Навязчивый мотив. Добро пожаловать.

Глава 7 Расплата

Утром меня разбудил покусывающий кожу холод. Содрогнувшись, я глянула в сторону окна и увидела, что оно открыто – видимо, вчера перед сном я оставила его на проветривание, но в итоге уснула.

Выскочив из-под одеяла и моментально покрывшись гусиной кожей, я плотно захлопнула створки и закуталась обратно.

Сейчас студия казалась такой же серой и неуютной, как и вид из окна.

Я немного погрелась в душе, собираясь с силами, чтобы выйти из него и снова оказаться на прохладе. Облачившись в заранее приготовленные черные джинсы и графичный свитер на пару размеров больше нужного, я переместилась на кухню.

Потягивая большую кружку горячего чая и жуя нехитрый бутерброд из булки и плавленного сыра, я все еще пыталась проснуться. Мозг никак не хотел включаться, а банка растворимого кофе, как назло, закончилась.

В конце концов, окончательно собравшись, я вытурила себя из квартиры в продрогший подъезд. Сегодня было именно то утро, когда каждое движение дается с трудом. Хотелось сбросить с себя всю одежду, заползти обратно под теплое уютное одеяло и спать, спать, пока за окном ветер сбивает дождь.

Как только я вышла на улицу, меня кольнуло нехорошее предчувствие. Я оглянулась на уже знакомое окно первого этажа, предполагая, что виновник внезапного беспокойства мог стоять за стеклом, но там было пусто.

Поежившись от порыва прохладного ветра, я пошла к машине, прячась под зонтиком.

С первых секунд приближения к ней я почувствовала, что что-то не так. Я не смогла сразу понять, что именно, но матиз как-будто выглядел иначе. Что-то с ним было не так..

Подойдя ближе, я ахнула. Одно колесо было заметно спущено.

Я присела на корточки, разглядывая бедолагу, и увидела заметный прокол в шине.

«Где это я умудрилась?..»

Но тут я заметила еще одно проколотое колесо. И еще.

— Какого..

Я в замешательстве обходила машину. Лишь одно колесо со стороны водителя было цело – остальные, немного скукожившись у земли, походили на выкинутых на сушу медуз.

Ошеломленная увиденным, я стала прокручивать в голове свой вчерашний маршрут до дома, как вдруг в моем сознании всплыли слова темноволосого музыканта: «..А если с ней что-то случится..»

Пораженная напрашивающейся догадкой, я отшатнулась от матиза.

Я нигде не могла так проколоться. Это явно сделал тот псих. Крис. Видимо, разозлившись из-за того, что я не села к нему в машину.

Начав лихорадочно озираться по сторонам, я боялась, что преступник мог затаиться где-то поблизости, чтобы лично лицезреть мою реакцию и насладиться ею.

Но никого подозрительного не было – только немногочисленные жители дома, также отправляющиеся на работу, и появившийся в том самом окне усатый сосед, по своему обыкновению закуривший сигарету.

Я ненадолго задержала на нем взгляд. Мужчина, живущий на первом этаже и часто трущийся у окна, наверняка мог что-то видеть.. Импульсивное желание подойти и спросить, не видел ли он чего, захлестнуло меня, но я сдержалась – останавливал опыт предыдущего общения и смущение от того, что он был свидетелем моего возвращения домой навеселе.

Чувство страха, тревоги и отчаяния охватывали мое существо. Слезы вот-вот готовы были выступить на глазах, но я постаралась собраться и вытащила телефон.

На том конце провода послышались продолжительные гудки.

— Алло.. – сонно пробурчал Мик.

— Мик, – выдавила я.

— М? Что такое.. – Парень зевал, не понимая, почему я тревожу его.

— Мне прокололи колеса машины. Целых три.

— Чего? – Голос коллеги заметно прояснился.

— У моей машины проколоты три колеса.

Прошли секунды молчания, прежде чем он ответил:

— Ну и дела. Может, ты заняла насиженное место кого-то из соседей и тебя так наказали?

— Вряд ли, я все время ставила тут машину. Боюсь, опоздаю на работу. Я не думала, что..

— Все хорошо. Может, тебе вызвать такси? На транспорте ты будешь долго ехать.

— Не стоит, я..

— Не упирайся. Сейчас закажу машину.

Он сбросил звонок, а я перешла в мессенджер, печатая ему адрес. Не прошло и секунды, как коллега переслал мне скриншот экрана с номером и маркой автомобиля.

Пока я печатала благодарности, Мик отправил еще одно сообщение:

Не переживай из-за случившегося. Вечером приеду в магазин и поговорим.

Минут через восемь во двор въехал нужный мне автомобиль. Всю дорогу водитель кидал задумчивые взгляды в зеркало заднего вида. Я чувствовала, что он хотел что-то спросить или сказать, поглядывая на мои влажные глаза. Но я упорно молчала, отвернувшись к окну и утопая в своих переживаниях и мыслях.

Целый день я, словно в трансе, слонялась по магазину, пытаясь успокоиться и разобраться в случившемся, а вечером, как и обещал, приехал Мик.

Первое, что он увидел, зайдя в магазин, – мою траурную физиономию, поэтому сразу постарался утешительно улыбнуться:

— Эй, привет. Ну как ты?

Я шмыгнула носом.

— Жива.

— Я же просил сильно не переживать.

Парень взял банкетку, стоящую рядом с гротескной шипованной обувью, и поставил напротив прилавка, за которым ютилась я.

— Итак, – сказал парень, усаживаясь и расстегивая кожаную куртку с цепочками. – Три проколотые шины. У тебя есть идеи, как это могло случиться? Может, где-то неудачно проехала?

— Нет. – Я сокрушенно покачала головой. – Я ехала по своему обычному маршруту, и до этого все было в порядке.

— Хм.. – Мик задумчиво склонил голову набок. – Тогда у нас на горизонте какие-то вандалы. Или вандал. Ты точно не рассматриваешь вариант с соседом, воюющим за парковочное место? У меня когда-то..

— Мик, – прервала я его. – По правде говоря, у меня есть подозреваемый.

Сейчас я сомневалась, стоит ли озвучивать мои догадки. Ведь он общался с Крисом, работал, может, даже дружил. Но в любом случае..

Я прочистила горло.

— В общем, я думаю, это был Крис.

В первое мгновение Мик удивленно поднял брови, а потом озадаченно провел рукой по ежику расписных волос.

— Крис?.. С чего это ты так решила?

— Дело в том, что вчера.. – Я снова замялась, но затем выдохнула и пересказала разговор, случившийся под холодным дождем перед витринами магазина.

Мик внимательно меня выслушал, а потом задумчиво замолк.

Теперь уже я в ожидании вглядывалась в его лицо.