Страница 37 из 81
– Поговорим на нейтральной территории, – вышла она из квартиры через минуту и, тщательно заперев дверь, указала на квартиру погибшей. – Можно у Светланы. С ней беда?
– Да. Она умерла.
Старушка, бодро шагавшая с ним от своей двери, словно споткнулась. Замерла на полпути, схватилась за шею и минуту стояла столбом. Потом хриплым голосом спросила:
– Как она погибла?
– Думаю, это был несчастный случай. Ее забавы с ее парнем закончились несчастным случаем, – уточнил он. – Ваша соседка свалилась с кровати и сломала себе шею.
– Исключено, – не двигаясь, отозвалась она хрипло. – Света не была неуклюжей.
– Знаете, и на старуху бывает… – Он поймал ее взгляд и запнулся. – Н-да…
– На старуху, может, и бывает, – насмешливо подхватила соседка погибшей. – Но упасть с кровати так, чтобы сломать себе шею, молодая девушка, много лет занимавшаяся спортом, точно не могла. Ее убил этот мерзкий абьюзер.
– Кто он? – быстро среагировал Коровин.
– Не знаю. Я его никогда не видела. Но подозреваю, что он не просто так навязался бедной девочке в ухажеры. Идемте в квартиру, мне надо кое-что проверить.
Он не терпел посторонних на месте преступления. Но тут вынужден был подчиниться. Эта старая женщина показалась ему очень загадочной. И умной.
– Если вы имеете в виду грабеж, то он исключен, – проговорил он в сутулую спину, обтянутую черным теплым платьем. – Деньги и украшения на месте.
– Меня не это волнует, – даже не повернув головы, проговорила она с тревогой. – Картины.
– Картины? – удивился Коровин.
– Да. Бедной девочке дед с бабкой оставили в наследство три полотна, стоимость которых… А, да ладно. Сейчас посмотрим…
Она не споткнулась ни разу, не столкнулась ни с кем локтем. Направилась сразу в гостиную – большую, неуютную, полную старой рухляди. Такой мебели, на взгляд Коровина, место было на свалке. К слову, погибшая переделала и модно обставила все комнаты, за исключением этой.
Старая соседка погибшей вошла, повертела головой по сторонам, потом принялась тыкать пальцем в северную и западную стены.
– Так я и думала! Бедная доверчивая девочка! Здесь висели три подлинника. Очень дорогих! Светлана думала, что это хорошие копии. Но я в этом разбираюсь. И я сразу угадала руку мастеров. К тому же мой покойный муж как-то нашептывал мне, что у соседей – у бабки с дедом Светы – на стене висят полотна, которые давно и безнадежно утеряны. Считались таковыми. И вот теперь они исчезли! А вы говорите, деньги и украшения! Из всех украшений Светы дорогими были лишь бирюзовые серьги бабки. Бирюза с сапфиром на белом золоте. Света их почти не снимала. Вы их находили?
Он подумал и отрицательно мотнул головой.
– Так я и думала! Этот бандит… Он давно вышел на ее след! Устроил спонтанное знакомство в картинной галерее! Какой ужас! Бедная девочка! Бедная, наивная…
Тут ей сделалось плохо, Коровин ее едва успел подхватить и усадить в старое скрипучее кресло под пыльным чехлом. Принес с кухни воды. Напоил соседку. И подождал, когда она восстановит дыхание и откроет глаза. Она все время загораживала их морщинистой ладошкой.
А потом он слушал ее подробный рассказ о знакомстве Светланы с каким-то нервным молодым человеком. Который звонил ей и ухитрялся устроить скандал даже в телефонном разговоре.
– А в какой картинной галерее они познакомились, не знаете? Хотя бы приблизительный адрес?
Коровин рад и не рад был такому свидетелю. Возможно, женщина что-то напутала. Или додумала, потому что ей не нравился молодой человек ее соседки. Какие-то редкие подлинники великих мастеров. Куда он сунется с таким докладом?
– Адрес имеется и не приблизительный. – Она четко продиктовала адрес галереи. – Света рассказывала, что коротала время там до собеседования. Назвала мне фирму, где собиралась работать. Я посмотрела в интернете.
– У вас есть компьютер? – удивился Коровин.
– Я живу не в лесу и не в Средневековье, молодой человек, – одернула та его строго. – Вы можете обратиться в эту галерею. И просмотреть списки всех гостей, либо записи с камер наблюдения. Сейчас их везде много. Даже на нашей стоянке для авто.
Коровин оставил ее на минуту и ушел отдать распоряжения Смирнову. А когда вернулся, застал пожилую женщину со старинным фотоальбомом на коленях. Она его бегло просматривала, словно искала что-то определенное. И нашла.
– Я так и думала. Ее дед с бабкой любили фотографироваться. В нашу с мужем молодость мы часто наблюдали за ними с балкона. Как она позировала ему, а он ее фотографировал на свой аппарат. Я была уверена, что фото их гостиной с картинами есть в семейном архиве. Вот оно! И вот картины, о которых я вам говорила.
Коровин взял из ее рук фотографию, на которой пухлая блондинка средних лет позировала у северной стены в обнимку с рыжим котом. За ее спиной отчетливо просматривались две картины. Следом соседка погибшей нашла еще одно фото – стены западной. Та же блондинка, только много старше, кот, правда, другой – черный с белым пятачком на морде. И картина…
– Вы можете проконсультироваться у специалистов. И узнать их примерную ценность. У вас сейчас принято говорить – стоимость. Картины были на этих стенах еще неделю назад. Мы пили чай со Светой. Она показывала мне квартиру. Картины были. А сейчас вместо них лишь темные следы на обоях.
Присмотревшись, Коровин согласно кивнул. Следы действительно имелись. И если бы не соседка, они бы сочли их давними, не имеющими отношения к гибели хозяйки квартиры.
Дело принимало совсем другой поворот, который ему ни черта не нравился.
– А еще за мной следили. И я слышала, как в телефонном разговоре Света возмущенно за меня заступалась, – добила его старая женщина.
Ну вот, начинается!
– А за вами почему следили? Из-за Светы? – Он приветливо улыбнулся. – Попробую угадать… Вы помогали Светлане советами. И это категорически не нравилось ее молодому человеку. Так?
– Может, так. А может, и по-другому. Возможно, изначально целью этих грабителей была не Света, а я.
Твою мать! Коровин стиснул зубы.
– Ее картины просто попались под руку. А истинной целью была моя квартира.
Она довольно энергично поднялась и указала ему подбородком на выход. И произнесла фразу, которую он за годы службы произносил сотни раз: