Страница 31 из 97
Всю неделю Новички практиковались зажигать пламя Светлосна. Икс заметила, что у всех оно выглядит по-разному: у кого мигающее и дымчатое, у кого сверкающее, будто звезды. Светлосон Андре Наварро горел так ярко, что он нечаянно поджег занавески. Самое сильное пламя было у Морриган и Дариена, но даже Беатрикс Бианки могла изобразить хоть что-то.
Только Икс не могла.
Она чувствовала себя как в первый день на инициации. Порой, когда Икс закрывала глаза и старалась как можно сильнее сосредоточиться, у нее в сознании вспыхивала искорка, напоминавшая огненный завиток. Только она была совсем не похожа на шары Светлосна, сиявшие на стенах Академии. Язычок пламени, являвшийся Икс в эти минуты, был совсем темный и переливался черно-фиолетовым.
После урока в пятницу Икс набралась храбрости и подошла к капитану Ито.
– Извините, а бывает такое, что Светлосон необычного цвета?
– Изредка бывает, – ответила преподавательница и вздохнула. – Это ты о пламени Морриган Беа? Не переживай, это совершенно нормально. Она хорошо управляет своими силами, и красный цвет вполне естественный.
– Э-э-э… Понятно, – пробормотала Икс, хотя на самом деле еще больше растерялась после этого ответа.
Она ведь говорила вовсе не о Морриган, а о себе самой. Но если подумать, ярко-красное пламя и правда было только у Морриган. Может, это как-то связано с Волками Беа?
К сожалению, спросить Олли она не успела. Он уже убежал в библиотеку.
Икс побрела по коридору за другими учениками. Валери Вайшторм небрежно играла с огоньком Светлосна, вертя его вокруг пальца. Вообще им не полагалось вызывать силы Светлосна вне класса, но все без исключения нарушали это правило. А стоило им завидеть одного из преподавателей, как они спешно задували пламя и прятали руки в карманы.
Всем это искусство давалось легко. Почему же у Икс ничего не получалось?
Валери с остальными Новичками шли в общую гостиную, но Икс не спешила их догонять. Возвращаться в комнату, где Морриган будет глядеть на нее исподлобья, тоже не хотелось. Икс решила побродить немного по коридорам, раздумывая над черно-фиолетовым блеском пламени, который видела в своем сознании.
Может, ее огонь был самым слабым в истории инициации, но Алексис Мунгрейв сказала, что он все равно считается. А значит, где-то глубоко внутри Икс скрываются силы Светлосна.
Она тяжело вздохнула и закрыла глаза. Перед ней снова предстали языки пламени, которое переливалось черно-фиолетовым. Икс мысленно заставила их разгореться, потянуться выше…
Руки защипало от прилива неведомой силы.
Что это было?
Икс вытерла ладони о комбинезон, пытаясь избавиться от странного чувства. Как будто она долго валялась на древнем ковре и теперь, наэлектризовавшись, вполне могла кого-нибудь ударить током.
Икс вышла в дальний коридор, затянутый паутиной и увешанный картинами в цепях. На высоких пьедесталах покоились вазы, заткнутые пробками.
Внезапно одна из теней отслоилась от стены и побежала по полу на длинных узких лапках, будто водомерка-переросток. Икс сразу поняла, что это вовсе не тень, а один из Кляксов крепости. За ним еще один спрыгнул с потертых штор, а потом еще и еще… Всего за несколько секунд Икс окружила целая дюжина маленьких Кошмаров.
– Ой, не надо! – вскрикнула Икс, когда сразу несколько из них запрыгнули ей на ноги.
Она попыталась отмахнуться от Кляксов и нечаянно задела дорогую на вид вазу. Та опасно покачнулась на пьедестале, но Икс успела вовремя подхватить ее обеими руками.
Волна электричества, что поднялась в ней до этого, неожиданно улеглась. Как будто весь этот заряд перешел в вазу. Кляксы сразу потеряли интерес к девочке и ускользнули обратно в тень.
Икс быстро поставила вазу на место и отскочила назад, но было уже слишком поздно. Пробка выскочила, и наружу полился туман, а вслед за ним на свободу выбралось запечатанное в вазе создание.
Икс только что сняла печать с одного из запертых в крепости Кошмаров.
– Нет-нет-нет! – отчаянно зашептала она, чувствуя, как бешеный стук сердца отдается в ушах.
Из тумана выступила темная фигура с длинными когтями, сверкающими черными глазами и… пушистым тельцем?!
Туман развеялся, и на каменный пол плюхнулся маленький серый ленивец. Он мучительно медленно пополз к Икс, как будто каждый дюйм давался ему с трудом.
Икс вздохнула с облегчением. Тяжеливец мог стать довольно опасным Кошмаром, если вырастал до больших размеров, но, похоже, этого запечатали достаточно давно, и он так съежился, что уже не представлял никакой угрозы. Тяжеливцы обычно забирались людям на спину, создавая ощущение, будто им на плечи водрузили неподъемный груз. Люди начинали горбиться и мрачнеть, и Кошмар постепенно разрастался до того, что жертва не могла уже и с постели подняться под его сокрушающим весом.
Этот малыш был совсем крошечный, но Икс не могла оставить его в крепости. Мало ли, он прицепится к кому-нибудь из учеников или Огней ордена? Возникнет вопрос, откуда взялся Тяжеливец, и Икс окажется виноватой. Тогда вице-капитан Вайшторм выгонит ее из Академии так быстро, что Икс даже не успеет собраться и Морриган придется сбрасывать ей полосатые носки из окна общежития.
Икс воровато осмотрелась. Рядом никого не было, а из щели одной Двери в Никуда еще сочился туман. Может, получится быстренько вернуть Тяжеливца в Лабиринт, пока никто не заметил?
Икс наклонилась и взяла его на руки.
– Ну, пойдем скорее. А то придет сюда кто-нибудь.
Тяжеливец с радостью пошел ей на руки, и Икс пошатнулась под его весом. Казалось, на нее обрушилось сразу столько всего! Она сделала два неуверенных шага и схватилась за стену, чтобы не упасть.
Тяжело было скрывать в одиночку все секреты, что связывали ее с Лабиринтом. Тяжело было везде оставаться чужой, как бы ты ни старалась вписаться. Может, зря она согласилась поступить в Академию?
Кошмар-ленивец посмотрел на Икс большими невинными глазами. Он выглядел непозволительно мило для того, кто пытался сломить ее дух.
Наверное, можно чуть-чуть передохнуть. Вздремнуть минутку. Нельзя ведь ожидать от одной маленькой девочки, что она сама со всем справится? Вон тот старый сундук под окном выглядит довольно уютно. Может, забраться в него и остаться там навсегда…