилось и слово. А вместе со словами «Боги вернулись в Хоётор» пришла необъяснимая надежда. Нынешнее поколение хоёторцев никогда не знало богов, даже преданий о них не сохранилось. Но почему-то казалось, что с богами в Хоётор должно было прийти что-то новое. Что-то хорошее, что изменит эту землю в лучшую сторону.
По крайней мере, об этом кричали крысаки везде, где их только были готовы слушать. А так как Хозяева были фигурами новыми и интересовали всех, то хоёторцы были готовы слушать даже презираемых изгоев.
— Много вас в этот раз приехало, — похоже, часовые на воротах были не очень рады наплыву гостей. Хоёторская осторожность говорила им, что расслабляться ни в коем случае нельзя. Враг может воспользоваться шансом и пролезть в город со злыми умыслами.
Может, Хозяева и были готовы принять всех, но вот жители Рото-Ё, видимо, не очень. Город, ранее полагавшийся лишь на защиту Леса и своих Господ, был окружён высокой стеной. Да не одной! За первой высилась вторая. И вот эта самая первая, видать, построена недавно. Горожане ещё даже не успели охранные посты устроить: расстановка часовых была какой-то бестолковой.
— Что это вы так от мира отгородились? — попытались пошутить хуани-са, подъехавшие к воротам с самым рассветом.
— Господин наш развлекается, — тяжело вздохнули часовые. — Раньше он только для себя строил, теперь вот для всех. Красота-то какая, — не очень искренне восхитились они. — Вы к нам с чем?
Вперёд выехал высокий и широкоплечий мужчина. Довольно молодой, лет двести, не больше. Смуглый, мускулистый, с чёрными волосами и раскосыми тёмными глазами. Типичный хуани-са. То ли жрец, то ли шаман, судя по татуировкам на лице.
— На праздник посмотреть и с жрицей Поющего Господина встретиться, — сказал оборотень.
— А какая жрица-то нужно? — весело спросил часовой. — Та, что жрица от сердца, или та, что жрица от выбора?
Гость нахмурился в недоумении. Часовые засмеялись.
— Да они обе сейчас в городе. Так что любую найдёшь. А дело-то какое? Поющий у нас злой, он праздных гостей не любит.
— Родственный визит, — голос гостя похолодел и посуровел.
— Это ж какие вы родичи? — часовые с непониманием переглянулись.
— По отцу, — неохотно ответил оборотень.
— А-а-а, — протянули часовые. — Не Хо-син-х ли вы случаем? Матушка ваша говорила, что ждёт вашего приезда. Вы, к ней когда пойдёте, спросите, где Ву-нора-ри живёт. Вам сразу дорогу подскажут.
Хо-син-х не ответил. Встречаться с матерью на территории её нового мужа он не хотел. По традициям хуани-са вдова очень редко выходила замуж повторно. Особенно, если у неё есть дети. Двадцать лет назад Хо-син-х покорился решению матери как и положено примерному сыну. Но не все её решения находили отклик в его душе. То, что она вышла второй раз замуж и позволила другому мужчине стать отцом её дочери, — это Хо-син-ху принять было сложно.
Но Господин велел смириться.
«Беда ваша в том, что вы постоянно стремитесь взять себе власть над другими. Ты не можешь быть хозяином над той, кто дала тебе жизнь. И требовать от неё, чтобы она признала отцом того, кто убил бы её дочь, тоже».
Хо-син-х уважал своего отца. Про того говорили много и говорили разное. Но Хо-ёта-х был сильным шаманом и жрецом. И Хо-син-х с уважением чтил его память.
Пусть и ходили слухи, что погиб он бесславно и даже мстить за него было некому.
Да и кто говорил? Те, кто вживую тех событий и не видели.
Чуждо выглядел Рото-Ё. Хо-син-х видел его до этого лишь один раз, когда был совсем юным и отправился в своё первое путешествие, чтобы посмотреть на мир, в который его призвали Господа. Город и тогда был сильно не похож на всё, что доводилось видеть ему — кочевнику. Глинобитные дома на два яруса, окружённые оградами, каменные дорожки, площади со скамьями… На взгляд Хо-син-ха в Рото-Ё было много лишнего, того, чего хозяйству и непотребно было. Скамью каждый и у своего дома поставить мог.
Но ему, кочевнику, многое казалось странным.
— Эй, — окликнул он пробегавшего мимо мальчишку, — знаешь, где И-тона живёт?
— Большуха И-тона? — мальчишка распахнул ясные, светлые глазёнки.
— Чего? — не понял Хо-син-х.
— Ну, та, что большая над всеми женщинами, матушка И-тона? У нас их тут две.
Хо-син-х задумчиво поджал губы. Мать он давно не видел, вести от неё доходили редко. Да и о себе она мало что передавала. Только то, что хорошо всё у неё, тревожиться за её судьбу не стоит.
«Судьба теперь в моих руках».
— Темноволосая, — наконец сказал он, — лет триста ей, на вид больше…
— Большуха И-тона, — мальчишка уверенно качнул головой. — Она сейчас дома.
— А далеко дом? — спросил Хо-син-х.
— Не. Вон за тем поворотом уйдёте налево, а дальше прямо три двора и будет большой двор Ву-нора-ри.
Упоминание нового мужа матери заставило Хо-син-ха напрячься.
— Можешь позвать её? Скажи, сын приехал.
— Так вы Хо-син-х? — глаза мальчишки вспыхнули. — Большуха говорила, что вы едете. Так вы идите прямо к ней в дом. Сама-то она сейчас куда пойдёт? Её в такой тягости никто и не пустит. У неё уже ого-го-го! — мальчик руками показал огромный живот.