Ведьма в истинном не нуждается.

Глава 25

— Мне в последнее время кажется, что ты вообще не думаешь. Посмотри-ка ещё раз на этих девушек! — трясла она передо мной магоснимками. — Как ты могла сбежать от этих бездарей?!

— Во-первых, успокойся, Шэннон. Ни от кого я не сбегала, они сами меня потеряли. Во-вторых, со мной был Рош. Ты сама как-то разглагольствовала, что к вам на службу абы кого не берут. Так что я понадеялась на его подготовку, что он сможет меня защитить. Ну, а в-третьих, ты — не моя мамочка, чтобы я отчитывалась.. — твёрдо посмотрела в её наливающиеся огнём глаза. — Я понимаю, что ты беспокоишься за меня, и, поверь, очень это ценю, но не делай из меня малышку, не обесценивай. Друзья не должны так поступать.

Пока она продолжала кипеть эмоциями, я не спеша заваривала отвар. Успокаивающий. Нервные все какие-то в последнее время.

— Ты, ты!.. — бросила она папку со снимками на стол, отчего они тут же разлетелись.

— Что — я? — повернув голову через плечо, понимающе усмехнулась. Она взяла под контроль эмоции и сникла. — Я купила ушки какого-то страшного зверя.. хочешь?

— Смотря какие, — оживилась драконица.

Поесть любили все магические существа. Это был кратчайший способ восстановить энергию, тем более для тех, кто много её тратил.

— Не знаю. Мясник нахваливал.. тури.

— Ну-ка, показывай! А то они вечно тебя надуривают. Чувствуют, что мягкое создание, паразиты, и пользуются!

— Я была с Фиником. Поверь, он навёл кипиш..

— Ну, тогда другое дело, — она с предвкушением смотрела, как я вытаскиваю плотно запечатанный пакет и даже с первой попытки снимаю заклинание стазиса. Запахи копчёного мяса и специй наполнили кухню.

— Мне вот что интересно: когда я перед тобой ем мясо, что ты чувствуешь? Ты же его не ешь.. — с прищуром полюбопытствовала подруга. Усевшись за стол, она с удовольствием впивалась зубками в мягкий хрящ.

— Ничего, Шэн. Таков закон природы — хищники едят мясо. Во всём должен быть баланс, а не крайности.. Как думаешь, почему Рош без споров оставил меня дома? Не стал сопротивляться, когда я велела ему уйти? Он во что-то играет? Как показала практика, ты знаешь больше, чем говоришь. Расскажи, что у него на уме. Только не говори, что слово истинной для него закон.

— Нет, разве я могу ляпнуть такую глупость? Я думаю, всё гораздо проще, и заговора, который тебе уже мерещится, нет, он отправился на работу, сдавать отчёты и просматривать те, которые уже отработали.

— Он же сказал, что был свободен, и всё, что нужно, сделал, — нахмурившись, я задумчиво постукивала пальцами по краю стола.

— Он отработал.. свидетелей. Но показания нужно проанализировать. Очень мало менталистов работает над этим делом, точнее — всего три. Остальные не допущены. Он среди них — главный, поэтому то, что Рош отлучился днём, будет компенсировать вечером. Но ты не волнуйся, как освободится — приползёт.

— Почему тебя не поставили на это дело?

— Во-первых, у меня завал, а во-вторых, Кит — та ещё заноза в заднице — заявил, что я слишком заинтересована и эмоционально нестабильна, а ему хватит в этом деле одного страстно желающего разорвать преступника дракона. Два — перебор.. или конкуренцию убирает. Не знаю, отчего он обо мне такого мнения? — клацнула она зубами, оскалившись.

— Ну да, ты же у нас трепетная лань.. Как думаешь, что задумал Вулфик?

— Не знаю, но выясню. Его рожа передана всем патрулям, недолго ему на воле бегать. Думаю, к утру найдём. В квартирке уже побывали, там ничего интересного, никаких улик. Единственное, что можно сказать, он — неряха..

— Если он нигде не заляжет, то, наверное, найдут.

— Прикуси язык, — недовольно скривилась она, — а вообще, он всегда был мутным типом. На местах преступления — постоянно один из первых. Я думала, это тщеславие, но, похоже, здесь что-то ещё.

— Думаешь, он — убийца?

— Сомневаюсь, скорее просто много знает.. но мои личные предпочтения не имеют значения. Посмотрим, что скажут улики. К тому же, Рагнар должен скоро вернуться. Сегодня сообщил, что осталось заскочить только в одно место, и он возвращается.

Стук в дверь заставил драконицу отложить ушко и зажечь на пальцах пульсар.

— Ты кого-нибудь ждёшь? — деловито поинтересовалась она, плавно двигаясь к лестнице.

— Нет, время позднее. Не припомню, чтобы я кому-нибудь в ночи назначала встречи.. Опусти пульсар, я сейчас схожу узнаю. Может, действительно кто-то ко мне, — обогнав её, я легко сбежала по лестнице и выглянула в окно около двери.

Огромный букет крупных золотистых цветов перекрывал весь обзор.

— Цветы.. — недоумённо протянула я.

— Открой дверь и отойди, я подстрахую, если что.

Сделав, как она велела, я распахнула дверь, отступая.

— Доставка для Алексы Шорс, — радостно отчеканил парень, протягивая огромный куст в горшке.

— Мне?

— Вам! Берите, я бы прошёл, но магия не пускает.

— Оставьте на пороге, мы заберём, — проговорила Шэннон, стряхивая заклинание. Она с ловкостью нашла записку в пышной зелени и протянула мне, когда паренёк, присвистывая, помчался прочь, — воздействия нет, можешь читать спокойно.

«Я не романтик, но буду им для тебя».

И кто тебе подарил такой дорогущий веник?

— Ты разбираешься в цветах?

— Я разбираюсь в деньгах. К сожалению, это весьма распространённый мотив для убийства. Этот золотистый пучок редкого растения стоит, как весь этот дом. Мне интересно, кто раскошелился: Рош или Шир.

— У Шира нет поводов и причин.

— Значит, Рош.. Ну как, произвёл впечатление?

— А ты как думаешь? — легко прикоснулась я к лепесткам, оставляющим золотистый след на пальцах. — Красивые.. А как сладко пахнут!

— Тогда отнесём их в гостиную, — шепнув себе под нос заклинание и взмахнув рукой, она уверенно занесла куст наверх.

Пока мы искали ему лучшее место, стук повторился.

— Расходились! — возмутилась красноволосая.

— Проверю, — шепнула я, ринувшись назад. Неужели, Рош ещё что-то прислал?!

— Это мой сосед, — констатировала я слегка разочарованно, отворяя дверь. — Профессор, какой сюрприз! — я поражённо смотрела на пожилого мужчину, что недовольно кривил губы. Казалось, что ему некомфортно стоять на моём крыльце и постукивать тростью с массивным набалдашником о порожек. Он был, как всегда, в костюме по моде пары столетий назад. Дорогой бархат, отутюженная ткань, брошь с большим рубином, удерживающая идеальное жабо.. Его голубые глаза, словно лёд, внимательно следили за моей реакцией.