Страница 43 из 55
Ланс жалостливо погладил выступающие позвонки на сгорбленной спине хозяина, накинул на него халат и как ребенка отвел за руку к завтраку. Там печальный Сардаха поведал мужчинам свою версию, которую они решительно отмели. Однако Рагадар вдруг заметил:
- И все же в одном ты прав, господин наместник, мы так уцепились за единственную версию произошедшего, что не подумали рассмотреть остальные.
- Вот именно! Какие же мы идиоты! - горячечно выпалил Ашиль и уже более спокойным тоном продолжил. - Итак Эфра жива здорова, и раз она не сбежала, то все же ее похитили, ибо как еще объяснить ее отсутствие и то, что заметая следы, кто-то разбросал отголоски ее ауры по городу? Но похитили ее, не потому что Атебьерский вор узнал, что мы хотим его убить и решил спастись, шантажируя нас. Тогда зачем?
- Она многим в городе нравилась как женщина, - предложил версию Ланс.
- При всем уважении, господа, - выдал Рагадар. - Эфра умна, красива и очень чувственна. Но она не дотягивает до уровня тех женщин, ради которых маги совершают безумства. Никто не захочет связываться ради удовольствия от траха с сильнейшим магом огня, жестоким Сардахой, у которого в поддержке отличный чернокнижник и довольно хороший целитель. Вы любите Эфру, она дорога вам как женщина и как существо, но для остальных она лишь симпатичная невольница.
- Ох, я все понял, - нахмурился Ашиль. - Эфра невольница. По сути вещь. Очень дорогая самому сильному магу Атебьера. Узнаете подчерк?
- Значит ты предполагаешь, что похитил ее все же Атебьерский вор, но вот мотив был другой? - Сардаха облегченно выдохнул, теперь почти уверен был, что Эфра его не предала.
- Да! - Ашилю стало полегче на душе, ибо теперь казалось круг подозреваемых сузился. – У нас в этом случае не так и много магов должно быть под подозрением. Лишь те, кто знал, что Эфра тебе дорога. Это уже не пол города.
- Да, таких немного, нужно прощупать каждого, кто мог усмотреть в наших с Эфрой отношениях нечто большее, чем простое вожделение. Например Рипа, антиквар, ювелир видели как я покупаю ей украшения.
- И еще одну вещицу мы забыли, - спохватился вдруг Ланс. - Веер! Веер с эмблемой ордена Ферзя, что купил ты у антиквара.
Ланс побежал за веером, чтобы показать Рагадару. Тот повертел в руках штуковину под нетерпеливыми взглядами остальных магов.
- Я не могу сказать с уверенностью, но, наверное, это веер Дагиры, - продолжал рассматривать вещицу боевой маг. - Она член нашего ордена и именно она любит ставить нашу эмблему на многие свои штучки. А веера она когда-то любила, даже пыталась сделать из них боевые воздушные артефакты, когда была любовницей мага воздуха, а как рассталась разом разлюбила и веера, - хохотнул Рагадар. - И стала похожа на нормальную боевую магичку, а не на нежную эве с севера.
- Получается, Атебьерский вор похитил веер, но когда узнал, что он более не представляет ценности для хозяйки, продал его, - задумался Ашиль. - Сардаха, нужно, чтобы ты вел себя в присутствии магов очень обеспокоенно, не объясняя причин. Похититель должен понимать, что Эфра тебе действительно дорога. Веер можно продать, а вот как избавиться от чужой рабыни, что возможно видела лицо и засекла ауру...
- Не продолжай, - а наместнику не нужно было стараться изображать волнение, он и так волновался сверх меры. - Значит сейчас мы отправляемся к антиквару Шихаре и выясняем откуда у него веер.
- Говорим, что поняли, что вещь краденная? - задумался Ашиль.
- Да, - кивнул Сардаха, - и следим за его реакциями, аурой, даже за движениями тела, думаю, если он наш похититель, мы его раскусим.
Завидев посетителей Шихара расплылся в широкой улыбке, не особо заботясь о том, что всем ясно какая она фальшивая. Сардаха без предисловий выложил на стол веер и объяснил, что его украли у члена ордена Ферзя.
- Такое бывает, - равнодушно пожал плечами антиквар. - Ко мне претензий не предъявляй, наместник, я все свои товары приобрел законным путем. А что с ними происходило до этого...
- Я и не предъявляю, Шихара, - отмахнулся наместник. - Просто скажи, помнишь ли ты как заполучил этот веер?
- Не помню, конечно, - антиквар задумчиво повертел в руках вещицу. - Она старинная. С северо-запада нашего материка. Видите узор на стойках? Такой там изображали лет пятьсот назад, это очертания открытого в те времена острова Раин. А печать ордена Ферзя потом уже приделали...
- Это нам не нужно, Шихара, - зло бросил наместник. - Нам нужен предыдущий хозяин. Есть возможность вспомнить? Или я обращусь к главе магистрата безопасности. Пусть хватает тебя как свидетеля и выбивает показания как ему заблагорассудится. Мы расследуем похищения у приближенной императора дружественного нам государства, она очень хочет покарать обидчика. Лично отрубить голову вору! Мне не нужен международный скандал, так уж прости...
- Я бы правда был рад помочь, наместник, - вздохнул Шихара. - Пытки не помогут, я искренне стараюсь вспомнить, но знаешь сколько у меня старинных вееров... Хотя...
- Ну? - нетерпеливо выдал Сардаха.
- Я не уверен, что речь идет именно об этом веере, у меня несколько похожих. Но один я приобрел странным образом, он продавался на Южном базаре среди овощей и специй. И недорого совсем. Но я не уверен, что речь именно об этом веере.
- Спасибо, Шихара, - выдал Сардаха. - Ты все равно очень помог.
Четверка выскочила за двери антикварной лавки-музея. Сардаха тут же закрыл пространство от прослушивания. Ашиль усилил заклинанием.
- Ты так уверен, что речь шла именно о нашем веере? - напряженно спросил казначей.
- В этом есть смысл, - за Сардаху ответил Рагадар. - Украденная вещь продается, как правило, где попало, законно приобретенный веер владелец оценил бы и продал в специализирующуюся на таких товарах лавку или перекупщику, а не продавал бы за бесценок среди капусты.
- И опять этот юг, - проворчал Садаха. - Мы же уже поняли, что наш маг живет скорее всего в южной части города.
- Подозреваемых много, - задумался Ашиль. - Эфра и Ланс там часто крутились, многие их знали.