Страница 42 из 73
Глава 10 Темный спаситель
Пронзительный, нечеловеческий крик вновь прорезался сквозь ночное безмолвие. Я в ужасе подпрыгнула, и черная кошка рванула из-под моих ног. Я наступила на нее! Должно быть, именно она преследовала меня в кустах!
Схватившись за сердце, я выдохнула.. А потом посмотрела вперед. Мужчина, замерев со все еще сжатым в руке горлышком разбитой бутылки, смотрел мне прямо в глаза.
Дыхание сбилось. Мне очень не понравился этот взгляд. Какие-то секунды мы неотрывно глядели друг на друга, и тут пьяница сделал неуклюжий, дерганный шаг мне навстречу.
Бормоча что-то себе под нос и не выпуская осколок, он начал ковылять в мою сторону, пристально глядя на меня исподлобья.
Вот черт!
Я в ужасе заозиралась по сторонам, то ли в поисках помощи, то ли оружия, а потом развернулась и побежала.
За спиной послышалась гневная брань.
Горло сдавило от страха, ребра готовы были треснуть от болезненно тяжелых ударов сердца, а легкие, словно я была неумелым факиром, опалило огнем. Несясь что было мочи, я боялась обернуться и узнать, насколько быстро способен двигаться преследователь.
Шаги мои гулко раздавались по древесному тоннелю. Сознание сузилось до одной конкретной мысли, цели – убежать, спастись, выжить.
Внезапно вынырнувшая из-за поворота машина чуть не заставила меня вскрикнуть – должно быть какой-то работяга, припозднившись, возвращался с работы.
Это мог быть мой шанс на спасение! Рванув прямиком к автомобилю, я мельком увидела, что мужчина за моей спиной ощутимо ускорился.
Видимо, водитель заметил, что происходит что-то неладное, поэтому машина, резко затормозив, остановилась рядом со мной. Дверь со стороны пассажира распахнулась.
— Садись.
Я ахнула. Из-за страха и спешки я не сразу узнала знакомые черты автомобиля.
Крис, пригнувшись в сторону раскрытой пассажирской двери, напряженно смотрел на приближающегося мужчину.
— Что ты тут.. – ошарашенно начала я, но он перебил меня:
— Замолчи. Быстро садись в машину, или я уезжаю.
Я колебалась лишь мгновение.
Под очередной выкрик разъяренного выпивохи я влетела в машину Криса и захлопнула дверь. В следующую же секунду мы рванули с места. Мужчина, яростно размахивающий осколком бутылки, хотел было выскочить перед нами на дорогу, но Крис вдавил педаль газа, и мы пролетели мимо того прежде, чем его нога коснулась проезжей части.
Я, шумно дыша, вцепилась в рюкзак. Крис, не говоря ни слова, пристально смотрел на дорогу. Когда кадиллак наконец въехал во двор и остановился, парень развернулся ко мне, несколько секунд безмолвно глядел на мое побелевшее лицо, а потом не выдержал:
— Какого черта ты просто стояла и хлопала глазами! – взорвался он. – Хотела побеседовать с тем джентльменом?!
— Я.. – В моей голове была самая настоящая каша. – Я испугалась.. Да и к тебе не очень-то хотелось садиться в машину! Ведь ты..
— Я что, настолько страшный? – раздраженно перебил брюнет, снова отвернувшись к лобовому стеклу.
— Да!
Все еще пытаясь отдышаться, я старалась не думать о том, как мог бы закончиться вечер, если бы мужчина догнал меня.
Крис повернулся в мою сторону.
— Хорошо, а теперь скажи мне, какого хрена происходит? Что в итоге случилось с твоей машиной? Почему ты пошла по этому ужасному месту одна и почему так от меня шарахаешься?
Медленно повернувшись к молодому человеку, я, все еще прижимая рюкзачок к груди, некоторое время молчала, давая разуму время обработать заданные вопросы. Крис же терпеливо ждал.
Наконец я выдохнула.
— Я пошла здесь сегодня, потому что ехала на автобусе. Почему не на машине? Кто-то проколол мне три колеса. И это произошло аккурат после того, как ты предложил меня подвезти, а я отказалась. Ты еще сказал тогда.. – Я в очередной раз за последние сутки процитировала его слова. – После такого совпадения я решила, что это сделал ты. Да и до этого наши с тобой встречи были весьма.. своеобразными.
Крис, сложив руки на груди, внимательно слушал, иногда окидывая меня взглядом.
— Поэтому теперь я путешествую на автобусе. Вчера меня подвез Мик, но сегодня он не смог, и я добиралась до дома самостоятельно.
Парень несколько раз отбарабанил пальцами по плечу, напомнив мне движение руки «другой мамы» из недавно просмотренного мультика. Больше ничего я говорить не стала, вперившись глазами в свои колени, белеющие сквозь дыры в джинсах.
— Итак, – начал он. – Из-за нелепого совпадения ты решила, что это злодеяние сотворил я. Пойми, у меня нет ни времени, ни интереса заниматься подобными вещами. Тот вечер я провел совершенно в другом месте, но никак не под твоими окнами.
— Знаешь, такое себе оправдание, – начала я, и тут меня осенило. – А что вообще ты здесь делаешь сегодня?!
Крис пожал плечами и ответил:
— Утром, когда ты накинулась на меня, я был крайне возмущен. А потом, поговорив с Миком, узнал о случившемся. Поэтому захотел приехать и посмотреть, что тут да как.
— И зачем тебе это? – недоверчиво спросила я.
— Затем, – ответил он, – что я пал жертвой ужасного стечения обстоятельств. Не хочу, чтобы каждый раз, когда я приезжаю на студию, ты сверлила меня своими прекрасными зелеными глазами. А еще ты новенькая в этом городе. Я могу помочь тебе с ремонтом.
— И с чего это ты стал таким отзывчивым и добрым? – Я бросила на него полный подозрения взгляд.
Крис, подражая ангельскому голосу девчонки из «Очень страшного кино», пролепетал:
— Моя душа очистилась, и я понял, что людям нужно помогать!
— Ужас. Не делай так больше.
— Так, значит.. Теперь ты мне доверяешь и больше не боишься? – Он постарался состроить безобидное выражение лица.
Я потерла виски. Голова шла кругом. Не зная, что и думать, я решила не разводить демагогию и выдохнула:
— Да. Все путем.
— Отлично! – радостно произнес Крис, а затем заблокировал двери.
Я испуганно подняла голову:
— Какого черта!?
Брюнет зловеще улыбался, таращась на меня, а потом хмыкнул и разблокировал их обратно.
— Прости, не удержался.
— Какая же ты сволочь! – крикнула я, пулей вылетая из машины.
— Стой! – взмолился он, вылезая следом. – Прости. Я вообще-то здесь для того, чтобы развеять подозрения и помочь тебе.
Нехотя развернувшись, я побрела к матизу.
— Вот. Любуйся, сколько влезет. Завтра собираюсь заняться ею, чтобы уже в последующие дни быть на колесах.
Крис задумчиво потыкал пальцем в одну из шин, выпрямился и произнес:
— Не получится.
— С чего это? – фыркнула я.