Страница 37 из 43
— Это не просто артефакт, — Аларик открыл скрытую нишу в шкафу и достал шкатулку. Внутри пульсировал зеленый свет кристалла, похожего на каплю смолы. — Это источник силы нашего рода. Тот «деготь», что течет в тебе — частица этой мощи. Она выбрала тебя, потому что почувствовала твою волю защищать.
Я завороженно смотрела на свет. Теперь понятно, почему оригинальная Серафина так жаждала власти над домом Рид.
— Императрица охотится за этим? — спросила я.
— Она хочет использовать Леона как ключ. Довести его до предела, чтобы его магия вошла в резонанс с Сердцем и перекроила Империю.
Я посмотрела на Леона. Он как раз заставлял искорку света танцевать между пальцами.
— Значит, наша задача — лишить ее этого ключа через созидание, а не разрушение.
— Именно, — Аларик закрыл шкатулку. — Завтра мы объявим о твоем выздоровлении. И я отправлю приглашение Барону Кроссу. Он уверен, что ты всё еще его союзница и ранение — лишь часть твоего плана по завоеванию моего доверия. Мы позволим ему так думать.
Аларик опустился перед моим креслом на корточки.
— Ты готова сыграть свою роль, Серафина? Последний раз выступить в образе «злой мачехи» для внешнего мира, чтобы мы могли нанести удар?
Я улыбнулась своей самой профессиональной педагогической улыбкой.
— Аларик, я воспитатель. Я могу сыграть кого угодно. Но если Кросс снова полезет ко мне с шантажом.. я заставлю его выучить правила хорошего тона. Навсегда.
Герцог поцеловал мою руку.
— В таком случае, Елена Рид.. добро пожаловать в настоящую игру.
Ловушка врагов всё еще была открыта, но они не учли главного: в этой книге сменился автор. Глава «Исповедь и прощение» закончилась. Начиналась глава «Возмездие». И она обещала быть крайне поучительной.