Страница 18 из 81
Бой был страшным, но коротким. Магический спецназ Российской империи — лучшие из лучших — сделали свою работу меньше чем за минуту. Духи — все до единого — были уничтожены. Маги охраны частично тоже. Кайзер, Мэтью и Вацлав — повязаны. Их магические источники блокировали теми самыми цепями, и теперь они лежали на земле, беспомощные, как младенцы.
Надо будет потом не забыть спросить, как америкос мог магичить, если не являлся магом. Или все же являлся, но успешно маскировался? Кругом обман.
А я стоял на коленях посреди всего этого ада и смотрел на них мутными глазами.
Ко мне подошел один из магов. Высокий, седой, с усами, с погонами полковника. Он посмотрел на меня сверху вниз, улыбнулся какой-то доброй улыбкой:
— Рад видеть вас живым, Владимир Федорович.
— Не поверите, я тоже рад себя видеть живым, — прохрипел я.
Меня перестало волновать, что будет дальше. Потому что силы — те, последние, что держали меня на ногах — кончились. Анубис внутри затих. Шкура начала слезать с меня кусками, обнажая обычную человеческую кожу. Когти втянулись. Зубы стали нормальными.
Я снова стал просто Вовчиком. Худым, побитым, грязным парнем в рваной одежде, с тремя пулями в теле и разбитой в кровь мордой.
Хет — мой верный, бешеный, уродливый Хет — тоже исчез. Я не знаю, умер ли он или просто ушел в тень своего мира восстанавливаться. Но его больше не было рядом, и от этого стало как-то пусто и холодно.
Где-то рядом кто-то командовал. Маги спецназа перестраивались, проверяли пленных, осматривали все пространство. Я слышал обрывки фраз — «доложить государю», «все трое захвачены», «потерь нет». Но слова сливались в один сплошной гул.
Меня кто-то подхватил под руки. Я попытался сказать что-то вроде «спасибо, мужики», но вместо слов у меня изо рта пошла кровавая пена.
И тогда мир накренился, как старый корабль перед тем, как пойти ко дну.
Я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Нет, не так — я падал. Меня не держали. Или держали, но я все равно падал. Глаза закрывались сами собой, и сколько я их ни пытался открыть, ничего не выходило.
Последнее, что я услышал перед тем, как провалиться в черноту — чей-то спокойный, уверенный голос:
— Уходим! Эвакуация Его Сиятельства — в первую очередь. Государь приказал доставить живым любой ценой. И найдите его отряд — они где-то недалеко…
Потом была тишина.
Абсолютная. Глубокая. Такая, какая бывает только в могиле.
Но я знал — это не смерть. Потому что смерть пахнет иначе. А тут пахло просто усталостью. И, кажется, водкой. От кого-то из магов разило за версту.
И пока я тонул в этом забытьи, где-то очень далеко, за гранью сознания, Хет заскулил — тонко, жалобно, но все еще живо. Значит, и я еще жив.
А остальное — потом. Если, конечно, будет это «потом».
Сознание помахало мне рукой, я закрыл глаза… И провалился в темноту.