Страница 9 из 38
Глава 5. Тяжелая рука правосудия
Первое, что я поняла: Тень – это не человек. Второе – мой перцовый баллончик
вряд ли поможет против существа, у которого вместо слизистой оболочки серый
туман. Но когда ты три года обиваешь пороги судов и бьешься с коллекторами,
инстинкт выживания заменяет здравый смысл.
– В Аду нет адвокатов? – я попятилась, упираясь спиной в капот своей «Лады». –
А зря. Вам бы не помешала консультация по поводу незаконного преследования
граждан в субботний вечер!
Тень в центре, тот, что казался лидером, склонил голову набок. Его движения
были дергаными, как у сломанной куклы.
– Слишком. Много. Слов.
Он метнулся ко мне. Это было не движение человека – он просто превратился в
длинный серый росчерк в воздухе. Я не успела даже вскрикнуть, но рука
сработала сама.
Я со всей силы замахнулась сумкой, в которой лежал двухтомник «Комментариев к
Гражданскому Кодексу РФ». Килограмма три чистого юридического веса в твердом
переплете.
Хрясь!
Том номер один встретился с тем местом, где у Тени должна была быть челюсть.
Раздался звук, будто мешок с сухим цементом ударили об стену. Существо
отлетело на пару метров, издав сдавленный шип.
– Смертная... – прохрипела Тень, поднимаясь. Его лицо пошло рябью, серый туман
внутри завихрился злее. – Ты. Ударила. Меня. Бумагой?
– Это не бумага, придурок, это закон! А закон суров! – я огляделась. Двое
других Теней обходили меня с боков.
Они начали таять, превращаясь в бесформенные облака сажи, которые стелились по
асфальту парковки. Я поняла: сейчас меня просто задушат. Сердце ушло в
пятки? Нет, оно вжалось в ребра и требовало немедленной эвакуации.
– Ксандр! – заорала я, понимая, что мои «Комментарии» против облака дыма
бессильны. – Если ты сейчас не явишься, я уволю тебя за прогул!
– Я здесь, Лена, – голос раздался прямо над моей головой.
Ксандр приземлился на крышу моей машины, и старый металл «Лады» жалобно
прогнулся. Он был бос, в одних только новых джинсах, а его торс светился
так, что на парковке стало светло как днем. Пурпурные знаки на его коже
пульсировали, выжигая тьму вокруг.
– Уйдите, тени, – прорычал он. – Пока я не развеял вас по ветру этого жалкого
мира.
– Ты слаб, Инквизитор, – прошипели Тени, сливаясь в одно огромное темное
марево. – Ты связан плотью этой девки. Контракт – твоя клетка.
Ксандр спрыгнул с крыши и встал впереди меня. Я видела, как напряглись мышцы на
его спине. Он обернулся на секунду, и его взгляд был... нечеловеческим.
Древним и страшным.
– Держись за меня, – приказал он.
Я вцепилась в его локоть. Кожа была раскаленной, как печь. Ксандр вскинул руку,
и из его ладони вырвался столб фиолетового пламени. Это не был обычный огонь
– он не грел, он гудел, как высоковольтные провода.
Марево Теней взвизгнуло. Ощущение было такое, будто сотня пенопластовых кусков
одновременно заскрежетала по стеклу. Темнота начала распадаться, клочья
серого тумана таяли, не выдерживая демонического света.
– Назад в Пятый круг! – Ксандр сделал шаг вперед, и под его босой ногой асфальт
пошел трещинами. – Передайте своему хозяину: адвокат Маркова – под моей
юрисдикцией. А я не люблю, когда воруют моих стажеров!
Последний мощный всплеск света – и Тени исчезли, оставив после себя лишь запах
гари и осевшую на капоте серую пыль.
Ксандр стоял, тяжело дыша, его плечи медленно опускались. Свет татуировок начал
гаснуть, возвращаясь к обычному тусклому мерцанию.
– Лена... – он медленно обернулся.
Я все еще сжимала в руках сумку с Кодексом. Меня трясло так, что зубы стучали.
– Ты... ты их... того?
– Разогнал, – он сделал шаг ко мне и вдруг пошатнулся.
Я успела подхватить его, хотя это было все равно что пытаться удержать падающую
скалу. Ксандр навалился на меня, его голова уткнулась мне в плечо. От него
исходил невыносимый жар, а кожа была влажной от пота.
– Слишком много силы... – прошептал он. – Барьер мира... он выпивает меня...
– Так, спокойно, Пожиратель Миров, – я попыталась удержать его за талию. –
Сейчас поедем домой. Слышишь? Домой. Я сварю тебе... нет, кофе нельзя. Чай!
С мятой!
Я с трудом запихала этого двухметрового «стажера» на заднее сиденье своей
машины, радуясь, что тонировка скрывает его полуобнаженное великолепие от
редких прохожих.
Дома я едва довела его до дивана. Ксандр рухнул на подушки, закрыв глаза. Его
лицо было бледным, почти серым, а золотые искры в глазах едва мерцали.
Я принесла мокрое полотенце и села рядом на пол.
– Спасибо, – сказала я тихо, стирая пыль и пот с его лба. – За то, что пришел.
Он открыл один глаз.
– Ты ударила Тень книгой, Лена. Книгой.
– Это были «Комментарии к ГК РФ», – с достоинством ответила я. – Там очень
тяжелые статьи.
Ксандр слабо усмехнулся.
– Смертные... вы поразительны. Они пришли убить тебя, а ты... ты злишься из-за
порванной рубашки и тяжести книг.
– Я не злюсь, – я замолчала, глядя, как полотенце под моими пальцами очерчивает
его скулу. – Я испугалась. За тебя. Ты сказал, что ты слаб.
Ксандр перехватил мою руку. Его хватка была уже не такой стальной, как в
магазине, но в ней была какая-то отчаянная потребность. Он прижал мою ладонь
к своей щеке.
– Моя сила вернется. Но Тени... они теперь знают, что я здесь. И они знают, что
ты – мой якорь. Пока жив контракт, я существую в этом мире. Если они убьют
тебя – я исчезну. Если я сорву контракт – я исчезну.
– Значит, нам нужно сделать так, чтобы никто никуда не исчезал, – я наклонилась
ближе.
Воздух между нами снова стал густым. В полумраке квартиры Ксандр казался не
монстром, а кем-то... невероятно одиноким.
– Лена, – прошептал он, и его пальцы скользнули по моей шее, зарываясь в
волосы. – Ты понимаешь, во что ввязалась? Это не юридическая тяжба. Это
война.
– Я адвокат, Ксандр, – я улыбнулась, хотя сердце снова начало исполнять
чечетку. – Моя жизнь – это война. Просто раньше моим противником был
пенсионный фонд, а теперь – Пятый круг Ада. Разница невелика.
Он потянул меня на себя, и я оказалась сверху, прижатая к его горячей груди.
Его губы были в миллиметре от моих.
– Ты сумасшедшая, – выдохнул он.