Страница 126 из 316
— Я бы за него сразу пошла, если бы свободна была. А вот Лирка…
Договорить Майяри не успела. Лирка тяжело посмотрела на Казара и велела ему:
— Отдай ей деньги.
Брови хаггареса сперва непонимающе изогнулись, а потом он изумлённо приоткрыл рот. Лицо Майяри вытянулось.
— Что? — едва слышно выдохнула она.
— Я согласилась, — невозмутимо призналась Лирка.
И украдкой посмотрела на хайнеса. Ошеломлённое лицо подруги, конечно, приятно согревало сердце, но призналась она всё же не для этого. И воспряла духом, увидев, как смягчилось и подобрело лицо хайнеса.
— Кто-то учится подлизываться, — ехидно пропел Иррес.
Катарий Орий вернулся к своему батальону довольно быстро и скомандовал построение. Напряжённые служивые смотрели на мрачное лицо командира с затаённым страхом. За ночь слухи о том, кто сейчас в лесу Павших, успели расползтись. Бравые вояки не трусили перед лицо смерти, но лица мёртвых определённо приводили их в ужас и столкнуться ними никто не желал.
Почти никто.
— Думаю, все уже слышали,
что
проснулось в лесу, — катарий тяжело посмотрел перед собой. — Наши павшие друзья встали нам на помощь.
Повисла вязкая тишина.
— Хоёторцы привели хриппут. Девять зверюг.
Тишина дрогнула от вздохов.
— Сладить с ними нелегко, но хайнес готов повести вперёд Павших. Только, — желваки заходили по лицу катария, — глаза наших погибших друзей плохо различают врагов и друзей.
Служивые не выдержали и начали переглядываться. Неужто действительно их здесь поставили, чтобы они потом мёртвых остановили?
— Сейчас я обращаюсь в первую очередь к тем, кто сражался ещё за Арван-Ё. Кто готов стать глазами наших слепых друзей и пойти с ними в бой против хоёторцев?
Повисла напряжённая тишина. Катарий обвёл взглядом лица, испуганные, напряжённые, мрачные и болезненно застывшие. Наконец один из служивых, коренастый оборотень с густой бородой, вышел вперёд.
— Я готов, — сказал он. — Только друга… — он замолчал, облизнул губы и продолжил: — Друга хотел бы найти сам.
Через два часа после полудня из леса Павших начали выходить воины.
Туман к этому времени успел разойтись, и замершие на своих позициях бойцы могли прекрасно рассмотреть идущих.
Те шли в полном молчании. Раздавался только шум шагов. Да одежда шелестела.
В первом ряду слаженно и чётко, нога в ногу вышагивали мужчины с пугающе неподвижными лицами и взглядами. От них шло лёгкое голубоватое сияние, одежда же была не по-военному красивой, словно на гуляние собрались, а не на бой. Вслед, вторым рядом вышагивали живые с повязками на головах. Бледные, напряжённые и двигались не столь ровным и чётким шагом. А ними опять воины с неподвижными лицами и взглядами.
И так двенадцать рядов: мёртвые, живые, мёртвые, живые.
Они вышли как раз вовремя. От Леса к грани неторопливо потянулись хоёторцы. Они неспешно шли за вышагивающими впереди хриппутами. Держали расстояние и насмешливо посматривали на мрачные лица салейцев. Пара стрел уже царапнули бока хриппут, чем привели тех в ярость. Но сами хоёторцы не спешили отвечать на выстрелы, шлемы со зверюг не стягивали. Ехидно скалились. Пусть они сами боялись хриппут, но сегодня они были готовы посмотреть на страх врага и смирить ради этого свой.
Риш шёл за спиной АрСида в самом центре войска. Слева от него шла Лирка, а рядом с ней, тесня воинов, топал Иррес. Майяри нервничала справа, потому что её драгоценный Ранхаш шёл где-то впереди и как можно дальше от неё и от всех, кто использовал магию или силы хаги. Где-то немного позади были госпожа Ярвиделла и мастер Дагрен, в небе на драконе кружил господин Вахеш вместе с госпожой Зияреллой.
Стоящие перед ними войска с готовностью, даже излишней, расступились, и они вышли на передний край и остановились. Хриппуты, словно почуяв появление нового противника, пронзительно завизжали.
Салейская сторона ответила
безмолвием.
Риш видел, как насмешки на лицах хоёторцев сменились непониманием и напряжённостью. Они не могли не сообразить, что враг что-то подготовил. Но ещё не поняли, кто перед ними.
Да если бы и поняли, поверили бы?
Вдруг воздух прорезал пронзительный испуганный вопль, пришедший со стороны Леса, и хоёторцы вмиг застыли как вкопанные. Салейцы дрогнули. Только мёртвые остались неподвижны.
— Сыкло, — презрительно фыркнул Иррес.