Загадка для капитанов

Глава 12

После отлета Стефана я постаралась как можно быстрее завершить назначенные встречи и вернуться на Мэджик. Во-первых, следовало поддерживать легенду о суперкарго, во-вторых, разведка донесла о том, что силезианцы активизировались. Они уже лет десять не активничали возле Регдия, а тут вдруг прислали несколько кораблей, и, насколько мне было известно, их шпионы появились возле Арк-Артура. Подозревают? Ищут? Пытаются взломать Источник?

В общем, новости не радовали, и с планеты я улетала в расстроенных чувствах.

На Мэджике сначала погрузилась в работу, это спасало от уныния, а потом..

В один из дней я привычно шла на работу в кофейню — там стоял мощный комп, а приготовление кофе не мешало мне анализировать поступающую информацию. В голове крутились, словно пазлы, кусочки информации, фотографии из космоса, обрывки информации о пропавших детях Регдия. Все кричало о том, что силезианцы пытаются вскрыть источник, а мы никак не можем им помешать.

Рассеянный народ погибшей планеты. Мы не сумели найти союзников, нам негде взять сил и армаду космических кораблей, чтобы закрыть свою планету от нападения. А Галактический союз.. Они нам сочувствовали, пожимали руки, улыбались и не делали ровным счетом ничего. Подумаешь — окраинная планета. Подумаешь, поставщик натуральных продуктов и лекарств. Подумаешь..

У меня кипели на глазах слезы, а тело словно проволокой стянуло ощущение собственной беспомощности и бесполезности. Меня учили быть принцессой — видеть дальше и больше, чем обычный обыватель. Может, будь я просто «кофейной девочкой», мне было бы не так больно?

В какой-то момент я просто шла, не разбирая дороги, и наткнулась..

— Эд! — я все же подняла голову и увидела широкую улыбку незабываемого контрабандиста.

— Эй, кто обидел мою девочку? Скинь код идентификатора, я его убью! — серьезно сказал он, и я рассмеялась. Это Мэджик. Он и правда может убить какого-нибудь обнаглевшего торговца или пушера. Жаль, не в его силах грохнуть силезианцев!

Однако тут парень так подмигнул, что я не выдержала и рассмеялась. Мы вместе дошли до «стакана», болтая о пустяках, и я чувствовала, как меня отпускает. Выпили кофе, съели по сэндвичу, потом ко мне повалили жаждущие кофе, средства от похмелья и булок, так что Эду пришлось уйти, но мы договорились о свидании вечером.

Мне стало настолько легче, что я порхала по тесному пространству кофейни, выдавая бумажные стаканы, пакетики с готовыми бутербродами и булками. Приезжали на электрокарах поставщики, лилась мимо толпа озабоченных негодяев всех мастей, а я была почему-то спокойна и уверена в том, что найду выход.

Примерно в обед я поняла, что такой резкий переход от почти отчаяния к эйфории ненормален, и запустила датчик-браслет, чтобы проверить организм на яды, релаксанты и прочие ненужные добавки. Система ничего не обнаружила, кроме естественного подъема уровня эндорфинов и еще дюжины показателей, говорящих о том, что мое настроение исправилось естественным образом.

Интересно. Я слышала о том, что такое влияние могут оказывать менталисты, но мои мысли не изменились — я по-прежнему пыталась найти выход для родной планеты, просто на этот раз мои поиски не вызывали у меня мышечных спазмов.

Тут привезли мороженое, я отвлеклась от своих мыслей, принимая товар, и, просматривая ведомости, загляделась на грузчика. Парень выглядел дохляком, но ворочал тяжелые коробки одной левой. Кажется, он из суматранских оборотней?

— Эй, — я взглянула на бейдж, — Кевин, скажи, ты ведь оборотень?

— Я люто-волк, — неохотно буркнул парень.

— Скажи, у вас есть истинность?

— Есть, — так же неохотно ответил парень.

Кажется, его уже заманали такими вопросами.

— Прости, что задеваю твои чувства, — вздохнула я, — но мне важно знать. Вы изучали, какие изменения в организме происходят при обретении истинности? Есть научные данные?

Парнишка посмотрел на меня, как на сумасшедшую, но я уже сформулировала вопрос и направила его через нейропорт во всемирную паутину. Данные были. Все же планеты людей, обладающих зооморфизмом, известны давно.

Я сравнила показатели со своими — уф-ф-ф, к счастью, ничего похожего с моими данными. Значит, Эд не оборотень, да и не кусал он меня, а я помню из курса ксенопсихологии, что для них суперважно укусить самку, оставляя на ней свой след. Тогда почему?

Размышляя, я быстро подписала бумаги и принялась вновь варить кофе. Остаток смены пролетел незаметно. Передав ключи и бумаги сменщику, я вышла из «стакана», мечтая только о холодном мятном коктейле, душе и крепком сне. Какое уж тут свидание? Но..

Эд ждал меня за поворотом. Протянул хайбол, наполненный мятой и колотым льдом, кивнул в сторону вывески ближайшего дорогого отеля и, словно змей-искуситель, пропел:

— Душ, ортопедический матрас, массаж пяточек?

— Сдаюсь! — призналась я. — Но у меня нет сменной одежды!

— Почистим или купим, — отмахнулся он, увлекая меня за собой.

Номер был уже забронирован, так что нам никто не помешал войти в него и заблокировать дверь.

Есть такая услуга на станции «Мэджик» — «и пусть весь мир подождет». Снимаешь номер в отеле, и его блокируют на некоторое количество часов по заказу. Не более суток. Все это время внутрь не проникнет никто.

Я упала в кресло с бокалом в руках и застонала от удовольствия, когда Эд снял с меня ботинки на магнитной подошве.

О, бабуля приучила меня к хорошей обуви. Я не забывала добавлять вкладыши с усиленными супинаторами и прочие примочки, позволяющие сберечь ноги. Но двенадцать часов в «стакане» измотают кого угодно.

Между тем Эд без стеснения сел на ковер, взял мою ногу, капнул чего-то скользкого и прохладного, с улыбкой принялся втирать легкими движениями. Сначала было просто приятно, потом хорошо, потом очень хорошо, а потом этот коварный тип стянул с меня брюки и непринужденно закинул мои колени себе на плечи! Я же не успела сходить в душ!

Но все мысли выветрились из головы под его жадным взглядом. А уж когда он облизнулся и хрипло прошептал:

— Ты похожа на персик. Нежная, сладкая, упругая.. Я готов провести так всю ночь!

Я только вздохнула, выгибаясь ему навстречу, запуская пальцы в коротко стриженные волосы.