Страница 62 из 87
— Все-то вы знаете… — протянул я, продолжая подходить к стене.
— Работа такая.
Ответ прозвучал очень уж характерно.
Стало ясно, что это за чувак. Что ж, логично. Среди гостей должно было немало агентов Имперского Секретариата. В том числе и аристократов.
Вот только если он думает, что я просто так сдамся…
— Его императорское величество приглашает вас на беседу.
Э-э… чего?
Прям приглашает? Он же сейчас там подарки принимает? А
Тучнин (0)
заложил меня, когда император УЖЕ был в зале… Или я что-то не так посчитал?
Старик?
Но Старик снова предпочел промолчать. Я чувствовал его максимальное внимание, но пока что он предпочитал только наблюдать.
— Разумеется, вам гарантируется полная безопасность.
Вот почему эта фраза всегда звучит так подозрительно?
Я ощутил, что как-то совсем перестал понимать, что тут происходит. Ну и, откровенно, не добавляло уверенности то, что комитетчик в Ясновиденье вообще не ощущался одаренным. Даже перстень на пальце у него светился так. Тускленько. Будто за счет собственной энергии, а не отражая силу носителя.
И это был тот случай, когда… Позвольте усомниться, в общем.
Соглашайся,
— раздалось в голове вдруг.
Чего⁈
Я даже усомнился, не «взломали» мне там в голове Старика каким-то неизвестным способом.
Нужно проверить.
Ага! А помереть в процессе этой «проверки»⁈
Способность Навигатора в этот момент ощущалась предельно странно. Я, конечно, не настолько в ней разбирался, как Старик. Но точно мог сказать, что какого-то прямого и безопасного пути эта встреча с императором не сулила.
Наоборот!
Это была точка неопределенности!
Не все так просто.
И больше я никаких объяснений не дождался.
Лично мне этого было мало!
— Передайте императору, что я… утюг выключить забыл.
С этими словами я махнул сайдером. Словно в сторону той самой стенки, но уже перед ней сделал переступ…
Не самое лучшее решение,
— заметил нейтрально Старик.
Почему?
Так ты точно можешь помереть.
Предупреди он меня раньше, я, может, и не рискнул бы, а так…
— Поздно!
В три шага я добрался до края платформы, а после…
…сиганул вниз.
Вокруг тут же стало очень ветрено.
Я увидел быстро удаляющуюся от меня громаду летающей платформы, Звездный Репликатор в небе и… выглянувшего из-за края взлетной площадки комитетчика.
Этот тип все также улыбался, будто для него не произошло вообще ничего удивительного.
Дальше все лишние мысли из моей головы выдуло.
Я резко перевернулся в воздухе.
Далеко внизу передо мной раскинулся чудовищных размеров мегаполис. Он сверкал в ночи миллионом огней: фары, фонари, окна, линии проспектов.
Ни бассейнов, ни гигантских батутов с такой высоты было не разглядеть. А впрочем — вряд ли что-то такое мне бы помогло.
Что делать будешь?
Так, чет невовремя у Старика чувство юмора проснулось!
Отвечать я не стал вместо этого пытался побыстрее сориентироваться. Кроме огней на земле, не менее четко просматривались и воздушные магистрали. Целые потоки летающих машин. Не только флаеров, но и просто модифицированных мобилей.
И пара таких трасс была в пределах моей досягаемости.
Приняв решение, я быстро заработал «руками». Тормозить себя пришлось об воздух, удавалось это не идеально, но постепенно я стал смещаться…
Эй, чет как-то быстро!..
Я не успел сообразить, как влетел в один из потоков. Увернулся от слишком большого флаера, который мне точно не подошел бы. Нацелился вроде бы на что-то вроде авиа-автобуса, когда…
Хлоп!
— … твою Красочную мать!!!
Кхм, кажется, это была стеклянная крыша…
— … кусок клятого дерьма!!!
Да, точно она.
Только не автобуса, а чего-то поменьше размером. Простой мобиль, по сути. Четырехместный, но у водителя вместо руля что-то вроде штурвала…
— … срать на этот город! Это планету! И всех дебилов, что ее населяют!!!
И, да, у водителя явно денек не задался.
Машину несколько раз бросило вверх, вниз и в стороны. Один из них мы чуть было лоб в лоб не влетели в какой-то массивный транспортник. С предельно очевидным для нас итогом, но все-таки пронесло.
Я кое-как выпрямился на заднем сидении.
И только тогда — в зеркало заднего вида — водитель, наконец, меня заметил.
— Не подкинете? — улыбнулся я.
Брови водилы полезли на лоб. В последний момент он очухался и все-таки встроил мобиль обратно в ряд, без опасности во что-то влететь.
— Ты кто такой⁈
— Пассажир, — сориентировался я. — У вас же такси?
Выглядело, во всяком случае, похоже. На приборной панели стоял счетчик, на спинке сидения значилась надпись.
«В салоне не сорить!!!».
Н-да, с последним как-то не задалось.
— Плачу два счетчика, — предупредил я.
— Да ты…
— За крышу тоже, разумеется.
На этих словах таксист все-таки смолк. Нахмурился, что-то прикидывая.
— И куда тебе?
Мне и самому интересно, если честно.
— Я немного не местный. Знаете, где можно поесть, чтобы просто и вкусно. И…
Канапешек мне как-то надолго не хватило. И еще — меня вдруг осенило:
— Чтобы сгущенка была!
Тот немного задумался.
— Может и знаю. Только деньги сначала покажи.
За этим дело не стало. На всякий случай я всегда носил с собой горстку пятипроцентовиков. Обычно в рюкзаке, но и в костюм переложить не забыл.
Я сразу отдал несколько монет аванса — за крышу. И после таксист стал перестраиваться.
— Нужно спуститься в ряд пониже, — прокомментировал он. — Разгерметизация.
— О, я вам доверяю!
— И это место далековато, часа два, — добавил он. — Там мой гараж рядом…
— Пожалуйста, мне подойдет.
Таксист действительно перестроился ниже. Мы полетели между корпусов зданий, может, метрах в двадцати над землей.
Все время полета я с интересом глазел в окна. Современный мегаполис, конечно, сильно отличался от городов на фронтире. Обилие рекламы, какое-то безумного количество мобилей, людей, красок. С непривычки чуть голова не закружилась, но я все равно с жадностью впитывал картины этого незнакомого мира.
Одновременно со всем этим я не забывал прислушиваться к ощущениям. И способность Навигатора ни о чем не предупреждала.
Значит, пара часов, и я смогу спокойно вызвать Привратника.