Страница 50 из 96
Боже… У меня теперь есть муж. Настоящий законный муж во фраке и с демоническими когтями. Я сидела, делая мелкие глотки из бокала, и пыталась прислушаться к себе. Что я вообще чувствую по этому поводу? По факту — без меня меня женили, просто проколов палец когтем. Спросить мое мнение никто даже близко не подумал! Но сколько бы я ни копалась в своей душе, злиться на Барни не получалось. Наоборот, рядом с ним, посреди этого чужого адского мира, мне впервые за долгие годы было абсолютно спокойно и безопасно. Ладно, окончательно разберусь со своей личной жизнью завтра, решила я. Пока эта безумная информация просто категорически отказывалась укладываться в голове.
Вальтазар, как ни в чем не бывало, проигнорировал рычание Барни, уселся в глубокое кресло напротив нас и подался вперед:
— Так ты вернулся домой, чтобы официально вернуть себе родовую фамилию и статус? — его взгляд мгновенно потерял всё шутливое легкомыслие.
Барни заметно замялся и неловко потер шею:
— Понимаешь, друг… я не совсем выполнил условия. Договор Элиаса не закрыт.
Вальтазар застыл с бокалом у самых губ. Его брови изумленно взлетели вверх. Он даже резко подался вперед, чуть ли не касаясь Барни носом:
— Это как это — не закрыт? Ты стоишь передо мной плотный, живой, пахнущий не адской серой, а домашним теплом. Ты материален настолько, что я отчетливо слышу стук твоего пульса! Если ты не получил печать Исполнения, то откуда у тебя человеческая ипостась? Ты что, умудрился сожрать чью-то душу на той стороне?
— Нет, — Барни ласково посмотрел на меня, и от этого взгляда у меня внутри разлилась теплая, уютная волна. — Лиза сама соткала мне эту форму. Её магия… она другая. Созидающая, живая. Но юридически здесь я всё еще безродный «никто». И мне очень нужна твоя помощь, Вальт. Нужно разобраться с одним герцогом из Верхнего мира, закрыть этот проклятый долг Элиаса и стать наконец полноправным гражданином Бездны.
Я молча сидела между ними, переводя удивленный взгляд с одного демона на другого, пока Барни коротко не разъяснил мне местную табель о рангах.
— Помнишь, Лиза, я рассказывал? У нас в Нижнем мире всё устроено жестко. Есть Высшие — те, кто рождаются сразу в плоти и с человеческой ипостасью. Это местная знать, потомственная аристократия. А я… я из тех, кто рождается «пустым». У меня не существовало ни лица, ни имени — только демонический облик огромного пса, да и на удержание этой оболочки поначалу едва хватало сил. Мы для Высших — низшие создания, безликая обслуга, тени.
Вальтазар негромко хмыкнул, авторитетно подтверждая его слова.
— Единственный шанс для такого, как я, обрести плоть — это контракт с человеком из Верхнего мира, — продолжал Барни. — Ты верно служишь ему, выполняешь приказы, и за долгие десятилетия твоя суть напитывается силой. Ты буквально впитываешь крупицы магии хозяина, чтобы в момент закрытия контракта произошел мощный выброс этой силы и сформировалось полноценное человеческое тело. Только тогда ты получаешь фамилию, статус и законное право ходить по этой земле на двух ногах.
Я с интересом воззрилась на Вальтазара. Тот мгновенно гордо выпрямился в своем кресле.
— Вальт, кстати, закрыл свой контракт блестяще, — с уважением добавил мажордом. — Теперь он Младший Регистратор Палат Теней. Звучит скучновато, но именно через его контору проходят абсолютно все документы на легализацию новых аристократов в Бездне.
Я более внимательно осмотрела нашего хозяина. Под дорогим шелковым халатом чувствовалась опасная демоническая мощь, а на груди авторитетно поблескивал массивный базальтовый медальон — официальный знак высокой должности. Передо мной сидел типичный успешный чиновник. Из тех, кто досконально знает, как правильно обходить бюрократические правила, но при этом искренне ценит дружбу.
— Младший Регистратор? — я чуть улыбнулась, делая глоток ледяного напитка. — Значит, вы тот самый всемогущий демон, который способен помочь Барни легализоваться и получить фамилию?
Вальтазар хитро прищурился. В его глазах-угольках весело заплясали багровые искры:
— Теоретически — да, миледи. Но практически… Барни, друг мой, ты вообще осознаешь, какой колоссальный скандал поднимется в Ратуше? Материализация Высшего ранга без официальной печати Исполнения? Наш Высший Совет сочтет это опасной ересью и бунтом. Ну, или… — он интригующе посмотрел на меня, — величайшим магическим открытием этого века.