Страница 17 из 76
Герда вскинула голову и одарила его таким взглядом, что он тут же пожалел о своём любопытстве.
— Язык у тебя больно длинный. Может, укоротить?
Ян поник, утыкаясь подбородком в колени. Вскоре по дому разнёсся сытный запах варева. Она налила похлёбку в две грубые миски и, не глядя на него, резким швырком протянула одну парню.
— Спасибо, — сказал он тихо, принимая горячее дерево. — И за еду.. и.. за то, что тогда не дала помереть. Я этого не забуду.
Он быстро опустошил миску, обжигая язык. Сложив руки на животе, Ян спросил о главном:
— Когда ритуал-то свершится? Чего для этого надо? Я всё сделаю для тебя, ведьма, только скажи.
— Не спрашивай глупостей, — отрезала Герда, забирая его пустую посуду. — Нож давай.
Он опасливо вытащил замызганный нож из-за пояса и протянул ей рукояткой вперёд. Герда перехватила холодную сталь, подошла к ящику в своей комнатушке и со стуком спрятала его внутрь, заперев замок.
— Прочь. Спать будешь снаружи.
— Снаружи? — крохотная надежда на примирение рассыпалась в прах. — Там же холодно.
— Молись, чтобы Лес не убил тебя в эту ночь вместо меня, — ответила Герда, указывая на порог.
Она выставила его из избы и с грохотом захлопнула перед его носом дверь.
Снаружи и впрямь было холодно. Ночной воздух тут же пробрался под его рубаху, заставляя покрыться мурашками. Ян тяжело вздохнул. Внутри все кололо: и обида, и злость на ведьму, и горькое понимание, что иного исхода он сейчас, видимо, и не заслужил.
Найдя у стены сухое, защищённое от ветра место, он устроился на голой земле, подтянув колени к груди и пытаясь согреться собственным дыханием.