Конфидент

— Значит, надо вас свести, — со свойственной одному ему почти детской непосредственностью сделал вывод граф. В его устах это звучало как что-то само собой разумеющееся. — Бурдыкин скоро приезжает в Петербург на оружейную выставку, — продолжил он, — Там и попробуем его перехватить. Он настоящий энтузиаст своего дела, так что чертёж наверняка его заинтересует. Только учти: подобный заказ обойдётся недёшево. Потянешь?

Я пожал плечами.

— У меня есть партнёр, который обещал взять расходы на себя.

Бергер расхохотался и заметил, что даже у себя в деревне я успел неплохо устроиться. Впрочем, наличие партнёра его обрадовало. Если же с деньгами всё-таки возникнут затруднения, граф был готов поучаствовать сам — при условии, что ему позволят пальнуть из готового изделия.

Я обещал иметь это в виду и сложил чертёж.

— Кстати, как поживают Лепажи, которые я тебе подарил? — с интересом посмотрел на меня Бергер.

— Прекрасно. Уже не раз спасали мне жизнь, да и в дуэли успели поучаствовать.

— И, судя по тому, что ты сидишь передо мной живой и здоровый, ты в этой дуэли победил?

— Ну конечно. А как же иначе? — усмехнулся я.

— Я в тебе и не сомневался. Ладно, полагаю, наш обед уже готов. Пойдём, отведаешь новое блюдо. Оно тебя точно не оставит равнодушным…

Я спрятал чертёж во внутренний карман и с опаской последовал за Бергером.

На моей памяти, когда граф в последний раз готовил, это и впрямь оказалось незабываемо. К еде подали соус из заморского перца, после которого почтенные господа несколько минут не могли не только говорить, но и дышать. Его сиятельству это показалось великолепной шуткой. Не удивлюсь, если и сегодня он решил провернуть что-то подобное…

А тут ещё этот сиамский соус…

Хотя положа руку на сердце, после суматохи последних дней мне очень хотелось, чтобы именно он оказался главной опасностью, поджидавшей меня сегодня.

Однако, как вскоре выяснилось, у судьбы на этот счёт были другие планы.