Страница 179 из 316
Господин посмотрел на стену и потерял к ней интерес. Мало того, у его ног выросла куча песка, и он явно вознамерился сесть строить домики. Мхян в отчаянии взглянул на жрецов, а затем решительно направился к стене. Ладони закололо, когда он прикоснулся к ней, но на ощупь кладка была самой настоящей.
— Ни Господа, ни жрецы, ни шаманы не пройдут, — мрачно сказал ему Ша-ван-х.
— Чего? — Мхян изумлённо уставился на него.
Жрец растерялся.
— Не пройдём, говорю, — повторил он.
— Ты сказал, шаманы не пройдут, — зацепился Мхян. — А они почему?
— Так из-за того же из-за чего и жрецы, — совсем растерялся Ша-ван-х. — Из-за сил. Магии, по-вашему.
Кривая улыбка появилась на губах Мхяна.
— Так я же не маг.
И, уцепившись за трещину в кладке, решительно полез на стену. Добравшись до верха, перекинул ноги на другую сторону и почти свободно — по всему телу прошли противные мурашки — свалился на другую сторону.
— И куда ты пойдёшь? — рассердился До-рани-хи. — Они разорвут тебя в один миг!
— Пусть сперва почуют, — самодовольно отозвался Мхян. — Я даже мимо жрала могу незаметно пройти!
— В облике другого жрала, — тихо сказал кое-кто из шаманов.
— Хотя бы попробую, — уже без бахвальства сказал парень.
— Да стой ты, стой! — зашипел До-рани-хи, но услышал только тихий треск. — Сдохнет же там!
Здравие Мхян его не очень волновало. Но Ву-ци-с, его дочь…
— Мы… это… тоже не маги, — Леший и Ширан опасливо протиснулись мимо жрецов, но те и не подумали останавливать их. — Подсобим земляку.
И один за другим сноровисто забрались на стену и исчезли за ней. Ширан только замешкался. В нём всё же магии было чуточку больше, так что защита немного упорнее за него цеплялась.
Оставшись без жреца, Песчаный Господин утратил интерес к песку и зашелестел к стене, словно между ним и Мхяном была протянута невидимая нить. Зрачки опять схлопнулись в один, и дух с прищуром уставился на стену. Склонил голову набок и медленно поднял руку. Помешкал, будто выбирая слабое место, и ткнул пальцем на уровне своих глаз.
Невидимая защита лопнула со звуком оборвавшейся струны, и каменная стена рухнула. Песчаный Господин невозмутимо прополз по её обломкам и направил вслед за исчезнувшим Мхяном.
— Невероятно, — изумлённо пробормотал До-рани-хи.
— Ненавижу! — с завистью протянул карликовый Господин.
Тихий звяк, и ключ лёг в круглую выемку на поверхности сферы, идеально совпав со всеми впадинами. Водянистое содержимое всколыхнулось, отозвавшись на соприкосновение, и Идоара отлетела на своё место в кольце духов. Держать разум под контролем становилось всё сложнее, но она держалась. Смотрела на сферу и держалась за мысль, что совсем скоро излечится и излечит всех вокруг. Она перевела взгляд на дёргающееся лицо Итраида и заставила себя успокоиться. Даже он умудряется сдерживать себя!
Жрица, Ло-тиа-х, посмотрела на неё и начала медленно, почти по слогам проговаривать слова заклинающей песни. С каждой строкой она начинала говорить всё быстрее и наконец запела. Сперва тихо, потом голос её набрал силу и раскатился под сводами чащи. Звучный и красивый напев вылетел за пределы каменной площадки, но исконные обитатели Леса песню не оценили. Птицы взмыли вверх, звери бросились в рассыпную, почувствовав опасность. Почти каждый обитатель Леса имел хотя бы малую толику магию и ощутил угрозу для своего существования. Малышка в корзинке заворочалась и закряхтела, колыбельная не понравилась и ей. Другие шаманы и жрецы подхватили песню. Старательно вычерченная Идоарой печать налилась светом под их ногами. Множество сияющих «змеек» поползли вверх по камню, сливаясь в большое пятно под корзинкой. Девочка уже откровенно сердито завопила. Стоящий над ней Страдающий Эр выпал из оцепенения и заволновался. Вместе с ним заволновалась Идоара.
Они же удержат его? Она посмотрела на Атраша, и тот ответил ей привычно спокойным взглядом. Брата он обещал взять на себя.
Ло-тиа-х вытянула руку и провела по ладони кинжалом. Вниз, на каменные плиты закапала кровь. Вслед за ней, один за другим ладони надрезали все шаманы и жрецы. Печать вспыхнула алым, и уже сплошной поток света потянулся к каменному постаменту. Маски замерли на лице Идоары. Сейчас силы девочки уйдут к их смертным помощникам, а уже они
добровольно
отдадут их ключу. И после этого они, духи, совместными усилиями
провернут
его и
отворят
заключённое в шар могущество. Ещё чуть-чуть, самую малость, и она вновь станет полноценной. Капельку терпения, всего лишь капе…
Крона над сферой с треском проломилась, и под своды чащи рухнул грозно вопящий крылатый зверь с огромной пастью и длиннющими когтями. По крайней мере именно таким его увидели все, кто стоял рядом. Рявкнув прямо в лицо оторопевшего Ёты, зверь лапами опрокинул сферу, и та загрохотала по камням. Сгибом крыла тварь заехала прямо в лицо Страдающего Эра, цапнула зубами за вскинутую руку и, подняв хвост, неожиданно нагадила на всех, кто стоял позади. Мало было этого, как между крыльев у гадины что-то зашевелилось, и вниз свесила голова с длиннющей серебристой косой.
— Схватил! — завопила голова, и на ручке корзины сомкнулись пальцы.
Свист, и тварь взмыла вверх, с невероятной скоростью ввинтившись в пролом в кроне, и затрепала крыльями под раскатывающий во все стороны крик:
— Гони! Гони его быстрее!!! Там такие морды, что я сам чуть не обделался! Живее! Ты… ДА ЭТО ЖЕ НАША МИАНА?!! МЫ МИАНУ УКРАЛИ!!!
И Идоара завизжала, теряя контроль.
— Догнать их! Догнать!!! — вопила она, прижимаясь всем телом к сфере. — Живо догнать!
Взбешённые нелепым нападением духи заревели, и часть из них взмыла в небо, бросаясь в погоню, а оставшиеся метнулись в Лес, намереваясь преследовать похитителя по земле. Остался только ошеломлённый Эраш, невозмутимый Атраш и кучка перепуганных смертных. То, что Итраид тоже остался, разъярённая Идоара заметила не сразу. Она любовно оглаживала сферу, выискивая малейшие сколы, и наконец заметила, что ключ выпал. И принялась выискивать его. Только тогда она заметила, что Итраид продолжает стоять на своём месте и лицо его страшно искажённо, а сам он весь дёргается в нервном приступе и скрежещет зубами.
— ХИЯ-А-А-А-А-А-А-А!
Пронзительный крик вырвался из его горла.
— ОН ПОСМЕЛ НА МОЁ МЕСТО!!! Я УБЬЮ ЕГО!!!
И, круто развернувшись, исчез, оставив после себя только рассыпь зеленоватой пыли.