Страница 187 из 191
Глава 49
Третья сила
Во дворец Риш возвращался в сопровождении Саврия и Лирки. Последняя настояла на своём присутствии, она всё же маг и не такой уж больной. А помощник её поддержал. Пришлось внять гласу разума и задавить вопль более эмоциональной части, которая требовала оставить птичку в безопасном волчьем логове.
— В камеру за нами не заходишь, слушаешь из коридора, — строго наставлял Риш Лирку, широко шагая в сторону дворца, той его части, где располагались тюремные подземелья и всякие службы.
— Я член вашей личной охраны, — мрачно напомнила Лирка.
— Ты маг, которых у меня всего два! Более редкий зверь в моём окружении только Саврий.
Женщина прищурилась, но спорить не стала. Зайдёт и встанет за спиной Саврия, Сильнейший и не заметит её сразу. Пленник-то будет интереснее.
До входа осталось каких-то пять саженей, когда за спиной раздался грохот взрыва. Земля дрогнула, сверху послышался звон треснувших окон. Они вмиг оказались окружены охраной, а Лирку сцапал за талию и зажал под мышкой сам хайнес. Повалил дым, зло заорали мужчины.
— Сильнейший, отходим! — охрана начала теснить хайнеса подальше от места взрыва, но тот яростно вертелся и рычал:
— Где она⁈ Куда она опять пропала⁈ Сказал же, никуда не отходить! Лирка!!!
Магичка, закруженная и замотанная, больно впилась пальцами в бедро мужчины, и тот с яростью на неё уставился. Но злость мигом сошла с его лица, сменившись улыбкой.
— О, ты здесь! Какая молодец! А я думал, что по привычке Саврия схватил. Кстати, — на его лице вновь проступило беспокойство, — где Саврий?
— Я здесь, — не очень довольно отозвался помощник, отделённый от господина охраной.
— Поставьте меня! — сквозь зубы потребовала Лирка.
Риш с сомнением посмотрел на неё сверху, столкнулся со злыми чёрными глазами и всё же поставил наземь. А затем, не слушая охрану, двинулся вперёд, к месту взрыва, и тут же отлетел назад, на руки задвинутой за спину Лирки. Та едва устояла на ногах. Прямо перед хайнесом вспыхнул голубоватый щит, по которому, искрясь, расползалась дымка.
— Ты… — начал было Риш.
— Я, — прикрыла Лирка деяния тайного мага-охранника. — Уходит!
Сквозь искрящуюся голубизну и дым виднелась убегающая фигура. Отпихнув хайнеса вбок, Лирка рванула за щит, но Сильнейший успел перехватить её за шиворот. Их опередили охранники.
— Не смей идти в бой без моего разрешения! — шикнул Риш на магичку и бросился в погоню.
Бежал узник не очень быстро, но швырял заклятия и невесть откуда взявшиеся амулеты весьма споро и метко. До парковой полосы ему оставалось всего ничего, шансов уйти, на взгляд Лирки, не было, но мужчина пробирался вперёд целенаправленно, словно был уверен в успехе.
— Отрезайте его от парка! — рявкнул Узээриш, заподозривший, что у узника имелся толковый план.
Из кустов навстречу беглецу выскочили часовые. Тот резко забрал вправо и был вынужден обогнуть дворцовый корпус и выскочить на другую сторону. Здесь он на мгновение остановился и, развернувшись, сделал пас правой рукой.
«Жёсткий щит!»
— рявкнул господин Наэш.
Лирка едва успела выбросить вперёд голубовато светящуюся преграду, в которую с одной стороны врезались стражники, а с другой — малая взрывная печать. Огонь хлынул по поверхности щита, пыхнул в разные стороны слабой ударной волной. Разрубив ребром ладони воздух, женщина убрала щит и пустила по земле волну-обманку. Беглец, ожидая удара по верху — так пошла рука магички, — опрокинулся на спину. И швырнул по сторонам целую горсть амулетов. Те вспыхнули, разорвались, ослепительно полыхнули светом и ужасно зачадили дымом. Прикрыв нос рукавом, Лирка поторопилась в гущу воцарившегося хаоса.
«К стене иди,
— посоветовал Иррес. —
Там стражи меньше, я бы туда двинулся».
«Он по стенам, как ты, не лазит»,
— не согласился господин Наэш.
«Тебе-то откуда знать? Мы его первый раз в жизни видим!»
Лирка бросилась к стене и тут же с кем-то столкнулась. И поспешила вцепиться в неизвестного. Тот испуганно затрепыхался, утвердив женщину в подозрениях, что он злоумышленник, и в следующую секунду на неё с истеричным визгом бросился… дракон.
«Йя-я-я-я!
— взревел от неожиданности Иррес. —
Сожри эту тварь!»
Взвизгнув, ящер неожиданно с неё исчез, словно его отпнули, и Лирку подхватили под мышки.
— Ни на шаг от меня! — в ухо влился злой шёпот хайнеса.
Он протащил её сквозь дым на другую сторону. Из чадящего сгустка доносились крики и рыки, то тут, то там выныривали руки, ноги и головы. Проморгав выступившие слёзы, Лирка осмотрелась и изумлённо уставилась на испуганно таращившегося на них Дощщара. Уже мгновение спустя она заметила внизу стены дыру и покорёженную решётку.
— Ах ты… — Узээриш разъярённо уставился на беглеца, но не договорил: оскорблённый дракон с рыком спикировал на его голову, и мужчина едва успел пригнуться.
— Хватай его!
Дощщар испуганно вздрогнул, явно запаниковав. Видимо, планировал тихо смыться, воспользовавшись суетой, но та самая суета смутила и его.
Лирка решительно подхватила с травы выроненный кем-то меч и пошла на рыжего слева, а хайнес, разоружив выскочившего из дыма стражника, зашёл справа. Тот самый стражник не растерялся, выхватил кинжал и пошёл на беглеца в лоб. Рыжий быстро осмотрелся, понял, что никто, кроме этих троих, его ещё не засёк, и, злорадно ухмыльнувшись, быстро начертил в воздухе пальцами что-то непонятное.
«Наэш?»
«Я не знаю…»
Начерченное вспыхнуло тремя кругами размером с ладонь каждое и стремительно рвануло к атакующим. Лирка попыталась выставить щит, но круг беспрепятственно прошёл сквозь него и врезался в её грудь. В тот же миг второй круг нагнал увернувшегося хайнеса и впился ему в бок. Третий круг почти впечатался в лоб стражника, но в этот момент из чада вынырнул первый беглец, отпихнул оборотня с дороги, и светящийся символ влетел прямо ему в лицо.
И в ушах взорвалось что-то стеклянным звоном. Мир перевернулся, землю вырвало из-под ног и тело подбросило вверх. Воздух с силой и свистом влетел в уши, заглушив все звуки. Замотало из стороны в сторону. Продолжая цепляться одной рукой за оружие, Лирка попыталась за что-то ухватиться, но сквозь пальцы стремительно и мощно просачивался ветер.
«Наэш, чего это⁈»
— завопил Иррес.