Страница 266 из 412
Здравый смысл подсказывал, что я поступаю глупо, ведь это прямая угроза моей жизни. А вот чувство, которое толкнуло меня спасти Марбаса, и сейчас не позволяло открыть рот и выложить всё, как есть, упрямо твердя: «Подожди».
Я очень не хотела, чтобы причина крылась в прошлом. В том, что Марбас пятнадцать лет был рядом. Был моим наставником. Был тем, кто не дал мне умереть, когда я стояла близко к краю. Дар мог сколько угодно осуждать его методы, но именно они не дали мне провалиться в бездну отчаяния. Неизвестно, что было бы, пойди он другим путём.
Нет, дело не в личной привязанности. Не в слепом желании оправдать того, кто был важен.
Известная информация и его действия – вот что не сходилось. Марбас едва не был убит Сартаром, значит, он не с безликими. Его дневник и визит в академию, чтобы не позволить брату угодить в ловушку, подтверждают, что он не против нас.
Оставался главный вопрос:
почему наставник против меня?
Чем больше я прокручивала события, тем яснее понимала, что в ситуации с Марбасом всё не то, чем кажется на первый взгляд. Но что-то выяснить проблематично, ведь он снова исчез.
…Музыка оборвалась. Я подняла голову. Лами встала от арфы, позволив последнему звуку раствориться под сводами зала. Кхарнаш настороженно приподнял уши. Сестра подошла ближе и присела рядом.
– Ты сегодня совсем не здесь, – она легко коснулась моего плеча. – Музыка не помогает?
– Помогает. Просто не решает.
Ламилия улыбнулась, принимая ответ без лишних расспросов. В этом она явно была в маменьку, я таким талантом не обладала.
– Я хотела проверить одно новое творение, – сказала она, поднимаясь. – В зимнем саду. Думаю, ты бы оценила.
Я покачала головой.
– Не сейчас.
– Тогда я буду там. На случай, если передумаешь, приходи.
Сестра обняла меня и вышла. Когда дверь за ней закрылась, Кхарнаш поднялся и встал передо мной, перекрыв обзор зала своей массивной фигурой. Внимательный янтарный взгляд упёрся в меня.
– Думаешь, мне стоило пойти с ней? – спросила я.
Амарок склонил голову набок.
– Я не хочу выходить, дабы не пересечься с одним иссиня-чешуйчатым драконом, – фыркнула я.
В ответ Кхарнаш издал короткий рык, похоже, не одобряя моё решение. Я возмутилась.
– Он сам виноват! Не нужно было меня в шар засовывать. И вообще… ты на чьей стороне?!
Кхарн с размаху уложил свою тяжёлую голову мне на колени, шумно выдохнув.
– Ладно, ладно, – я почесала его по носу. – Сейчас у всех хватает забот. А с нашей ссорой мы разберёмся позже.
От зеркала, которое теперь все обязаны держать при себе, пришёл сигнал, что кто-то выходит на связь. Я достала его из кармана и активировала. Когда туман в отражении рассеялся, вместо собственного лица я увидела Тиану, сияющую так, будто только что лично спасла мир.
– Я это сделала! – радостно выпалила она.
Я поморщилась от громкости, а Кхарнаш сильнее прижал уши.
– Ти, – протянула я, успокаивающе поглаживая амарока, – что именно ты сделала? Довела Салтона до приступа?
Она возмущённо фыркнула.
– Ты переоцениваешь мои возможности, если думаешь, что я способна довести главу Ордена Тени. Вот ты – да, с этим бы справилась. А я вообще-то добрая.
– То есть я, по-твоему, злая? – уточнила я, приподняв бровь.
– Ты принцесса демонов. Огненная демоница, – сказала Тиана так, словно ответ очевиден. – Думаю, комментарии излишни. Но сейчас не об этом, – она отошла чуть дальше, и теперь я видела её по пояс. – Смотри.
Подруга подняла небольшую колбу с мутно-белой жидкостью. На её конце была закреплена тонкая насадка с узким отверстием, похожая на алхимический распылитель. Тиана направила колбу на тыльную сторону ладони и выпустила короткую струю. Жидкость легла тонким слоем, быстро впитавшись. Затем Тиана взяла другую ёмкость – с густой чёрной жижей, очень похожей на ту, что была у существ в Топях, и перевернула её, капая себе на руку.
– Ты что делаешь?! – закричала я, невольно подавшись вперёд.
Но… ничего не произошло. Кожа осталась целой, без следов, без реакции. Тиана расплылась в счастливой улыбке.
– Мы с магистром Нарви́дом смогли создать защиту от гадости, что едва не убила Ника, – гордо известила она.
Я выдохнула, разглядывая её руку, потом снова посмотрела ей в лицо.
– Не умею хвалить, – признала я после паузы, – но я в изумлении. Видимо, Салтон был прав, когда говорил о твоём переводе на другой факультет.
Глаза Тианы хитро блеснули. Она понизила голос, будто собиралась поделиться государственной тайной.
– Кстати… он после этого сообщил, что если я захочу, то после выпуска меня будет ждать место в Ордене.
– Теперь осталось только дожить до этого самого выпуска.
Тиана демонстративно закатила глаза.
– Ты как всегда, излучаешь веру в лучшее в её крайне пессимистичной форме. Ладно, а у вас что нового?
Кхарнаш тихо фыркнул мне в колени. Думаю, умей он говорить, он бы поделился своими впечатлениями с Тианой.
– Друзья-правители помирились и теперь ждут, что их народы тоже перемирятся, как будто ненависть можно снять, как перчатку. Долину заполонили драконьи делегации. В добровольно-принудительном порядке нас учат работать вместе и не смотреть друг на друга так, будто сейчас кто-то кого-то подожжёт или разорвёт.
Я чуть вздохнула, вспоминая одинаково вежливые маски, за которыми чаще всего прятались оскалы.
– А через неделю поменяемся: демоны отправятся в Небесный Град. Аббадон и Таргадаэн решили, что это самый быстрый способ вытеснить пятнадцатилетнюю вражду. Мол, нет времени на долгие притирки.
Тиана притихла. По её глазам было видно: подруга прикидывает, как это всё выглядит на практике.
– И что вы с Аресом думаете по этому поводу?
Я не скрыла скепсиса:
– Понятия не имею, как совместные тренировки и общее времяпрепровождение помогут забыть, что мы рвали друг друга на части. Даже я пока не могу стереть это, хоть и понимаю, что нас столкнули лбами безликие. Но они не заставляли нас убивать друг друга. Это были наши решения, наши когти, наша магия. Чтобы научиться жить иначе, нужно время.
Тиана выслушала, потом подметила:
– И всё же ты не бросилась меня убивать, когда узнала, что во мне есть кровь драконов.
– Это не значит, что я об этом не думала, – пожала я плечами. – Или не хотела этого.
Тиана неожиданно развеселилась.