Страница 15 из 55
- Нам домой или оставшееся время нужно бродить по городу, господин? - уточнил у наместника Ланс, когда они вышли из экипажа у дома наместника.
- Нет, срочно идти за мной! - резко вдруг бросил Сардаха.
Он развернулся и побежал вдоль по улице, удивленные рабы ринулись за ним. Перед одним из домов маг остановился, снял защитные печати, которые ему легко поддались, хозяин явно включил наместника в круг избранных. Пробежал по двору, не обращая внимания на вопросительный взгляд садовника, ворвался в дом.
Сардаха тут прекрасно ориентировался, сразу нашел кабинет. Когда Эфра и Ланс вбежали за ним, поняли почему - это был дом казначея, ибо сам чернокнижник в распахнутом халате, с растрепанными волосами стоял над огромной книгой заклинаний с занесенной рукой. Он удивленно воззрился на бесцеремонно вломившегося мага огня в сопровождении своих рабов.
- Так был сосредоточен, что даже не почувствовал ваше приближение, - глупо улыбнулся чернокнижник.
- А вот я, представь себе, за несколько домов почувствовал твое состояние! – крикнул Сардаха. - Ты что, сука, творишь?
- Пока ничего, успокойся, - Ашиль устало опустился на краешек стола. – Рассматриваю самоубийственное заклинание. Вдруг пригодится...
- Ашиль, что происходит? - выдохнул Сардаха.
Казначей вдруг вскочил со стола, кинулся на шею наместнику, и тихо зарыдал, крепко прижавшись.
- Друг мой Сардаха, я похоже схожу с ума, - Ашиль пачкал соплями и слезами халат наместника. - Я безумен, понимаешь?
- Объясни, почему так считаешь? - беспокойно вопросил наместник.
Чернокнижник сполз по нему на пол оставляя на красивом шелке некрасивые дорожки соплей. Оставшись стоять на коленях, он уставился в одну точку, но потом все же доверительно сообщил:
- Я путаю магов. Помнишь, я был уверен, что у старшего сборщика податей есть брат? Потом сделал вид, что перепутал, все забыл. Но я не забыл! Я точно помню, как видел их вместе, уверен, что это был его родной брат, они были так похожи! Это был единичный случай, ну что ж временное помутнение рассудка, я почти смирился, почти забыл. Но сегодня мне сообщили, что мой сметчик маг тканей. Но я-то уверен, что он алхимик, не раз он демонстрировал мне свою магию. Ты не представляешь...
- Я представляю, - Сардаха опустился на пол рядом с другом и встряхнул того за плечи, чтобы прекратить истерику. - Со мной происходит то же самое.
- Так вот что у тебя за тайна! - догадался ошарашенный Ашиль. - Но почему ты не доверился мне? Боялся прослыть безумцем? Я бы никому не сказал, всегда был бы на твоей стороне...
- Нет, - прервал его Сардаха. - Я подозревал, что дело не в безумии. Тогда, если здесь замешена какая-то странная магия, кто-то за этим стоит...
- И этим кем-то мог по-твоему оказаться я? - боль, которую почувствовал казначей, можно было осязать. - Друг мой Сардаха...
- Я очень хотел верить, что нет, - горячечно заверил мага наместник. - Очень. Поверь, мне было больно так же как тебе сейчас, но ты ведь понимаешь какие у меня проблемы с доверием...
- Да, я понимаю, прости, - Ашиль стал понемногу успокаиваться. - Так вот зачем тебе нужны были такие преданные невольники... Они шпионили на тебя? А что заметил ты?
Сардаха рассказал, велел Эфре и Лансу рассесться с ними на ковре, поведать о том, что они узнали за эти неполные две недели.
- Есть логика в том, что Эфра и Ланс пока ничего подозрительного не заметили. Они здесь слишком мало времени, никого не знают. Они не могут понять, что неделю назад торговец мылом выглядел совсем по-иному, - заметил Ашиль.
- Да, но могут заметить странности в поведении кого-то, услышать разные сплетни, - парировал Сардаха.
- Угу, - кивнул казначей. - А что стало с тем торговцем тканями, ты не узнавал? Имеет смысл проследить за ним.
- Узнавал, - покривил губами наместник. - Он убил свою жену и бежал из города. Я с перепугу тоже убил всех своих слуг, не подумал последить.
- Я на сборщика, даже невольно всегда обращал внимание, - сосредоточено заметил казначей. - Но ничего особенного не заметил. Теперь вот сметчик. Имеет смысл последить за ним.
- Ланс, Эфра, - согласился с Ашилем Сардаха. - Завтра пойдете со мной в магистрат. Ашиль покажет вам сметчика и сборщика. Будете за ними следить.
- Только я не узнаю теперь сметчика, - хихикнул Ашиль, он был счастлив, что не оказался безумным, а эта проблема была все же не такой жуткой. - А ты помнишь его алхимиком или магом ткани, друг мой Сардаха?
- Магом ткани, так что я его узнаю и покажу, - проворчал Сардаха. - А ты моего садовника помнишь магом цветов или магом деревьев?
- Магом деревьев, - расплылся в улыбке Ашиль. - Какой из него к хренам маг цветов? Они же у тебя всегда вяли.
- Вот такой хреновый маг цветов! - разозлился Сардаха, вспомнив о своих убогих клумбах. За садом он ухаживал неплохо, но вот с цветением явно были проблемы. И есть… Сколько раз порывался выгнать этого бездаря, даже розы не цвели у меня, да все не доходили руки найти другого. А тот так бесил!
- А я всегда интересовался магией сметчика, нравится мне алхимия! – воскликнул казначей. - Понимаете, куда я клоню?
- Вы запомнили, что маги подменились, потому как обращали особое внимание на них, они вызывали эмоции, - отметил Ланс. - Возможно поменялось гораздо больше магов вокруг вас, просто вы не заметили.
- А вот это уже страшно, - задумался Сардаха. - Я надеюсь мы - это хотя бы прежние мы.
- Да, друг друга мы бы заметили, слишком тесно общаемся, - успокоил Ашиль. - На данный момент нам нужно понять, что происходит, каким образом, почему, зачем, чем нам это грозит, стоит ли кто-то за этим, по крайней мере умышлено.
- Эти вопросы все же отложим до завтра, - улыбнулся Сардаха. - На сегодня слишком много эмоциональных потрясений, нужно остудить голову.
- Ночевать приду к тебе, - нагло зявил Ашиль. - Слуг я теперь боюсь. Не хочу оставаться с ними в одном доме. Придется мне всех разогнать.
Сардаха выделил Ашилю спальню. Казначей заставил оставить везде зажженные свечи, а Ланса лечь на кушетку у окна, дабы охранять его сон. Эфра пошла было под их апельсиновое дерево.
- Погоди, - остановил ее Сардаха. - Я ведь велел спать у меня.
Девушка последовала вслед за наместником, ласково обняла его ноги, укладываясь в изножье.
- Иди ко мне, - хрипло позвал Сардаха.
Эфра поползла повыше робко уложила голову на гладкую грудь, обняла тонкое тело рукой, хозяин расслабленно гладил ее по голове.
- Можно я спрошу, господин? - тихо позвала Эфра.