Лабиринт простых сложностей

Глава 10

– Золотов Сергей Иванович?

Одернув узкое трикотажное платье, обтягивающее ее слишком тесно, Хмельнова остановилась в метре от мужчины, маетно слоняющегося вдоль ворот следственного изолятора. Невысокий, худой и узкоплечий. В черной футболке и узких светлых джинсах. Глубокие залысины, татуировки, морщины, взгляд тяжелый, исподлобья. Она не была сильна в кинесике, занимающейся изучением мимики и жестов человека. Но почему-то сразу угадала, что мужчина чего-то боится. Не ее – нет. Чего-то извне. Или того, кто находится сейчас по ту сторону ворот?

– Вы боитесь встречи с дочерью? – попробовала она угадать. – Не знаете, как она воспримет ваше воскрешение из мертвых?

– Не я это придумал, – отреагировал он весьма вяло. – Клавдия решила меня похоронить раньше времени. Ее грех.

– А так-то вы бились за дочь! – фыркнула недоверчиво Хмельнова. – Пытались навязать свою помощь. Хотели оградить от проблем и материальных сложностей!

– Нет. Ничего этого не было, – неуверенно глянул он на нее и вдруг насторожился: – А вы, собственно, кто?

– Разрешите представиться… – чуть манернее, чем требовалось, проговорила Хмельнова и полезла в сумочку за удостоверением.

Тут же выругала себя. Чего она выпендривается перед этим старым зэком? Платье неуместное надела.

Да, у нее сегодня выходной. И да, хотела немного позлить сына, который вдруг ни с того ни с сего остался ночевать дома. Будто отправляется на свидание. Будто и без него ее жизнь имеет смысл.

А вот и не имеет! Она скучала по нему до слез, хотя это дело презирала с детства. И готовить перестала. И даже кофе свой дрянной не варила. Купила банку растворимого.

А сын, если и удивился, вида не подал. Даже не спросил: куда она отправляется в такую рань в нарядном платье. Зря старалась, пытаясь вызвать его интерес.

– Чего здесь? – кивнул Золотов, внимательно прочтя ее удостоверение, которое она держала на уровне его глаз. – Тоже дочку мою встречаете? Так могли бы и в понедельник с ней увидеться. Выходной небось сегодня. Ах, попробую угадать! – Он искусственно изумился, прижал руку к груди. – Вы ради меня здесь! Не могли найти нигде. Сообразили, что дочку я непременно встретить приеду, вот и явились, товарищ подполковник. Только вот платье… – он оценивающе скользнул по ее телу взглядом. – Это лишнее. Тут вы перестарались. Стар я стал для того, чтобы оценить ваши прелести.

Она готова была сквозь землю провалиться. Но, мягко рассмеявшись, погрозила ему пальцем и соврала:

– Не обольщайтесь, Золотов. У меня свидание. Но не здесь и не с вами.

– Я – попутно? – с пониманием кивнул он.

– К тому же вы явно преуменьшаете свои достоинства. – Она выразительно глянула. – Вы все еще пользуетесь спросом у молодых обольстительниц. Встречаетесь с ними. Подолгу уединяетесь.

– Не припомню, – он скупо поджал губы.

– Так я напомню. – Хмельнова была сама любезность, хотя шлепнуть старого зэка по макушке хотелось остро. – Баловнева Ангелина. Танцовщица из ночного клуба.

– А, Ангел. Так бы сразу и сказали, а то я стою, думаю, где засветился?

Его потухший взгляд исподлобья неожиданно загорелся странным огнем. Как бывает у влюбленных пацанов. Почему-то ей пришло на ум именно это сравнение. И еще: он будто полтора десятка лет с узких плеч скинул, так приосанился.

– Мы с ней по ходу одного скверного дела познакомились. Трепали нас из-за притона одного, расположившегося в доме, где я живу. Ну да вы наверняка уже знаете.

Она коротко кивнула, подтверждая.

– С тех пор нет-нет да пересечемся. Случайно, честное слово.

– Случайно вас забрасывало к ней в квартиру, возле двери которой потом была убита девушка, а вашу дочь обнаружили на месте преступления с ножом в руке. Золотов, вы чего мне тут лапшу на уши вешаете?

– Ни грамма лапши. Чистая правда.

Он смотрел на нее глазами «честного» вора, прекрасно понимая, что предъявить ему ей нечего. И зря она все это затеяла: выходной свой загубила, платье красивое надела. Лучше бы с сыном пообщалась, может, удалось бы помириться.

– То есть вы находите все это простым совпадением, Серж? – вырвалось у нее само собой. – Все произошло именно там, а не этажом, скажем, выше или ниже. Именно у двери вашего Ангела, именно ваша дочь с ножом. Как так? Вы же не дурак, Серж! Вы же понимаете, что это не случайность!

Он подергал себя за левое ухо и, кажется, задумался над ее словами. Но потом глянул хитро и произнес:

– И так бывает…

В тот момент, когда она, вспылив, хотела наговорить ему всякого, ворота медленно поехали в сторону, и оттуда на пыльный асфальт ступила Ирина Новикова. Волосы заплетены в тугую косу, тонкая несвежая кофточка, застегнутая до самого подбородка, туфли не по погоде. И взгляд! Хмельнову поразило, насколько ее взгляд сейчас был схож с отцовским. Та же пустота и обреченность.

– Ирина, – окликнули они ее одновременно и разом шагнули в ее сторону.

– Какая компания, – совершенно без выражения произнесла она. – Удивительно, но меня встретили люди, которых я меньше всего хотела видеть. А тетка не приехала. И мне велела к ней не приезжать. Так что… Так что, Сергей Иванович, придется мне воспользоваться вашим приглашением и пожить у вас какое-то время. Вы ведь здесь за этим?

Они уехали на старой машине, припаркованной в кустах неподалеку. Хмельнова издалека не смогла распознать марку и рассмотреть номера. Но перед тем как уехать, Золотов клятвенно заверил ее, что непременно подумает над ее словами и даже найдет в себе силы заглянуть к ней в кабинет.

– Хотя, уверяю вас, говорить нам не о чем…

Покатавшись по городу и выпив кофе в одном безлюдном открытом кафе, Маргарита решила поехать домой. Хотя бы ради того, чтобы переодеться. В этом платье она как белая ворона. Даже в кафе ловила на себе взгляды официантов. Восторженные или изумленные, она угадывать не захотела.

Вошла в дом, скинула туфли у порога, швырнула ключи на тумбочку под зеркалом и тяжело вздохнула. Летних туфель сына у порога уже не было. Уехал, не дождавшись ее возвращения. Зря она уезжала. Встреча с Золотовым ничего не прояснила. Одно хорошо: потребовала от него быть на связи и не скрываться.

– Вам же не нужны проблемы? – поинтересовалась она напоследок.

Он ответил отрицательно и наобещал всего кучу. Но не факт, что выполнит.

Зря она уехала из дома. Когда еще появится возможность поговорить с Сережей.

– Мам, ты? – громко крикнул он из кухни.

– Сережа! – выдохнула она и быстрым шагом пошла на голос.