Страница 12 из 31
Поняла, что обидно вдруг, словно все это поднялось и снова… и страшно. И слезы подступают. Я всегда старалась быть сильной, но это не значит, что я не боюсь.
Эд помрачнел, долго смотрел на меня.
- Прости, Грейс, - тихо сказал он. – Я та еще скотина, ты права. Меня всегда куда-то несло, а что происходит дома, я не интересовался почти. Но если я могу хоть что-то сделать сейчас – я постараюсь сделать. Не исправить… я понимаю, что не исправить уже ничего. Но хоть немного… Пусть хоть какая-то польза от меня будет.
Я выдохнула, всхлипнула, зажмурилась.
Все сжималось и бурлило внутри – вот так одновременно. Старые обиды и новые страхи. Я не хочу все это снова, мне плохо и страшно, и нет сил.
- Поехали, - сказала я тихо. – Калеба в карету посадим пока, пусть в себя придет. Джуди присмотрит. Я не буду отказываться от твоей помощи, мне любая помощь сгодится. Но и отступать не буду. Не думай, что я беспомощная девочка. Ты слишком мало обо мне знаешь.
* * *
До фамильного замка доехали уже в темноте.
Пустыри вокруг и болота… Мне даже показалось – кто-то смотрит с болот, чьи-то глаза в темноте. Сказала Эду, но тот никого не видел. Хотя ехал он напряженно, буквально шерсть стоял дыбом.
Здесь действительно замок и очень старый – высокие крепостные стены, ров, мост через ров к воротам…
- Чувствуешь? – Эд потер нос чуть раздраженно, повернулся к Калебу.
Тот уже вполне пришел в себя.
- Ага… но не пойму что. Магия?
Оборотни к некромантии чувствительны, но само по себе это ничего не значит. В этом замке много веков жили некроманты.
- Грейс?
Я покачала головой.
Что-то определенно было, но я не могла распознать. Это наша родовая магия, это я чувствовала… что-то очень привычное. И в то же время… Легкий, едва различимый сладковатый запах смерти. Что-то было, но что… Сложно сказать – это нормально, или есть что-то постороннее.
Ладно, пойдем, посмотрим.
Заскрипела цепь решетки.
- Леди Марлоу? – охранник у ворот выскочил нам и смотрел с удивлением. – Мы не ждали вас сегодня.
- Почему же? – удивилась я. – Я писала, что как раз сегодня и приеду, все как планировалось.
- Уже поздно, мидели… - он замялся и как-то неуклюже обернулся, переступил с ноги на ногу. – Мы думали, что вы задержались в дороге и приедете завтра…
Кивнул кому-то за воротами, и быстрые шаги… Там второй, наверно, побежал докладывать о нашем приезде.
- А мы решили сегодня! – широко улыбнувшись, Эд, спрыгнул с лошади, шагнул вперед. – И очень надеемся на хороший ужин. Комнаты для нас уже готовы?
Охранник чуть попятился.
- А вы…
- Мой муж, лорд Марлоу, - сказала я. Почему-то именно сейчас «бывший муж» показалось неуместным. Тем более, что развод еще не подписан.
- Проходите… милорд. Сейчас ваших лошадей отведут на конюшню, вас проводят.
Внутренний двор большой, вымощенный старым булыжником. Тихо и темно. Только в одном окошке отчетливо видно свет. Интересно, кто там?
Эд крутил головой, разглядывая. Я чувствую, как ему не нравится.
- Ты была здесь раньше?
- Да, как-то в детстве, с отцом. Я уж не помню зачем.
- Как по-твоему, что-то изменилось?
Странный вопрос.
- Не знаю, я была ребенком. За это время что-то точно измениться было должно.
- А кому замок до дяди принадлежал?
- Старому лорду Химишу, мы с отцом тогда как раз к нему приезжали. Но у него не было своих детей и замок достался дяде.
- А когда последний раз он переходил от отца к сыну?
Я с удивлением глянула на Эда, попыталась вспомнить, но сразу не смогла. Давно.
А интересно…
- Мне кажется, лет триста назад, - сказала неуверенно. – Не могу точно сказать.
Я как-то не задумывалась… Это всегда было само собой. И учитывая все обстоятельства – это вряд ли случайность. Это не нормально. Как вышло, что ни одного прямого наследника? Старое проклятие?
Где-то отчетливо заплакал ребенок. Не младенец, скорее лет четырех-пяти, что-то капризно требуя.
Калеб осторожно тронул Эда за плечо, обращая на себя внимание.
- Простите, милорд, - сказал он. – Мне не нравится это место.
Эд кивнул.
- Мне тоже. Ты что-то чувствуешь?
- Не знаю, - Калеб покачал головой. – Смерть.
Магия. Вот магию я чувствовала - в земле, в стенах, повсюду здесь. Но это нормально. Старый замок некроманта.
- Что-то есть… - тихо сказал Калеб еще, оглядываясь. – Оно смотрит на нас, и мы ему не нравимся.
Вот уж не знаю… Я такого не ощущала. Или это потому, что я некромант тоже? Или тому, что смотрит на Калеба, не нравятся ему только оборотни?
Ребенок отчетливо всхлипнул. Кажется, рядом.
И вот тут шаги… к нам выбежал высокий сухощавый мужчина, чем-то очень обеспокоенный, и дворецкий за ним.
- Добрый вечер, леди Марлоу! Лорд Марлоу… - на Эда он смотрел с сомнением, словно Эда здесь совсем не ждали. Хотя… про Эда я не писала. Но была почти уверенная, что если поставили все эти ловушки в дороге – то здесь должны знать. – Простите, что заставили вас ждать. Мы думали, вы решили заночевать в трактире и приедете завтра.
А ведь не так поздно еще. Да, стемнело, но не сказать, что глубокая ночь.
- Кто вы? – холодно спросил Эд.
- О, простите! – человек картинно смутился. – Найджел Кирби, управляющий. Сейчас проводим вас… э-э… - он снова окинул Эда взглядом. – Для леди Марлоу мы приготовили покои в Западной башне. А для вас милорд, сейчас приготовим в Северной… простите, мы не знали, что вы тоже посетите нас, но сейчас все будет.
Эд нахмурился.
- Мне нужно тоже в Западной.
- Э-э… вместе? – управляющий чуть вздрогнул, напрягся. – Я слышал, вы в разводе.
Эд криво ухмыльнулся.
- Мне нужна еще одна комната в западной башне, - сказал он. – Рядом.
Управляющий покачал головой.
- Покои занимаю весь этаж, башня не слишком большая. Ниже есть комнаты для прислуги, но они… там тесновато.
- Ничего, - сказал Эд, - мне пойдет и для прислуги. Я здесь ненадолго. Но мне нужна комната рядом с Грейс.
- Но… это будет неудобно…
- Вы плохо поняли? – Эд не повысил голос, но что-то такое скользнуло, что даже мне не по себе стало.
- Да, милорд, - управляющий поспешно кивнул. – Как будет угодно. Тогда Томас сейчас проводит леди, а вас, если желаете, я приглашаю в гостиную, пока готовят вашу комнату и накрывают на стол.
- Я хочу посмотреть на западную башню, - ухмыльнулся Эд. – А потом в гостиную.