Страница 258 из 412
Вздохнув, я снова посмотрела на подругу. Тиана внимательно рассматривала цвет жидкости, поднеся колбу ближе к свету. Потом опустила её, постучала ногтем по стеклу и только после этого с довольным выражением лица убрала ёмкость в держатель. Точно такое выражение я видела у неё на поляне перед встречей с туманными, когда Ти впервые рассказала о своих зельях.
И когда я считала её шпионом…
От этих воспоминаний стало нервозно. Я пару раз ловила себя на желании поделиться с ней этим, но каждый раз одёргивала. Какой смысл? Шпионов в академии мы нашли. А о том, почему полудраконица не живёт в Небесном Граде, она рассказала сама.
Как оказалось, её мама давно служит магом в императорском дворце. И когда узнала, что ждёт ребёнка, начала искать способы не дать отцу забрать дитя, прекрасно зная о законах драконов. Нашла-таки в них лазейку: полукровки крайне редко имеют вторую ипостась. А без неё какой Тиана дракон? Правильно, никакой. А значит, и прав у отца на дитя никаких. Поэтому мама, вынашивая Тиану, принимала специальные настои, чтобы усилить в ней человеческую природу. Правда, когда будущий отец всё прознал, был, мягко говоря, не в восторге, но уже повлиять не мог. Тиана родилась без признаков второй ипостаси. Приглашённые целители обеих сторон заявили, что настои могли дать долговременный, но не вечный эффект. Мол, ипостась может появиться во взрослом возрасте. Вот отец каждый год и забирал к себе Тиану, чтобы обучить обычаям и жизни драконов, надеясь, что его кровь возьмёт в ней верх.
На первый взгляд может показаться, что мама Тианы поступила подло, лишив её выбора и отчасти отцовской заботы. Так оно и было бы, не утаи тот от неё свою супругу, что ждала его в Небесном Граде. Видите ли, за двести лет совместной жизни Ньорд так и не подарил им ребёнка, из-за чего этот кобель чешуйчатый решил сыскать утешение на стороне.
– Ты с Риансом уже разговаривала? – спросила Тиана, выдернув меня из воспоминаний.
От имени другого чешуйчатого плечо нервно дёрнулось.
– И не собираюсь.
Рианс появился в академии около часа назад вместе с Дамианом. Дракона он нашёл в одной из комнат строения в горе прикованным такими же цепями из силентиума. Больше в логове никого не оказалось. При обыске тоже ничего интересного обнаружить не удалось, не считая записей, над которыми корпел почти весь наш первоначальный отряд в попытке за что-то ухватиться. Так и смогли узнать, что вызов Ареса по крови через блокираторы был результатом не его усилий, а спланированных действий безликих, чтобы поймать брата в ловушку. В академии не было только Хелены, потому что её заняли делами в Долине. Фрея же появилась раньше нас, вся в волнениях о своём братце.
Тиана отошла от огня, проверила соседний стол, поправила крышку на одной из ёмкостей и только после этого повернулась ко мне.
– Вы два взрослых… нелюдя, а ведёте себя как дети малые. У любой расы это выглядит одинаково нелепо.
– Наш последний разговор закончился тем, что он запихнул меня в воздушный шар и отправил подальше, – отозвалась я.
Карандаш, непонятно как появившийся в моих пальцах, треснул. Я аккуратно положила обломок рядом с записями. Тиана вытерла пальцы о край фартука, задумчиво прикусила губу и сказала:
– Я помню, что он сделал. Но знаешь, в той ситуации его можно понять.
Я посмотрела на неё так, что она сразу же добавила:
– И тебя можно понять. Ты переживала за него, он переживал за тебя, вы оба правы… и упрямы до невозможности!
Мне не хотелось в это углубляться, поэтому я перевела разговор:
– Ладно, а как проходит общение между тобой и Ником?
Тиана задела локтем стойку с колбами, одна из которых полетела на пол. Подруга поймала её в последний момент, облегчённо выдохнула и пару секунд просто стояла, глядя на стекло.
– Всё вернулось к начальному раскладу, – наконец сказала она, аккуратно переставляя колбу подальше. – Он друг Рианса, любитель женского внимания и хохмач. А я адептка, но теперь ещё и подающий надежды маг с уникальными способностями. В целом, я и тогда такой была, просто не было подтверждений. Мы в одной команде и у нас одна цель, так что всё остальное не имеет значения.
– Всё так просто? Никаких обид? Ты же буквально вчера предпочитала держаться от него подальше.
Тиана усмехнулась и посмотрела на меня так, будто я задала вопрос уровня «а почему небо сверху».
– А ты пыталась сжечь Рианса. Даже дважды. Поэтому, если уж говорить о непостоянстве намерений, то у тебя здесь явное преимущество.
Я не удержалась и тихо рассмеялась.
– Конечно, я злилась. Я же живая, – продолжила подруга, проверяя записи в кристалле. – Когда кому-то рассказываешь, всё поднимается снова, будто возвращаешься туда, где было больно и обидно. Но каждый день мы выбираем, какими хотим его прожить: злыми, обиженными, счастливыми, угрюмыми… ну, ты поняла. Последние дни были слишком насыщенными: Топи, безликие, монстры, рана Ника, опыты, нападение мрачных. Это не впишешь ни в какие планы. Мы не знаем, что нас ждёт и когда придёт конец. Не будь в академии Ареса, может быть, я уже не говорила бы с тобой сейчас. Когда об этом подумала, то поняла, что умирать с обидой на кого-то мне бы не хотелось.
Она помолчала и добавила тише:
– Я ведь понимала, что наша история не вечная. Просто признавать не хотелось. Мы с Ником оба знали, кто мы. Он будущий вожак, который не бросит стаю. А мне жизнь в лесу никогда не была близка. Я люблю город, комфорт и возможность экспериментировать. Так что это была короткая романтическая история. Но жизнь продолжается. И если наши пути разошлись из-за… кхм, непреодолимых разногласий в видении будущего, это не делает нас плохими. И точно не значит, что мы не можем быть друзьями, как раньше.
Дверь в лабораторию распахнулась, оборвав наш разговор. Лорд Салтон быстро вошёл, окинул взглядом помещение и сразу же задал вопрос.
– Результаты?
Тиана мгновенно собралась, подхватила кристалл, в который вносила данные, и начала чётко объяснять, что именно она уже выяснила. Я слушала вполуха, собирая манускрипт и свои записи, чтобы продолжить поиски ответов в библиотеке.
***