Страница 16 из 82
Глава 4
Муравьиные тушки по ходу дела я подобрал. Появится свободная минутка, займусь их изучением. Вполне возможно, в их телах что-то ценное обнаружится. А я, как рачительный хозяин, не привык разбрасываться добром. А если не найдется ничего полезного, я ж некромант, так что непременно для чего-нибудь, да пригодятся.
Комплекс зданий Белорусского вокзала представлял собой кучу битого кирпича по которой деловито сновали сотни рабочих муравьев. Они копались в мусоре, что-то куда-то волокли. На меня внимания не обращали, и я их не трогал до поры до времени, поскольку в этот момент меня больше всего интересовало нечто, расположенное на привокзальной площади. А именно постамент в виде параллелепипеда с квадратным основанием высотой три метра и шириной два. Его гранитная облицовка основательно залита потеками бронзы и закопчена дымом от бушевавшего когда-то пожара. К сожалению, надпись сильно пострадала, и разобрать, кому установлен памятник, не представляется возможным. Взял себе на заметку по возвращении обратно узнать, чья фигура украшала этот постамент. Ну, или до сих пор украшает в иной реальности.
Глядя на разлитую у постамента лужу застывшего металла приличных размеров, я с грустью подумал о бренности бытия. Вне всяких сомнений, здесь совсем еще недавно стоял человек всемирно известный, а теперь даже имени его невозможно разобрать.
Справедливости ради, стоит отметить, что персоналия личности отлитой в металле меня интересовала постольку-поскольку. А вот сам постамент был мне весьма и весьма интересен. Дело в том, что одна из его граней, обращенная в сторону вокзала мерцала и переливалась всеми оттенками перламутра, а еще сильно фонила астральными флюидами. Именно туда рабочие особи и таскали свою добычу. В основном это был мусор органического происхождения: Обломки досок, тряпье, пластик, мумифицированные останки людей, погребенных под развалинами зданий, ну и все прочее, что под лапу попадалось. Ледяной дождь со снегом им ничуть не мешал заниматься активным мародёрством. Мне кажется, даже предавал бодрости. На невероятно высокий уровень радиации эти существа никакого внимания не обращали
То, что свечение является порталом догадаться несложно. Вот только непонятно, стихийный ли он, или коллективный разум огненных тварей настолько продвинут, что способен самостоятельно открывать проходы в иные пространственно-временные континуумы. Впрочем, в любом случае эту «калитку» следует прикрыть. А чтобы захлопнуть её навсегда, следует туда заглянуть самому. Иначе никак.
Муравьев-солдат я на своем пути не встретил. Определенно, разбрелись по окрестностям с целью разведки. Вне всяких сомнений, этому миру угрожает экспансия огненных тварей, к которой остатки местного населения вряд ли готовы.
Неожиданно в моей памяти всплыл не столь давний случай, произошедший в Дымово. Там произошла стыковка астрального осколка иного мира с реальностью Земли, едва не закончившаяся катастрофой для землян. Чокнутый Искин, созданный расой каких-то эльтонгов, возомнил себя божественной сущностью уполномоченной решать, кому в этом мире быть господами, а кому рабами. Благо, кристаллическая основа той твари была практически не защищена, и мне удалось своевременно осознать и уничтожить опасность, грозившую земному человечеству. Разумеется, о том моем подвиге люди не узнали и никогда не узнают. Так что, памятников при жизни мне никто не поставит. Ну и ладно, я человек не тщеславный. Меня даже на Танторе ни разу не отлили в бронзе или каком ином металле и не высекли в камне. Категорически запретил скульпторам это делать, пусть лучше красивых девок с вёслами и без оных ваяют, или чудищ страшных для украшения моего замка, а мне оно без надобности.
Прежде чем оказаться по ту сторону портального перехода, я лишний раз проверил уровень своей магической защиты и максимально «заправил» конструкт маной. А еще установил режим полностью изолированный от внешней среды внутри защитного кокона. Мало ли что там с атмосферой, да и патогенной микрофлорой и фауной не хотелось бы надышаться. Избавляйся потом от этой заразы. Ну всё, я готов к встрече с неизвестным и неизбежным. Теперь можно отправляться в очередной раз спасать мир от нашествия монстров.
Пока занимался подготовкой к походу в неизвестность, наглые муравьишки сновали из портала пустыми и обратно в портал, но уже отягощенные грузом. Похоже, Клондайк тут они для себя надыбали нехилый. Значит, рано или поздно попрут на захват новых территории. Я не отъявленный гуманист, но мир муравьев мне ни к чему. Пусть лучше остается миром людей. И как маг, я в состоянии решить данный вопрос, надеюсь, без особого риска для своей жизни.
На этот раз я оказался в пещере полуовальной формы высотой метра два с половиной и шириной чуть больше трех. Здесь тепло, и сыро. Подземелье довольно ярко освещено призрачно-зеленоватым светом. Источником свечения служит грибной мицелий, сплошь пронизывающий стены и потолок, а также многочисленные плодовые тела размером с мой кулак. Последние и вовсе напоминают лампочки электрического освещения, только менее яркие. Влажность очень высокая со стен стекает влага на теплый пол и тут же испаряется, конденсируясь крупными каплями на относительно холодном потолке, оттуда вода мелкими ручейками вновь устремляется на стены и дальше цикл повторяется. Интересная система поддержания грибницы во влажном состоянии.
Вдоль стен суетятся многочисленные рабочие особи. Урожай грибов собирают. А еще своими мощными челюстями перемалывают в труху органику, доставленную из соседней реальности, затем создают углубления в стенах и помещают туда полученный субстрат. Работяги примерно вполовину меньше солдат. На чужака они внимания не обращают, поскольку заняты делом, и отвлекаться от этого интересного занятия они не собираются.
Первым делом я изобразил на полу перед входом руну алеф в круге и влил в этот конструкт необходимое для его активации количество маны. Теперь, в какой бы части муравейника я ни находился, вернуться сюда посредством микротелепорта могу в мгновение ока.
Для более четкого восприятия реальности, я все-таки наложил на себя заклинание ночного зрения. Ну вот, совсем другое дело, теперь в подземелье стало значительно ярче. А еще, прежде чем начать движение, я просканировал пространственный объем, воспринимаемый моими магическими синапсами, и довольно быстро создал у себя в голове трехмерную карту. Тут же сделал для себя вывод, что муравейник огромен. Моё чувственное восприятие до его границ не добивало.