Страница 22 из 28
— До вечера еще времени полно! — воскликнула Энджи. — Пойдемте в парк развлечений! Оторвемся напоследок перед началом занятий!
— Да, Тая, тебе надо сменить обстановку, а то на тебе лица нет от переживаний, — строго посмотрела на нее Николь, — вот чем заканчиваются легкомысленные пари, особенно с магической начинкой! А если Поля не удастся спасти или он полюбит другую, которая его приворожила?
— Да не пугай ты ее так! — Энджи участливо убрала локон с лица подруги. — Из любой ситуации есть выход. Поехали развлекаться! Это намного лучше, чем додумывать ужасные исходы дела!
День в компании подруг пролетел незаметно. Прогулка в парке, аттракционы и сладости значительно подняли настроение. Тае вдруг стало так тепло и уютно, словно неведомая добрая сила окутала девушку невидимым пуховым одеялом. Как только солнце стало садиться за горизонт, подружки направились домой.
— Мы бы пошли с тобой в этот ночной клуб, — вдруг залепетала Энджи, — но Мари нас даже слушать не станет. Испугается. Попробуй договориться с ней сама.
— Да, Тая, тебе нужно самой, без свидетелей вызвать ее на этот разговор. Вспомни пари. Скажи, что ты поделилась с ней женским счастьем, теперь ее очередь, сказать, где ведьма, — настояла Николь, — в конце концов, ты должна знать, где сейчас находится граф! Он сам решит с кем ему оставаться. Понятно, что он любит тебя, Тая. Но ты не забывай, он может быть заколдован! Шутки с колдуньями печально заканчиваются.
— Хитрая эта Мари! Я не удивлюсь, что она заранее все знала и специально подстроила этот спор, — предположила Энджи, — но ты не отчаивайся, Тая, мы тебе всегда поможем. И Виктория на нашей стороне. Она вчера очень обозлилось на Мари, что та нарушила договор. Она должна была появиться на балу под самый его конец, а не в полночь. В полночь бал был в самом разгаре.
Подружки прошлись пешком по проспекту, где находился клуб. На улице зажглись фонари, засверкали неоновые рекламы и разноцветная иллюминация, украшающая городские кварталы.
— Вот этот клуб, он находится в подвале дома! — указав на вход, выкрикнула Энджи.
— Желаем успеха! — воскликнула Николь. — Ты только обязательно позвони нам и сообщи, как все прошло!
— Да, Тая, обязательно позвони, мы же будем переживать за тебя!
— Спасибо девочки! — Тая поочередно поцеловала подружек в щеку и спустилась вниз по лестнице.
На входе стоял местный вышибала. Он окинул ее оценивающим взглядом, но ничего не сказал и пустил внутрь. Тая быстро прошла в зал и уселась за стойку бара.
— Что будете пить? — услужливо спросил бармен.
— Мне воды, пожалуйста, минеральной! — еле выдавила она из себя, так как во рту от волнения резко пересохло.
Бармен моментально плеснул ей шипящей минералки в объемный бокал, заметив ее подступившую жажду. Тая слегка смочила рот, а после спросила его:
— Мне нужна ваша сотрудница Мари, я к ней по важному делу. Вы не могли бы ее позвать?
Бармен исчез за барной стойкой, выбежав на кухню, а через несколько секунд к Тае подошла Мари и надменным ледяным голосом провозгласила:
— Зачем пожаловала?
— Ты вошла в роль колдуньи? Или тренируешь новую, Снежную королеву. Я помню, что ты как-то хотела эту роль в анимации, но тебе она не досталась! — выпалила Тая.
— Я бы на твоем месте не стала так язвить! — прошипела Мари.
— А ты изменилась! — с ухмылкой заметила Тая. — В чем причина таких столь быстрых перемен?
— Не тяни! Что хотела? Я все-таки на работе и болтать с тобой по-пустому не намерена! — выплеснула очередную порцию яда Мари.
— Скажи, где ведьма?
— Какая еще ведьма? — состроила непонимающий взгляд Мари.
— Та, что украла Поля! Ты все прекрасно знаешь! Говори, или я расскажу твоему работодателю, чем ты промышляешь! — пригрозила ей Тая.
Мари состроила кривую гримасу, оголив зубы, словно дикий зверь, а после тихо цыкнула:
— Молчи! При других обстоятельствах мне бы было все равно. Но исход дела еще не ясен. Если я выйду замуж за моего будущего жениха, то работать мне больше не придется. А пока мне приходится прозябать на вот такого рода подработках. Как все несправедливо! Почему все должно достаться только тебе?
— Так говори! Иначе всем станет ясно, что ты связалась с черной магией! И не надо завидовать! Это чувство разрушающе действует на человека!
— Хорошо! Знаю, что не отстанешь! Сейчас я вызову такси по нужному адресу! Выходи на улицу и жди!
* * *
Через минуту Тая уже мчалась в автомобиле куда-то далеко за город. Таксист попался немногословный, и когда девушка попросила его озвучить адрес поездки, он лишь фыркнул и пробурчал что-то невнятное. Она уставилась в окно, ничего не замечая вокруг. Сколько прошло времени, Таисия не заметила, так как ее немного укачало в дороге, и она уснула.
— Приехали! — раздался скрипучий голос водителя.
Тая открыла глаза, пытаясь что-то разглядеть в кромешной тьме.
— Сколько с меня? — сонно спросила она.
— Все уже оплачено! — буркнул он.
Девушка вышла наружу, таксист развернулся и умчал прочь. А она осталась стоять совсем одна — одинешенька в каком-то темном переулке, где даже не горели уличные фонари. Неподдельный ужас сковал все ее тело, но деваться уже было некуда. Тая подошла к ближайшей калитке и дернула ее. Дверь была не заперта и с легкостью открылась. Она вошла в сад и последовала по каменной тропинке к дому, который находился в самом конце участка.
Дом тоже оказался не заперт. Девушка вошла в холл и последовала в просторную гостиную. На огромном кресле сидела лохматая женщина, отвратительного вида. Тая даже вскрикнула от неожиданности. Лицо странной хозяйки дома покрывали многочисленные бородавки, а тощие руки были в чудовищных шрамах. Волосы с проседью больше напоминали сваленную грязную паклю, которая неаккуратно торчала во все стороны. Ее рваная одежда на обрюзгшем теле лохмотьями свисала вниз, делая ее похожей на нищую оборванку. А маленькие круглые глазки впивались в окружающих словно острые занозы.
— Я ждала тебя! — гадким скрипящим голосом проворчала она. — Проходи!
Уродина указала на дверь и громко рассмеялась каким-то адским смехом. Тая аккуратно открыла дверь и прошла в комнату, к которой кроме кровати больше ничего не было. Вокруг нее горели свечи, а на кровати лежал безжизненный Поль. Тая рванулась к нему, но ведьма схватила ее за руку.
— Не тронь его! — заорала она. — Иначе его душа не сможет вернуться обратно в тело!
— Он умер? — с ужасом посмотрела на нее Тая.