Страница 2 из 4
В его руке материализовалась трубка с табаком. Он любил иногда курить. Хотелось иногда вдохнуть дым. Наполнить лёгкие ядом. Некромантам было это нестрашно, здоровье у них было отменное. Живее всех живых. И Кейтлин относилась к вредной привычке супруга со снисхождением. Чем бы он ни тешился, лишь бы не менялся. Для неё он был мужским идеалом. А как он её любил! Готов был на руках носить и расцеловывать каждый уголок её тела. Он знал её как облупленную, но всё равно продолжал любить, будто она совершенство. И это подкупало. Арчибальд ещё до их личного знакомства разглядел в ней что-то такое, что очаровало его. И он сделал всё для того, чтобы Кейтлин согласилась выйти за него замуж. Впрочем, она недолго сопротивлялась.
Раздался стук во входную дверь.
Арчибальд сел на диван напротив Кейтлин. Супруга ему лукаво подмигнула.
Дверь сама отворилась. Когда супруги не хотели видеть слуг, они приказывали им принимать невидимый вид.
За порогом стояла девушка. С виду скромная. Одна рука за спиной.
– Прошу прощения, что стучусь к вам. Но мне некуда идти.
Кейтлин улыбнулась. Ей даже хотелось потереть руки от предвкушения, но она сдержалась.
– Не возражаешь, дорогая? – спросил Арчибальд.
– Нет, что ты, любимый. Пусть гостья проходит.
Улыбка на лице Кейтлин дрогнула. Женщине захотелось расхохотаться. Но она опять сдержалась. То, что должно случиться – всё равно случится. Даже если сопротивляться – всё равно судьба настигнет и сделает своё грязное дело.
А девушка тем временем переступила порог. Сняла с себя плащ. Входная дверь сама закрылась, и плащ был выхвачен из рук девушки и отлетел к вешалке. Девушка удивилась. Но она была готова, что в этом доме иногда творится чертовщина. Вероятно, это всё проделки ведьмы, а не благородного и богатого аристократа, кем являлся её супруг. А в слухи про то, что он был некромантом в тринадцатом поколении, девушка не верила. Всё это было детскими сказками. Она пришла облегчить долю этого мужчины. Спасти его из любовных сетей коварной ведьмы!
– Чтобы вы знали, Арчибальд, мои намерения серьёзны и благородны. – сказала девушка.
– У вас есть намерения? Ко мне? – спросил он и сделал сильную затяжку через мундштук курительной трубки.
Густой дым не был выпущен изо рта или носа. И снова мужчина сильно затянулся, втянув ядовитый дым в себя. Кейтлин любовалась супругом. А вот у гостьи глаз дёрнулся. А потом и второй.
– Зачем вы вредите своему здоровью? – спросила она.
– Мне нравится процесс. А моя супруга выращивает замечательный табак в нашем саду. Правда, мне иногда кажется, что она подмешивает что-то ещё в курительную смесь, но мне опять же – всё нравится.
И снова затяжка.
Девушка скривилась. Ей было противно на это смотреть. И то, что во всём виновата ведьма, она была уверена наверняка! Мужчина был одурманен.
И она больше не могла ждать!
Девушка сделала решительные шаги в сторону Арчибальда. Остановилась между ним и ведьмой.
– Я спасу вас! – громко сказала она.
Брови мужчины слегка приподнялись. Он взял курительную трубку в руки и сказал супруге:
– Действительно, сегодняшний день полон сюрпризов, любимая.
– Да, дорогой. То ли ещё будет. – сказала Кейтлин. Но она явно успела заскучать.
А их гостья была решительно настроена. Она обернулась к ведьме. Как-то слишком зло на неё посмотрела и ударила со всей силой по голове рукой, в которой был зажат твёрдый предмет.
Ведьма в принципе была готова к такому, но удар вышел чересчур сильным. Тяжёлая рука оказалась у девушки. А с виду такая хрупкая.
Шея Кейтлин надломилась. Голова поникла. Даже хруст был отчётливо слышен в тихой комнате.
Мрачно завыли привидения, прощаясь с хозяйкой.
Девушка повернулась обратно к мужчине. На её лице была победная улыбка. Мужчина, который должен был быть под каким-то ведьмовским воздействием, сейчас должен был чувствовать себя прекрасно.
Но он лишь затянулся очередной раз из курительной трубки.
– Прекратите! Это вредно! – возмутилась девушка.
– Жить вообще вредно. – сказал он равнодушно.
– Так, с этим потом разберёмся. Я только что убила вашу супругу, а вы?
– Я видел.
– И вы совсем не расстроились?
– Нисколько. Чему быть – тому быть. Ей как раз сегодня вещий сон приснился.
– Сон?
– Да, милочка. И я советую вам поскорее убраться из нашего дома.
– Но я не для того пришла, чтобы быстро уйти. Я могу утешить вас! Вы не будете скорбеть по этой женщине!
– Я не скорблю.
– И это странно. Все считали, что вы любили Кейтлин. Даже если это и было чарами, вы всё равно не должны себя так вести!
– Так и есть. Я люблю её больше своей жизни.
– Но вы можете ошибаться в своих чувствах, и я могу доказать, что могу быть лучше, чем она! – девушка указала пальцем на мёртвую ведьму.
– Ты дура?
Девушка опешила. Ей будто пощёчину дали.
– Я? Дура? Я убила вашу жену, а вы и бровью не повели. Может, это вы дурак?
Арчибальд небрежно пожал плечами.
– Раздевайтесь. – сказал он.
– Вот так сразу? – удивилась девушка.
– Конечно. Зачем медлить. Покажите мне свой товар. Вы же утверждаете, что лучше моей супруги.
– И что, вот прямо здесь?
– Конечно.
Девушка разделась. Она старалась всё делать медленно и изящно, но пальцы плохо слушались и слегка подрагивали. Её стал пугать Арчибальд. Девушка думала, что мужчина по-другому отреагирует. Что у него будет горе и она его утешит. А вышло всё иначе. Вышло всё не так, как она планировала.
Мужчина встал. Внимательно осмотрел фигуру девушки. Что-то ему понравилось, что-то нет.
– У вас, девушка, много изъянов. Я как художник, всё подмечаю.
– У меня нет изъянов! Я идеальна!
– Кейтлин идеальна. Вы – нет.
И Арчибальд выпустил изо рта густой дым. Будто всё, что он вдыхал всё это время – выпустил сейчас, чтобы окутать глупую гостью. Она замахала руками, чтобы прогнать облако дыма. Сморщилась от горечи, которая проникла в её лёгкие. А потом она решила злорадно указать на очевидное:
– И она мертва! Ваша дражайшая супруга мертва!
Девушка не сдержала злого смеха.
Мужчина хмыкнул. Обернулся на любимую, удостоверившись, что она удобно покоится, и вернул взгляд на гостью, которая зря пришла в их дом.
Но такова судьба.
– Вы, видимо, много денег потратили, изменяя своё тело. – скептически произнёс мужчина.
– У меня всё настоящее!