Карамелька для босса

– Приехали обедать, – пожимаю плечами я. – Вчерашний ресторан был неплохим, но я решил изучить местные заведения самостоятельно – на случай, если потребуется вновь с кем-то посидеть в такой обстановке. Вот нашел вчера в интернете это местечко.

Карамелька неуверенно замирает, словно чего-то боится, и я решаю ускорить процесс.

– Пойдем, Эля, – поторапливаю её и придерживаю входную дверь, пропуская девушку вперед, и она наконец заходит внутрь.

Озираясь по сторонам, нерешительно топчется рядом, пока нас приветствует официант. В зале мало посетителей, и я выбираю столик в углу, подальше от посторонних глаз. Не хочу, чтобы чужое внимание смущало Элю ещё больше.

– Что будешь заказывать? – интересуюсь, когда нам приносят меню.

Эля, быстро пролистав его, прикусывает губу, а потом поднимает на меня взгляд.

– Пожалуй, выпью чаю. Зеленого, – добавляет, немного подумав.

Черт! Здесь же цены космические. А у Эли денег нет, она сама мне сегодня сказала. Да даже если бы и были, я все равно намеревался оплатить ее обед, только предупредить об этом забыл. Дебил!

– Эля, я тебя сюда пригласил, я и оплачиваю заказ, – решаю внести ясность. – Считай, что это корпоративный обед за счет фирмы. Поэтому сделай, пожалуйста, нормальный заказ. Мне не хватает для полного счастья, чтобы ты начала падать в голодные обмороки на рабочем месте.

Снова поднимает на меня свои невозможно красивые глаза и прикусывает пухлую губку. Сомневается, а у меня от этого ее взгляда аж в штанах тесно становится.

– Тогда я буду суп от шефа и салат из свежих овощей, – озвучивает свой выбор. – Ну и зеленый чай тоже.

Понятно. Самые дешевые позиции нашла, даже горячее не взяла. Скромница, блин.

Решаю не мучить её и, когда диктую наш общий заказ официанту, добавляю к нему еще одну порцию мяса с овощами на гриле для Карамельки.

– Расскажи о себе, – прошу, чтобы заполнить возникшую неловкую паузу. Обычно я за словом в карман не лезу, но здесь, честно говоря, не знаю, как правильно себя вести.

– Ну-у… – протягивает Эля, ерзая на стуле. – Вряд ли тебе будет интересно. Живу я довольно скучно. Работаю, учусь заочно. Тусовки не посещаю, ничего особо занимательного в моей жизни нет.

– Как же так? – удивляюсь. – Ты же молодая, красивая девушка – самое время отрываться по полной программе.

Я, по крайней мере, именно так и делал.

– Не знаю, – пожимает плечами Эля, как-то нервно потирая свои маленькие ладошки с изящными пальчиками. – В этом городе у меня практически нет друзей. Знакомые есть, но как-то… Наверное, я просто не тусовочный, а домашний человек, – вскидывает на меня свой умопомрачительный взгляд, улыбаясь.

– Понятно, – улыбаюсь в ответ. – Серьезная девушка, ответственно относящаяся к работе и учебе.

– Именно, – кивает она.

– Ну а в личной жизни как обстоят дела? – решаюсь задать интересующий меня вопрос.

– В личной… Да никак, – вздыхает. – Некогда мне заниматься своей личной жизнью. Нужно сначала учебу закончить, твердо встать на ноги, а потом уже думать о семье.

– Удивительная ты все-таки девушка, Эля. – Я откидываюсь на спинку стула, продолжая рассматривать свою смущающуюся помощницу. – Большинство из твоих ровесниц стараются найти приличного жениха, выйти удачно замуж, чтобы супруг их обеспечивал. Не все, конечно, но многие. А ты отодвинула это на третий план, поставив выше учебу и работу.

– А что муж? – усмехается Эля. – Сегодня он есть, а завтра нет его. Разлюбил, ушел к другой, умер – да все что угодно может случиться. И вот уже нет никакой финансовой помощи. Поэтому я считаю, что рассчитывать в этом вопросе нужно в первую очередь на себя.

Ответить я не успеваю, появляется официант и начинает выставлять на стол тарелки. Пожелав друг другу приятного аппетита, мы с Элей приступаем к еде.

Я украдкой, стараясь так уж сильно не смущать, все же поглядываю на неё. Ест торопливо, но аккуратно. Видно, что голодна, однако пытается не показывать этого. Увидев напротив себя помимо заказанных блюд тарелку с мясом и овощами, удивленно вскидывает на меня взгляд, но, не сказав ни слова, приступает к блюду.

Я же не могу разобраться в собственных мыслях. Может, действительно послать все свои дебильные установки к чертовой матери да замутить с Элькой? Ну нравится она мне. Да, с ней будет не так, как я привык. Придется попотеть с букетами-конфетами и какими-то свиданиями. Но вдруг оно того действительно стоит?

– Большое спасибо за обед, Егор Викторович, – говорит Эля, ставя на блюдечко пустую чашку. – Было очень вкусно. И сытно – я теперь, наверное, до завтрашнего ужина не проголодаюсь.

– Я рад, что тебе понравилось, – отвечаю, радуясь, что из взгляда моей помощницы исчезла грусть. Я неожиданно для самого себя беру её маленькую ладошку и начинаю поглаживать большим пальцем, наблюдая, как у Эли от удивления увеличиваются глаза. – Пообещай мне, пожалуйста, что, если у тебя еще возникнут какие-то проблемы, ты обязательно поставишь меня в известность.

Мне приятно держать её за руку. А она… испугалась, что ли? Вроде ладонь свою не вырывает, но явно чувствует себя неудобно, замерла передо мной и едва дышит.

– Пообещай, Эля, – настаиваю я.

– Х-хорошо, – запинаясь, говорит. – Я расскажу, если что-то случится.

Звонит мой телефон, я вынужден выпустить ладонь Эли, чтобы ответить, и она тут же смущенно убирает свои руки со стола и опускает взгляд в пол.

М-да, Завлеровский, легко тебе с этой девочкой не будет.

***

В офисе требовалось мое присутствие, поэтому в ресторане продолжить с Элей разговор по душам не получилось. Да и в машине она вела себя зажато и нервно, то и дело отворачиваясь от меня к окну, и я не стал донимать её расспросами.

Рабочий день неумолимо подходит к концу, и я понимаю, что мне придется задержаться. Хотел бы подвезти Элю до дома, но сегодня не получится.

– До свидания, – прощается она со мной, явно смущаясь после сегодняшнего обеда.

– До завтра, Эля, – поднимаю уставший взгляд от экрана ноута и разминаю затекшую шею, – и помни о своем обещании.

Она кивает и практически выбегает из моего кабинета, я же усмехаюсь: ну совсем еще девчонка, ей-богу.

Завершаю срочные дела и еду домой. Я уже немного отдохнул, принял душ и поужинал, когда мне звонит Дэн.

– Как у тебя дела, Егор? – интересуется. – Что-то ты давно не отчитывался, я даже переживать начал. Что, уже угробил мой филиал?