Страница 53 из 81
Ага, я сегодня буду Анубисом — пришла пора разобраться с этой формой и понять, чего от нее ожидать. Ну, и тренироваться мы будем не просто так, а в материальной иллюзии пирамиды. Точней, ее гробницы, которую я в свое время прошел.
Конечно, я не все помню, что там было, но воссоздать смогу многое. И для этого мне надо стать ее частью — страшной, коварной и немного милой, потому как ее магия будет напрямую запитана на меня.
— Так, девицы-красавицы. Сейчас я стану Анубисом — не кричать, не рыдать, не бояться. Это буду все еще я, но немного другой. И не приставать, а то знаю я вас, извращенок.
— А что? Думаешь, нам захочется?
— Ника, солнышко. Как ты считаешь, почему это полотенце, что обернуто вокруг меня, такое большое? Как думаешь, какой размер оно будет скрывать?
— Превращайся быстрей, мне уже интересно, — блеснули ее глаза, а пальцы сделали хватательное движение.
Маньячка какая-то, ей богу.
— Ладно. Я, в общем, предупредил.
Ныряю внутрь себя — вижу источник, а внутри него будто плавает темный шарик с заключенной в нем фигурой шакала. Тянусь к ней, и мое тело погружается в этот самый шарик, меняясь местами с фигурой.
Миг — и вот я уже стою перед ними, высокий такой, экзотичный, что писец. Чернявенький, ага. Ну, и улыбаюсь пастью, полной таких зубов, что акула повесится от зависти.
— Бу, — сказал я, ожидая пугательный эффект, но забыл, с кем имею дело.
— А он хорош, — Изабелла пощупала мой бицепс.
— Интересненько, — ущипнула меня за кожу Жасмин.
— Вот это размерчик!!! — возглас восхищения от Ники, что беззастенчиво заглянула под повязку и получила по рукам.
— Это будет интересный опыт!!!
И Као извращенка⁈ Вот уж не знал.
Остальные просто изумленно таращились, явно что-то прикидывая в уме.
— Так, оставить соблазнять командира! — сделал я шаг назад, громко щелкнув пастью. — Все извращения потом. Сейчас дело.
— Потом тело?
— И оно тоже. В общем, расклад такой — я сейчас создам для вас иллюзию гробницы, вполне себе материальную. Ваша задача ее пройти любыми способами, не потеряв никого.
— Зачем нам это? — спросила Изабелла.
— Затем, что я не знаю, что нас ждет в царстве мертвых. Испытания там будут или битва какая. Уверен, просто так зайти туда и дойти нам не дадут. Кто может помешать? Понятия не имею. Но у Анубиса были враги, а может, и есть. И думается мне, что они захотят нам помешать. Почему — да фиг его знает. Но это закон жанра — последний бой и все такое. Так что будем… Точней, вы будете проходить то, что я однажды уже прошел. Только у вас будет, скажем так, лайтовая версия, потому как все я банально не помню. Но и этого вам хватит с головой. Так, что если готовы — начинаем.
— И какая конкретно задача?
— Добраться до ее центра и сразиться со мной, конечно же, — оскалился я, показав острые зубы.
— Подмастерья против архимага? Ты серьезно?
— Не я такой, жизнь такая. Шансы на победу всегда есть — надо только их найти и использовать. Иначе вы останетесь тут.
— Тиран!!!
— Самодур!!!
— Этот, как его… Волюнтарист!
— Последнее вообще не я, да и пофиг. Болтать еще долго можно, но время-то идет — погнали, пока не разобрали!
Театральный взмах рукой и…
Императорский полигон загудел от напряжения. Я стоял на краю огромной песчаной площадки, огороженной магическим куполом, и смотрел на пустое пространство передо мной. Ветер шевелил песок, поднимал маленькие вихри, которые тут же оседали, будто их кто-то гасил. Вокруг было тихо, только где-то вдалеке слышался гул города.
Рядом, чуть позади, стоял подошедший отец. Он был спокоен, но я чувствовал его взгляд, тяжелый, оценивающий.
Он не мог пропустить подобное представление. Правда, когда он смотрел на меня в образе Анубиса, как-то подозрительно вздрагивал. Ну да, это моим извращенкам все понравилось, а я даже сам себя в зеркале пугаюсь.
— Ты уверен? — спросил он.
— Да, — ответил я. — Они должны это пройти. Повторить мой путь и понять, что их может ожидать. Хотя, я и сам, если честно, понятия не имею, что там будет.
Отец больше ничего не сказал, просто кивнул и отошел в сторону, к краю полигона, чтобы не мешать.
Я закрыл глаза. Вдохнул. Выдохнул. Эфир в каналах заструился, наполняя меня силой, и я начал творить.
Первым возник коридор. Тот самый, с неровными каменными плитами и стенами, покрытыми слоями вековой пыли. Я помнил каждый изгиб, каждую трещину. Помнил, как ступал по нему, когда тьма была такой густой, что ее можно было резать ножом. Я воссоздал этот коридор до мельчайших подробностей. Даже запах — сухой, горький, смесь камня и времени — повис в воздухе.
За коридором пошли ловушки. Я расставлял их одну за другой. Плиты, которые проваливались под весом. Дротики, вылетавшие из стен со свистом. Нити, натянутые на уровне колен, невидимые в полумраке. Я знал, где они были, потому что сам на них наступал, чуть не погибал, учился их обходить. Я хотел, чтобы девушки прошли через то же самое. Не потому, что я был жесток. А потому, что они должны были понять — опасность не всегда видна. Иногда она прячется в тишине.
Коридор расширился, превращаясь в зал. Я поставил там колонны, высокие, уходящие в темноту, с иероглифами, которые я тогда не мог прочитать, но помнил, как они выглядят. Они рассказывали о тьме и свете, о битвах богов и о ужасе, таящемся в глубине гробницы. Положил на пол плиты с узорами. И спрятал за одной из них углубление, из которого при моем прохождении вылетела туча маленьких плотоядных жуков. Я убрал их — мне не нужно было, чтобы девушки теряли головы от страха. Но я оставил ощущение, что за ними кто-то наблюдает.
Дальше — паутина. Я помнил, как она облепляла лицо, как липла к рукам, как я пробивался сквозь нее с мечом, а где-то в темноте шуршали сотни лап. Я добавил паутину, плотную, серую, с влажными нитями. И оставил в углу огромную фигуру, которая пока не двигалась. Она подождет. Когда девушки будут достаточно близко к центру, она оживет и начнет их преследовать.
Я провел рукой, и из стен выступили мумии. Сухие, с обтянутой кожей лицами, с желтыми ногтями, которые царапали камень. Я помнил их медленные шаги, глухие звуки, которые они издавали. Я помнил, как они тянули ко мне руки, как их глаза светились мертвым светом. Эти мумии были почти такими же. Только я знал, что они не нападут. Пока не нападут. Они просто будут стоять, ждать, когда кто-то пройдет мимо. И вот тогда они устроят моим красавицам незабываемое представление.