Ведьма в истинном не нуждается.

Глава 22

Лирея выиграл конкурс артефакторов с разработкой нового энергетического прибора. Как репортёр ни пытался написать об этом попроще, я ничего не поняла. Уяснила только, что, похоже, мне нужно искать нового мастера, и хорошо, что я лично не ворвалась в его квартиру. Ведь интервью брал так не любимый мною оборотень. Видимо, вчера, когда я топталась под его окнами, они говорили об артефактах, а не о маньяках.

Смяв вестник, я с отвращением его отбросила. Густой насыщенный стыд заполнил душу до краёв. О чём я только думала?! Да ещё и Эль подбила! Неудобно вышло..

— Надо будет его поздравить.. — промямлила, погладив Финика по кончику слегка влажного носа, который он положил мне на грудь, довольно провалившись в сон после сытого завтрака, — может, даже купить подарок. Хотя.. — стук в дверь отвлёк меня от размышлений о вчерашнем недоразумении.

Мой юный нахохлившийся клиент стоял на пороге, сложив руки в карманы и перекатываясь с носка на пятку и обратно.

— Светлого дня! Проходи, — улыбаясь, я показала рукой в сторону кабинета, отмечая его настороженность.

— Похоже, родаки хорошо заплатили, — присвистнул он, входя в кабинет, — никаких следов.

— Скорее, удачное для вас стечение обстоятельств.. Присаживайся, — сев в кресло, я потянулась за блокнотом, при этом не спуская взгляда с парня, что, проигнорировав мои слова, подошёл к окну, всё ещё держа руки в карманах.

— У вас тут неплохо.. — протянул он.

— Мне тоже нравится.

— Ну что же вы не начинаете задавать свои глупые вопросы? — резко развернулся он на пятках и впился в меня настороженным взглядом.

— Потому что у меня в кабинете говорят клиенты.. Мне казалось, что в прошлую нашу встречу мы достигли соглашения. У тебя что-то случилось?

— Ай, — рухнул он в кресло напротив, отмахиваясь от меня и перекидывая длинные ноги через подлокотник, — Шерилла Шессер отказалась идти со мной на бал, сказала, что я — жалкая подделка и никчёмный ящер.. Я был так зол, чувствовал, как кровь кипит, и сердце набирает ход, огонь зарождался во мне и выплеснулся, когда к ней подошёл демонов боевик.. Думал, что спалю, — выдохнул он, откидываясь спиной на второй подлокотник, прикрывая глаза.

— И-и? — подтолкнула его продолжать.

— А ничего.. никчёмная струя из фонтана попыталась их ухватить, но они увернулись. Ржал весь школьный двор. У нас как раз был перерыв. За нападение на учеников директор заставил отрабатывать в саду все выходные.

— Не повезло.

— А я о чём! Но ничего, она ещё пожалеет!

— Что ты имеешь в виду?

— Я буду знаменит, а она будет кусать локти!

— У тебя есть план? Цель?

— Конечно! — довольно улыбнулся парень, наверняка представляя заветную мечту.

— Поделишься?

— Не хочется, — лениво повернув голову ко мне, он впился в меня своими нереальными глазами, — то, что вам платят мои родители, не значит, что между нами зародилась дружба, и я буду выкладывать о себе незнакомке.

— Тебе не стоит так рьяно защищаться от меня, — вздохнув, я несколько раз попрекнула подростковый возраст, — я хочу тебе помочь.

— Оставаясь незнакомкой, — хмыкнул, он, устремляя взгляд в потолок.

— У тебя много знакомых, родных и близких?

— Не так уж, но и не жалуюсь.

— Они тебя знают.. смогли помочь, Ёрмуганд?

— Нет. Вы правы, простите! У меня просто был паршивый день, — подобравшись, парень, наконец, сел в кресле, свесив голову, — я провалил отборочные в команду. Видите ли, они не видят моего огня, но он есть!

— Ёрмуганд, у каждого в душе есть огонь, как и вода.. — проговорила я, желая подвести его к насущному вопросу.

— Вода никчёмна! — вскочил он. — И то, что родители принадлежат к этим никчёмным змеям, не ограничивает меня! Я — огненосец!

— Все стихии важны, не стоит выделять одну, принижая другую.. В моём народе говорят, что вода камень точит. Неужели в твоей жизни не было случая, когда она была полезной?

— Никогда! Да и к чему это? Я хочу играть в кийот! Буду рассекать небо и дышать огнём!

— Расскажи мне о первой игре, которую ты увидел.. Помнишь, какой тогда был день?

— Паршивый. Как сейчас помню.. — он замер, словно перед его глазами действительно пролетал тот самый день.

— Хочешь о нём поговорить? — не дождавшись ответа, уточнила я.

— Не очень, но вы настырная.. — усмехнулся он, отстраняясь, — отец с матерью тогда как всегда поссорились; они из тех парочек, что жизни не представляют без хорошей ссоры, да к тому же мы постоянно ходим по грани.. Род вот-вот исчезнет, нет ни своей территории, ни крепкой опоры. Это не могло положительно сказаться на их отношениях.

— Твой отец бьёт мать?

— Скорее она его, — хмыкнул парень, смахивая с лица бирюзовую прядь волос, что настойчиво лезла в глаза.

— А тебя?

— Разве дракона можно воспитать, не прикладывая усилий? — вопросом на вопрос ответил он. — В любом случае это не важно. Отец тогда впервые взял меня на кийот. Лил дождь, небо было низким и серым, периодически гремел гром, и сверкали молнии. Стихия тогда необузданно господствовала на поле, но их это не остановило. Они рассекали небо, пронзая его насквозь, словно огненные стрелы, они обгоняли ветер и молнии.. Вы не поверите, они укротили стихию. Дождь закончился, и небо стало чистым и голубым. Тогда я точно узнал, где моё место..

— Чтобы также разгонять стихию?

— Да. Она им не страшна.. — мечтательно улыбнулся он и тут же игривая ямочка показалась на его правой щеке.

— Верно. Любишь рисовать?

— Рисовать? — удивлённо посмотрел на меня парень.

— Да. Лично я обожаю! У меня к тебе будет небольшая просьба.. порисуй для меня.

— Я не малыш! — нахмурился он.

— Понимаю. Я тоже, но рисовать люблю.

— Хорошо, что вы хотите, чтобы я нарисовал?

— Что хочешь. Тот день, кийот, стихию.. семью. Выбирай, что ближе.

— У вас странные методы, — перехватив поданные мною бумагу, пастель и планшет, он всё же приступил к процессу.

Высунув кончик языка, юноша словно не замечал ничего вокруг, сменяя один лист другим. Его бирюзовые волосы в беспорядке падали на глаза, Ёрмуганд то и дело сдувал пряди, но продолжал рисовать.

Когда он закончил, наше время вышло.

— У тебя талант, — протянула я.

— Думаете? — неуверенно спросил он, жадно ловя мой ответ.

— Конечно! Увидимся через три дня?

— Да, — выдохнул, — ну, я пошёл?

— Иди, кажется, тебя уже мама заждалась, — кивнула я в сторону окна. Там стоял экипаж.

— Да, наверняка она, — фыркнул он, накидывая капюшон на голову и устремляясь к выходу.