Страница 14 из 60
— … вообще, странные у стеллингов, конечно, обычаи, но не мне их судить…
Пятая взяла паузу, покуда её разум листал книгу.
Кстати — именно на таком принципе она работала. Когда я составлял запрос, в разуме Пятой появлялась копия той книги, которая наибольше всего отвечала вопросу. Проблема была в том, что такая книга была только одна. Самая-самая. Да, это вам не гугла или яндексъ с его миллионами откликов. Всё-таки до такой многозадачности стеллинги не дошли.
Или, скорее, Пятая просто не тянула — вон, её с трёх единовременных-то пробирает. И да — когда может, она на меня как-то так… странно косится. Вот прямо очень. То ли убить, то ли задушить, я вот прямо в раздумьях…
— … испытание Змеи — то ещё изуверство. Ракушанам (так называют тех, кто «ступил на путь») выдаются загадки совершенно издевательского содержания. А также три с половиной месяца на то, чтобы, перерыв всю библиотеку, отгадать их. Как мне признался местный библиотекарь, с испытанием мало кто справляется. На что я резонно заметил, что в загадке должна быть какая-то простая и понятная логика, а не просто пьяный бред левого копыта хромого тавера. На что мне ответили, что это противоречит самому смыслу испытания, поскольку именно такое изуверство и исключает случайности в его ходе. Цеперрион Лютий, Тов Диплома, из книги «Путешествие в мир стеллингов», том первый, глава десятая, «Любопытные обряды и обычаи»…
Мне показалось, или последние строчки Пятёрка уже сипела? Да не, вон, дышит нормально, спокойно, только глаза почему-то слезятся, и на меня смотрит как на врага народа. И чем я такое заслужил?..
Так, думаем. Значит, загадки исключительно изуверские. Точнее, иезуитские. И совершенно специально. Что это значит?..
М… помнится, Бильбо Сумкинс своё колечко тоже в ходе игры в загадки получил. Только он считерил под конец, но да и не важно. Так о чём я? А, загадки!.. Ну, честно, единственный способ тут победить, который я вижу — знатно вынести мозги тому, кто задал мне такую задачку. А значит что? Несём бред, отвечаем неожиданно, невпопад, но, как говорится, всё по условию.
Что ж, во славу Винни-Пуха. Вздрогнем. То есть этого, медведа. Ну, который шизоид. А… Кума, во! Короче, Шиза, щя я тебя буду славить.
Ваш Покровитель одобряет ваш ход мысли и готов вас поддержать. Морально. (Отношение Покровителя + 5)
— Что-нибудь ещё?.. — устало-устало почти что прошептала Пятая.
— Да не. Сейчас отвечу тебе.
Я подумал. Минутку. Другую…
— Джигурда.
— … ……что?
Кажется, Пятая улетела в астрал.
Система, кстати, тоже.
…
…
…
Внимание, Система осуществляет перезагрузку — просим вас проявить терпение — мы делаем всё, чтобы стать лучше!
— Подожди, что ещё за… Зи-гурдж-аа?..
О, знаю теперь, чем буду троллить местных. Оказывается, это словосочетание для местных как для нас — один незатейливый ирландский вулканчик. Ну, этот… с Ку-уль или Кё-ёль на конце. Я, кстати, так и не смог научиться его выговаривать. А мой приятель по институту смог. Выпендрёжник.
Я в это же время весь распрямился, внутренне собрался… влил четыре единички отчаяния в волю, чтобы уж наверняка, и начал вещать:
— Понимаешь, в одной далёкой-далёкой стране есть такой очень странный и очень экзотический рыжий зверь, который обладает свойством…
После моего ветвистого и пространного объяснения Пятая отмахнулась от меня со словами «Да быть такого не может, ты всё придумываешь» (эй, это было обидно! Интернеты не могут ошибаться, чувак!), а потом она задала мне следующую загадочку.
Загадка вторая
Я сплю, мне сладок сон мой,
Я просыпаюсь — и меня хотят убить
Проклятье королей,
Святых проказа
И слава, и почёт народа.
Так что же я —
Проклятье аль услада?
Система, кстати, вышла из ресета.
Обновление задания «Семь путей Джигурды»…
Чё?
Система, видимо, среагировала так же.
…внимание, обнаружена ошибка, выполняется попытка её устранения…
А пока она разбирается, я предпринял новую попытку на прорыв:
— Заначка.
— … заначка? Это тут при чём?.. — выкатила глаза сестрица.
— Ну, как же — всё её хотят прикончить, как найдут. Если король спрятал заначку — это казнокрадство. Если святой — святотатство. А народ как прятал, так и будет…
Результатом стали упавшие с носа Пятёрочки очки. Её рот начал работать в режиме золотой рыбки. Внезапно на её уста скользнула… эм, ну, не улыбка, но какое-то слабое подобие.
— А знаешь, это было очень остроумно. Я принимаю твой ответ!
…в натуре⁈ Чё, так можно было⁈ И нахрена я тогда про Джигурдя тут распинался, если можно было первое попавшее в голову брякнуть⁈
— Хорошо! — та быстренько подобрала очки и хлопнула в ладоши. — Следующая!
В ней что, азарт проснулся? Или мне кажется?
Загадка третья
Выше самых высоких гор. Ниже самой низкой травы. Прекраснее, чем любая дама, и ужаснее, чем самый лютый дьявол. Так что же я, всего прекрасней?
Ага. Так. Однако. М… Что бы такое брякнуть?.. Почему мне упорно лезет в голову солист Арии, орущий «Я свободен»?.. Это тут причём? Вариант «русский рок» Пятёрка точно не примет, ибо это не то, что можно объяснить на пальцах…
— Вор, спиздивший одежду у короля. Очень красивую и хорошую одежду короля, которую на себя напялил и ходит в ней по городу, прячась от стражи…
Пятая уселась обратно. Азарт поутих. Задумалась…
— Ну, притянуто, Тринаверсе, притянуто, — сморщила личико и дёрнула ушами. — Будешь думать ещё, или попробуем следующую?..
— А давай следующую.
— Хорошо! Только учти — эта будет очень сложная. Но именно она решит судьбу твоего испытания. У тебя, кстати, осталось чуть меньше получаса.
Я тут же скосил глаза на таймер.
Осталось: 00:29:21…
Хрена у неё внутренние часики. Ими, как говорится, можно бегунов измерять. Или варить яйца — никогда не попадал в эти треклятые «подождите две минуты».
Между тем на меня натравили хтоническое чудовище. Не верите? А почитайте-ка.
Загадка четвёртая
Когда я видим — я невидим; когда я слышен — я неразличим. Когда молчу, мне боги внемлют; когда же говорю — никто, нигде. Так что же я, скажи, такое?
И пусть вас не обманывает кажущаяся простота и невинности загадочки — Система после прочтения, а также пяти минут моего мозгоёбства, сразу наградила дебафом:
Получено состояние: Вывих мозга (малый)
Эффект: Ум −2, мигрень
Время действия: пока не проспитесь