Страница 55 из 64
— Скорее всего, вернулась на родину. Даже не представляю ее состояние, когда она выяснила, за кого вышла замуж! Кстати говоря, я только теперь задумалась — он же наверняка был не единственным представителем семьи Скорпов, но про остальных в учебниках даже не упоминается. Сбежали от гнева народа?
Кей тоже начал рассуждать:
— Сбежали, наверное. Или были казнены — вернее, попали под ту же примету, что нельзя убивать носителей королевской крови. В итоге заморены в тех же самых темницах. Остается радоваться, что Скорп не обзавелся наследниками — благородные герои и малолетних детей бы не пощадили.
Что-то брат на этот раз перегнул со смещением акцентов. Словно его почти раздражала та самая история, которая вдохновляла меня. И вдруг я вспомнила еще одну сплетню, рассказанную моим учителем истории, но озвучила ее медленно — мне и самой стоило вслушаться в каждое слово, чтобы заново переосмыслить:
— А еще говорят, что у Скорпов была одна интересная наследственная черта… — Я сделала паузу, сглотнула, хотя пока еще для волнения не возникло повода, но уже зарождалось какое-то предчувствие: — Что-то генетическое, только подчеркивающее их запоминающуюся внешность. Их черные волосы на некоторых прядях принимали красный оттенок. Особенно это было заметно в те времена, когда знатные мужчины носили длинные волосы…
Кей будто прочитал мои следующие выводы еще до того, как я их озвучила. Он повернул лицо и посмотрел мне в глаза в упор, не допуская во взгляд ни единой эмоции. Я не смогла продолжить — буквально духу не хватило.
В ушах нарастал звон, как если бы сами мысли заскрипели, натыкаясь друг на друга. Тот жуткий последний правитель из Скорпов был коронован как Кедар Девятнадцатый… Ке-дар — мне сейчас послышалось созвучие с «Кей Дорн», но это, конечно, просто фантазия. Совсем другое дело — артефакт для окрашивания волос. Какая-то загадка, которая всплыла давным-давно, а теперь будто получала вполне разумное объяснение. А точно ли амулет справился бы с седой прядью, как объяснил тогда Кей? Вряд ли. Разве что заглушил бы темно-красные всполохи на редких локонах…
Я выразилась как можно аккуратнее:
— Кажется, я только что и раскрыла тайну, куда пропали все родственники того короля. Они бежали или были отпущены, ведь они вряд ли были причастны к преступлениям Кедара Девятнадцатого. А их наследникам, особенно тем невезучим, кто унаследовал генетическую особенность Скорпов, приходится несладко. Будто нужно доказывать, что они не в ответе за чужие поступки… Послушай, Кей, не пора ли нам с тобой составить откровенный разговор? Как долго мы будем называться родными братом и сестрой, ничего друг о друге не зная? Возможно, я тоже сумею тебя чем-нибудь удивить.
Он медленно моргнул и еле слышно прошептал:
— Я опасаюсь, Мина. Не все можно объяснить и далеко не все — доказать. И если ты хоть в чем-то не доверишься моим словам, то наши отношения развалятся.
Всерьез обдумав, я произнесла, не кривя душой:
— Никогда. Я никогда, ни при каких обстоятельствах от тебя не отвернусь. Больше того, ты уже в первый день нашего знакомства признался, что убил многих людей — и даже на это я смогла закрыть глаза, хотя совсем тебя не знала. Теперь же все иначе: я успела понять, насколько ты чистый, смелый, мудрый и надежный. Очевидно, что и твоим преступлениям есть исчерпывающее объяснение — ты по натуре защитник, а не циничный убийца. К тому же я не настолько дура, чтобы искать в тебе признаки человека, умершего несколько поколений назад. Да он вообще, скорее всего, из всех Скорпов был единственным сумасшедшим.
Несмотря на то, что откровение повергло меня в шок, я решительно не допускала сомнений в собственных словах. Будь мой какой-нибудь очень дальний предок безумным извращенцем, то что это говорило бы обо мне? Практически ничего. Допускаю, что и таковые в моей долгой родословной водились, просто о них не принято упоминать в семейных хрониках. Их жизнеописания стирались, а портреты удалялись, чтобы и тени от них не осталось. В случае Скорпов разница в том, что то грандиозное преступление было предано общемировой огласке. Тем не менее обмен нашими с Кеем предысториями вообще лучше навсегда отменить — еще не хватало рассориться из-за того, что именно мои предки ухудшили положение всех дальних родственников Кедара.
***
А уже на следующее утро я получила очередное подтверждение, что нас с Кеем свели сами ироничные боги. Капитан Гельт принял у меня зачет по отжиманиям и бегу на короткую дистанцию, отметил улучшение в метании ножей, а затем припомнил:
— Ты ведь выбирала кнут. Как дела с ним?
Я вынула из-за пояса любимое оружие и показала свои навыки, попутно комментируя:
— Все лучше и лучше. До недавнего времени мне это казалось просто красивым танцем, но потом на уроках в академии мы начали изучать контроль разума — и это прямым образом изменило…
Я не закончила, поскольку в этом случае проще показать. Завела волну, под ней перетекла телом вперед и направила кончик хлыста точно в центр мишени. Все еще неудобно для закрытых пространств, но уже довольно впечатляюще. Развитие так называемого разума в магии дает преимущества в управлении оружием — последнее словно превращается в часть организма и ведет себя иначе, иногда нарушая траекторию и даже законы физики. Я уже укоротила длину плети и прицепила один из метательных ножей для добавления веса, и с каждой практикой удивлялась растущим результатам. Если так пойдет и дальше, то мне не будут страшны и несколько нападающих, и даже арбалетчики, поскольку мой инструмент защищает довольно большую площадь и бьет извивающимся на конце кинжалом в намеченную цель.
Я легко повела запястьем, и хлыст послушным клубком завернулся уже в мою сторону, выдергивая нож из мишени. Гельт оценил:
— Надо же! Ты как будто исподтишка жалишь монстра. Примерно таким же образом нападают скорпионы — ты здесь, а твой хвост подкрадывается с другой стороны. Опытные бойцы в рейдах часто обзаводятся позывными — что-то типа клички, которой они гордятся. У большинства из вас такие со временем появятся. У твоего брата, к примеру, наверняка будет «Заноза в заднице». А ты имеешь право зваться Скорпионом. О, кстати об этом! — капитан забыл обо мне, вспомнив о делах и заголосив громче: — Слушайте все! На следующей неделе мы едем в шахту, пора переходить от учебы к практике!
Многие сразу скривились — они еще не забыли, сколько человек погибло на предыдущей «экскурсии». А я отступила к Кею, задумчиво оборачивая кнут вокруг рукояти.