Страница 27 из 32
– Что с нами будет?
Отец Маргариты присел на одно колено перед убитой овцой, а мужчина стоял возле него.
– Бедняжка! – вздохнул старик. – Следов не находил?
– Нет, господин.
– Значит, плохо искал, – раздался позади них голос.
Они обернулись и старик встал.
– А вы кто? – спросил он.
– Меня зовут Христоф, – представился мужчина и слегка поклонился. – Я – охотник. Присутствовал на вашем собрании. Хорошая речь, – добавил он, улыбнувшись.
– Я – Дональд Лейтон, – спустя молчание отвечал ему старик. – Один из старейшин. В какой области вы охотник?
– Я охотник на вампиров, – рассматривая землю, ответил он. – Я и мои компаньоны нашли несколько следов здесь. Мы постараемся найти вампира, если дадите нам время.
– И что вы хотите за это? – спросил Дональд.
– Немного серебра, если позволите. Мы преследуем этого вампира от самого Дувра.
– Я так понимаю, вы – это те охотники, который пытались его убить?
– Именно так.
– Что ж, сколько вам дать времени? – помедлив, спросил старик.
– Думаю, пару дней будет достаточно. Значит, это ваша овца? – спустя молчание спросил охотник.
– Да.
– Вы позволите мне осмотреть ваш сарай?
– Хорошо, – не сразу согласился Дональд.
Христоф поставил руки на пояс и посмотрел по сторонам. Им предстояла нелегкая работа.
– И давно вы состоите в Совете? – спрашивал охотник старика, когда они спокойно направлялись к сараю.
– Уже двадцать лет. Меня назначили сами селяне. Они решили, что я смогу справиться.
– И они не прогадали, – согласился Христоф и остановился. – Я много наслышан о вашей деревне. Управление построено на высоком уровне, – похвалил он старика.
– Спасибо, – встал напротив него Дональд. – Но мне кажется, управление должно быть заложено в сознании человека. – В этот момент Христоф невольно посмотрел в сторону и заметил Роберта, который осматривал землю возле дверей сарая. Охотник с любопытством наблюдал за ним. – Люди должны знать, для чего они работают и к чему стремятся, – продолжал говорить старик. – В деревне люди должны работать коллективно, а не отдельно, должны помогать друг другу.
– А вы умеет хорошо говорить, – улыбнулся краем рта Христоф.
– Это мое видение.
– А это один из ваших помощников? – спросил охотник, указав подбородком на парня.
– А! Это мистер Роберт, из Дувра.
– Из Дувра? – удивился Христоф. – И что он делает в Дареме?
– Он приехал сообщить о звере, обитающем в нашем лесу.
– О! Вот оно как, – заинтересованно поднял брови охотник.
Мужчина поставил руки на пояс и сделал два шага вперед, внимательно наблюдая за Робертом.
– И когда он прибыл к вам?
– Вчера.
– То есть тогда, когда была убита овца? – оглянулся охотник на старика.
– Овцу я обнаружил утром, – вмешался рослый мужчина. – Тут трудно сказать.
– Он надолго здесь?
– Думаю, сегодня уедет, – подумав, ответил Дональд. – Это обычное совпадение.
– Думаю, что вы правы, – улыбнулся Христоф и вновь глянул на парня.
Наступил вечер.
Роберт после ужина находился в сарае. Под предлогом того, что нужно возвращаться в Дувр, он попрощался с родителями Маргариты. Но на самом-то деле парень никуда не ушел, а остался в сарае. Девушка купила ему белую рубаху и черные штаны, а также подобрала обувь. Костюм отца она аккуратно убрала в сундук, туда, откуда и взяла. Пропажи так никто и не заметил. Этим же вечером Маргарита пришла к Роберту. И каждый вечер они решили тайно встречаться. Христоф даже и не заметил, как от Роберта и след простыл. Все это время он прятался в сарае.
– Отец не заметил, что я брала костюм, – говорила девушка, прикрывая дверь сарая. – Теперь все считают, что ты уехал.
– Пусть так и будет. А что насчет Христофа?
– Он все еще здесь. Ищет вампира. О тебе интересовался. Отец дал ему немного серебра. Они заключил договор. Если Христоф не найдет вампира в течение нескольких дней, ему придется удалиться. – Она замолчала. – Что теперь с нами будет?
Роберт взял ее за руки.
– Мы не сможем здесь постоянно скрываться. Рано или поздно о твоем секрете узнают все, – говорила девушка.
– Тогда давай уйдем.
Маргарита внимательно посмотрела на вампира и улыбнулась.
– Может, мы опять что-нибудь придумаем? – предложила она.
– Маргарита, я люблю тебя. И я не хочу подвергать тебя мученьям.
Девушка сдвинула брови и спросила:
– О чем ты?
– Маргарита, я ведь не человек. Может ли у нас быть будущее?
Она прижалась к парню и с задумчивым взглядом посмотрела в сторону.
Спустя некоторое время дверь сарая тихо скрипнула и, осматриваясь по сторонам, вышла девушка. В руках она держала одежду. Тихо шурша платьем, она направилась к дому.
– Маргарита? – раздался голос позади.
Девушка ахнула от испуга, обронила одежду и обернулась.
– Господи! – схватилась она за грудь и всмотрелась в темноту. – Мистер Христоф? Это вы?
– Да, мадам, – ответил он и вышел из-за угла сарая.
– Как вы меня напугали.
– Я прошу прощения.
Девушка собрала одежду, убрала локон с лица и спросила:
– Что вы здесь делаете?
– Патрулирую. Ищу следы вампира.
– Одни?
– Нет, что вы, – подошел он к ней. – Со мной мои компаньоны.
– И где они?
– Мы разделились. Позвольте, я провожу вас.
Они вместе направились к дому.
– Значит, сейчас вы один?
– Да.
– И по одному ходите, когда поблизости может бродить вампир?
– Ну, мы же охотники. Вампиры любят охотиться ночью, и мы это хорошо знаем. К тому же, у нас с собой серебряное оружие, а оно смертельно для них. А вы, интересно, что делали в сарае?
Они переглянулись взглядами, потом Маргарита ответила:
– Проверяла скот.
– В столь поздний час? – остановился мужчина, повернувшись к девушке.
Они пристально посмотрели друг другу в глаза.
– Послушайте, мистер Христоф, вы меня в чем-то подозреваете?
– Нет, что вы.
– Тогда к чему все эти вопросы?
– Всего лишь любопытный интерес.
Дверь дома открылась, и за порог вышел Дональд.
– Маргарита, ты уже закончила? Мы тебя ждем.
– Да. До свидания, мистер Христоф. Спасибо, что проводили.
– Пожалуйста. До свидания.
Девушка зашла в дом.
– Вы провожали мою дочь? – спросил Дональд, подходя к Христофу.
– Да. Мы встретились возле сарая. Неужели ваша дочь проверяет скот в столь поздний час?
– Да, такое бывает. Она часто его посещает.
– А эти вещи, что она несла? Они ведь мужские, – констатировал факт мужчина.
– Я, бывает, забываю рабочую одежду там, а Маргарита мне ее потом приносит. У вас есть что-нибудь новое о вампире?