Страница 33 из 81
— Ты перестал быть учеником, — сказал он. — Ты стал бойцом. Твоя магия больше не отдельная штука, которую ты запускаешь как заклинание. Она твоя часть. Ты используешь ее как дыхание. Этого не каждый достигает за годы. Ты за несколько часов.
Я не поверил своим ушам.
— Вы серьезно?
— Ты сравнялся с сильнейшими магами империи, — сказал он. — По крайней мере, по тому, как ты чувствуешь магию. По силе — ты еще не на пике, у тебя есть резерв, который ты даже не использовал. Но ты дошел до той точки, откуда тебе есть куда расти. Я ничего тебе больше не дам, кроме того, что ты уже взял.
Я стоял и пытался осознать сказанное. Сравнялся с сильнейшими? Я, Вовчик, который год назад едва мог зажечь свечу? Это звучало как бред. Но я чувствовал внутри нечто новое. То, что раньше было пульсирующим шариком, теперь стало целым морем. Теплым, спокойным, огромным. Я вдруг осознал, что могу сделать многое — не потому, что выучил заклинание, а потому что понимаю саму природу магии.
Гордеев подошел ко мне и протянул руку. Я пожал ее — крепко, насколько мог. Рука у него была сухая и теплая, а хватка такой, что я почувствовал, как хрустнули мои пальцы. Но я не дернулся — я тоже умел держать удар.
— Спасибо, — сказал я. — Я никогда этого не забуду.
— Иди, — сказал Гордеев, отпуская мою руку. — У тебя сейчас все болит, но это хорошая боль. Расти. Я буду следить за тобой и радоваться твоим успехам. Ты хороший человек, Владимир Федорович, и я рад, что у империи есть аристократы, подобные тебе.
Я улыбнулся. Улыбка вышла кривой — губу все же разбило.
— Еще увидимся, Петр Ильич.
— Надеюсь, что да, — ответил он. — Надеюсь, тебе есть во что переодеться?
— Бытовая магия рулит, — улыбнулся я, очищая одежду и частично ее восстанавливая. — Если что, у Левчика возьму.
Я вышел с арены, поднялся по той же винтовой лестнице и пошел по коридорам. Теперь я шел не как гость, не как племянник императора. Я шел как тот, кто сегодня стал на голову выше, чем был утром.
В комнату Левчика я добрался минут через пять. Она была на втором этаже, с видом на внутренний двор. Я постучал и вошел без приглашения — брат был дома, сидел с джойстиком в руках и рубился в какую-то игру. Ага, сегодня же суббота, занятий нет.
— Вовчик⁈ — удивился он. — Ты чего такой… И от тебя пахнет горелым, и морда в синяках!
— Я был у Гордеева, — сказал я, падая в кресло. — Мы тренировались. Часа три. И знаешь… Я теперь, кажется, понимаю, что такое магия.
Левчик отложил джойстик и внимательно посмотрел на меня.
— И что же это такое?
Я улыбнулся — по-настоящему, без кривизны.
— Это как дышать. Только по-другому. Я не знаю, как объяснить. Но теперь я могу намного больше.
Левчик усмехнулся и покачал головой.
— Ладно, герой. Ты выглядишь так, будто сражался с медведем. Давай, показывай свои «новые возможности». Я налью чаю. И поговорим о нашем плане. Мы наконец-то готовы начать.
— Отлично. Рассказывай, что уже сделали, — довольно потер я руки…