Страница 191 из 316
Та испуганно посмотрела на строение и отрицательно замотала головой, отступая. Занервничала ещё сильнее.
— Твой Господин ведь рвётся туда, — губы мальчишки расползлись в пугающей улыбке, обнажая острые зубы. — Не противься, подчинись его зову. Он сильнейший из духов, тебе нечего бояться, дитя.
Девушка с ужасом уставилась на него.
— Что он говорит? — жрец требовательно посмотрел на Рихана.
— Чтобы она туда шла. Это, — он кивнул на стену, — Дом Духов. Местечко весьма опасное, непосвящённым входить туда нельзя. Что-то вроде храма, но не храм в нашем понимании.
— Зачем ей идти туда?
Рихан опасливо пожал плечами, и жрец перевёл вопрошающий взгляд на бога. Тот занервничала и заволновался под его взглядом, спрятался за юбку Ярли и, выглянув из-за неё, ответил:
— Её Господин потерял ворота и жаждет обрести новые. Для этого ему нужно завоевать их. Ей нужно войти в храм, только там её Господин сможет воплотиться в истинной форме и вызвать хозяина ворот на бой. А хозяин сейчас готовится принести твоё дитя в жертву. Если он отвлечётся, ритуал не проведут. Ей нужно идти…
— Я могу пойти за неё? — перебил его жрец.
Повисла изумлённая тишина. Господин оторопело хлопал глазами и, кажется, не знал, что ответить.
— Нет! — наконец возмутился он. — Его должен принести его последователь и возложить на алтарь. Иначе миссия последователя не будет выполнена, и он должен будет умереть.
Почему-то Рихану показалось, что бессмертный то ли не до конца откровенен, то ли бесстыдно врёт или же вообще не знает, о чём говорит.
Девчонка задрожала ещё сильнее, словно понимала, о чём они говорят по-салейски. Зато оживилась куница. По одежде она сбежала на землю и юркнула в ближайшие кусты. Девчонка ахнула и бросилась за ней. Послышались треск, шуршание и шелест, а затем и сердитое шипение. Девушка принялась торопливо стягивать с себя верхнее платье, чем слегка смутила и удивила Рихана, не ожидавшего такой смелости от женщины с юга Хоётора. Спустя несколько минут из кустов вышла ещё одна женщина, босая, в наспех натянутом платье. Смотрела она куда решительнее. Высокомерно взглянув на Господина, она сквозь зубы процедила:
— Последователь я, а она всего лишь жрица.
— Ты не пойдёшь! — девчонка тут же перестала бояться и попыталась запихать свою подругу в кусты.
— Ещё как пойду! — та упрямо вскинула подбородок. — Мы пересекли половину Хоётора, чтобы просто в кустах посидеть? Если есть возможность изменить нашу жизнь, я пойду и…
— Я сама! — краска стыда вспыхнула на щеках девушки, и она вцепилась в поясной кошель. — Я жрица, я могу донести…
— Должен идти последователь, — судя по стеклянной взгляду и будто приклеенной улыбке, Господина опять переклинило. — Иначе умрёт.
— Ты врёшь! — с неожиданной яростью зашипела девчонка.
— Проверь, — предложил бессмертный.
Жрец раздражённо хмурился, разговор, идущий на хоёторском он не понимал, но, похоже, догадывался о сути.
— Я иду с ними, — заявил он по-салейски.
— Но, мой господин, — жалобно протянула по-хоёторски девчонка, видимо, поняв его.
Рихан тряхнул головой, собирая мысли в кучу. От этих скачков с языка на язык у него даже чувство опасности притупилось.
Жрец строго посмотрел на девчонку, и та потупилась под его взглядом и более возражать не пыталась.
— Как туда пройти и что нам делать? — спросил он Господина.
— Войдёте в двери, а дальше её Господин, — бессмертный кивнул на девчонку, — скажет, что ему нужно.
Жрец посмотрел на него с подозрением.
— Если ты обманул меня, то уже не сможешь спрятаться от меня, — предупредил он. — Я приведу Господина Ваирака в Хоётор и дам в его руки всю власть, которая ему будет нужна, попросив в награду лишь твою смерть. И ты, — острый взгляд пронзил Рихана, — жди здесь. С тобой я разберусь и без божественной помощи.
Рихан сглотнул. Ага, помощи семейства будет вполне достаточно.
Ещё раз мазнув на прощание по ним взглядом, жрец развернулся и зашагал к стене Дома Духов. Женщины осторожно потянулись за ним. Когда они почти добрались до храма, Господин вдруг потянулся к ним.
— Вы куда? — шёпотом окликнул его Рихан.
Господин растерянно посмотрел на него через плечо и словно не увидел. Помялся на месте и зашагал за жрецом и его спутницами, опять уплыв в очередное забытьё.
Рихан дождался, когда они все скроются за углом, и потянул Ярли прочь. Исполнять приказание жреца он, конечно, не намерен. Да, у Вотых огромные возможности, но пусть сперва попробуют его найти.
За углом в кустах пришлось остановиться. А-ара с недоумением смотрела на расположившихся перед Домом Духов мужчин. У них не было принято охранять врата, да и от кого? Господа сами уничтожат всякого, кто посмеет перешагнуть порог святилища.
— Воины.
Женщины вздрогнули и уставились на Господина, почти прижавшегося к ним.
— Кого-то ждут, — бессмертный был на удивление спокоен. И тем пугал ещё больше. Вдруг через секунду на него накатит истерика, и их обнаружат?
Ворота были совсем недалеко и манили приоткрытой створкой.
— Они нас не увидят, — тонкие, детские пальцы обхватили похолодевшие ладони А-ары и То-нии, и Господин потянул их за собой, к дверям. — Жди, — бросил он качнувшемуся Руахашу, и тот не очень охотно подчинился.
Их действительно не заметили. Никто не посмотрел на побелевших от страха женщин и их провожатого. Даже качнувшаяся створка не привлекла внимания воинов. Тихая напряжённая беседа не прервалась, когда Господин покинул Дом Духов и вернулся за Руахашем. Взгляд вскинул только один оборотень, когда ворота брякнули, плотно закрываясь уже за спиной жреца.
«Мы здесь! Здесь! У цели! Наконец!!! Иди живее, несчастная! Живее!!!»
Голова разрывалась от торжествующего голоса Господина, его ликование переполняло А-ару, но на лице не отражалось. Страх и растерянность заглушали радость духа. Женщины слышали требования Господина, но не понимали, куда им идти, и растерянно осматривали единственный зал Дома, потолок которого скрывался где-то высоко в пыльной тьме.
— Что дальше? — Руахаш посмотрел на Господина.
«Живее! Не стой столбом, глупая. Иди вон туда. Ну же…»