Страница 52 из 97
Внутри хранились пыльные альбомы со школьными портретами всех, кто когда-либо учился в Академии. Нынешние капитаны и инструкторы тогда были еще подростками, неуклюжими и нескладными, с неловкими улыбками и неудачными стрижками. Икс листала альбомы, позабыв о всех своих переживаниях, и смеялась над старыми черно-белыми портретами.
– Так вот как капитан Росси выглядит без усов! – воскликнул Олли, тыча пальцем в изображение юноши с квадратной челюстью. – Ой, и смотрите! Белла тут еще щенок!
На рисунке молодой Альдо Росси держал на руках бульдожку с высунутым языком.
– Не, это его первый щенок, – сказал Темпест и склонился над альбомом, читая подпись. – Лукреция Белинда Росси.
Морриган скорчила рожу и открыла следующий альбом.
– Надо же, инструктор Фелдинг раньше убирал волосы в хвостик. Ой, а кто это с Лекарем Меллой?
Темпест заглянул ей через плечо:
– Ее брат-близнец.
Икс сощурилась на узкую надпись под портретом двух детей с пылающими огнями Светлосна на ладонях. «Элисон и Джекор Мелла».
– Я не знал, что у нее есть брат, – тихо сказал Олли, поправляя очки.
– Она не любит об этом говорить, – объяснил Темпест. – Грустная история. Он пропал вскоре после того, как получил титул Огня.
– Пропал… В Лабиринте?
Темпест пожал плечами:
– Наверняка мы не знаем. Некоторые подозревают, что он сбежал. Его силы Светлосна всегда были слабее, чем у сестры.
Икс внимательно изучала портрет. Лицо мальчика казалось ей знакомым, но она не могла понять почему. Наверное, дело было в том, что он сильно походил на Лекаря Меллу.
Морриган все это вовсе не интересовало. Она перевернула страницу и захихикала над портретом девочки с темными кругами под глазами и тарантулом в тугих кудрях.
– А где капитан Кел? – спросила Икс. – Он же с ними учился?
Она уже пролистала инструктора Кейденс с прической, похожей на осиное гнездо, и капитана Ито с дюжиной колец на пальцах и крутым неформальным стилем. Наконец ей попалось изображение мальчика с зализанными назад черными волосами и суровым лицом. Казалось, он сверлит взглядом заносчивого парня на соседней странице, под портретом которого написано: «Фэллон Винтерс».
– Мне кажется, он брови причесал для этого портрета, – с ухмылкой сказал Темпест. – Приятно видеть, что за двадцать пять лет выражение его лица ни капли не изменилось.
Морриган прыснула:
– Надо это показать профессору Свану!
Темпест снова взъерошил ей волосы:
– Ты не забывай, что с вас тоже портреты напишут. Так что не злорадствуй особо. Однажды и над вами следующее поколение будет потешаться.
– Значит, ты тоже тут есть? – спросил Олли.
Все трое набросились на Темпеста, дергая его за плащ и требуя показать портрет, но тут дверь приоткрылась, и они увидели лысую голову инструктора Фелдинга. Он пришел на шум и сразу их всех прогнал.
Занимаясь уроками, проводя время с друзьями, Икс постепенно начала чувствовать, что осваивается в Оплоте ордена. Только одно ее до сих пор тревожило: красная дверь.
Она старалась держаться подальше от Центральной крепости и всегда обходила ее стороной, хотя так получалось намного дольше и на лекцию профессора Свана Икс неизменно опаздывала. И все равно ей было не сбежать от шепота из-за двери; особенно с тех пор, как он начал приходить к ней в снах…