Страница 22 из 38
Глава 14. Среда, стирка и запах грозы
Среда началась с катастрофы.
Нет, не Посланники. Не Ваал. Хуже.
Стиральная машина.
Я загрузила в нее последние чистые вещи – свои и Ксандра – и нажала кнопку.
Машинка загудела, набрала воду и... остановилась. Экран мигнул и погас.
Из-под крышки потек тонкий ручеек мыльной воды.
– Нет, – прошептала я. – Нет-нет-нет. Только не сейчас.
Ксандр вышел из комнаты, где он пытался освоить YouTube (вчера я показала ему,
как включать ноутбук, и теперь жалела об этом, потому что он три часа
смотрел видео про строительство средневековых замков и периодически
комментировал: «Примитивно, но изобретательно»).
– Что случилось? – он оглядел лужу на полу.
– Машинка сдохла. А там все наши вещи. Ксандр, у меня нет денег на ремонт. У
меня нет денег вообще ни на что, пока Петрович не переведет гонорар.
Я села прямо на мокрый пол и закрыла лицо руками. Не от отчаяния – от
усталости. Последние пять дней были похожи на бесконечный аттракцион, где
тебя крутят вверх ногами, а ты при этом пытаешься заполнить налоговую
декларацию.
Ксандр молча присел рядом. Не на корточки – демоны, видимо, не знают такой
позы. Он просто сложился, как огромный складной нож, и оказался на полу
рядом со мной. Наши плечи соприкоснулись. Его – горячее, мое – мокрое.
– Я могу починить, – тихо сказал он.
– Ксандр, ты сжег тостер, просто посмотрев на него.
– Я учусь. Ты сама говорила: руками, а не силой воли.
Я подняла голову и посмотрела на него. Он был серьезен. Абсолютно серьезен.
Верховный Инквизитор Пятого круга предлагал починить мне стиральную машину.
– Ладно, – я вздохнула. – Но если ты ее взорвешь, ты будешь стирать вручную. В
тазике. Руками.
– Я стирал кровь с боевых знамен легиона. Думаю, справлюсь с твоими... – он
поднял с пола мокрую тряпку и посмотрел на нее с интересом, – ...с твоими
кружевными доспехами.
Я проследила за его взглядом и обмерла. Он держал двумя пальцами мой
бюстгальтер. Черный. Кружевной. С маленьким бантиком. Тот самый, который я
надевала только на свидания и который стоил больше, чем вся моя посуда.
– Положи, – выдавила я, чувствуя, как щеки начинают гореть.
– Интересная конструкция, – Ксандр рассматривал бюстгальтер с тем же
выражением, с каким изучал Контракт. – Какую функцию она выполняет?
Защитную? Ритуальную?
– Ксандр. Положи. Бюстгальтер. На. Пол.
– Это называется «бюстгальтер»? Звучит как заклинание среднего уровня.
«Бюст-галь-тер». Нет, определенно защитное...
Я выхватила у него свою вещь и прижала к груди, краснея так, что кончики ушей
горели.
– Есть вещи, Ксандр, которые мужчина не должен обсуждать с женщиной, пока они
не прошли хотя бы три свидания!
– Мы прошли одно, – невозмутимо заметил он. – Значит, я могу обсуждать треть?
Я запустила в него мокрым полотенцем.
Ксандр, к моему бесконечному изумлению, починил машинку. Не магией – руками. Он
полчаса ковырялся в ее внутренностях, сверяясь с инструкцией на YouTube
(видео «Ремонт стиральной машины своими руками», 2.3 миллиона просмотров).
Его татуировки пару раз вспыхивали, когда он касался проводки, но в целом
обошлось без жертв.
– Готово, – он вытер руки моим кухонным полотенцем и нажал кнопку. Машинка
ожила, загудела и начала бодро крутить барабан.
– Ксандр, – я смотрела на вращающееся белье с выражением человека, наблюдающего
чудо. – Ты только что поднялся в моих глазах выше, чем когда защитил от
Посланников.
– Серьезно? – он выглядел по-настоящему удивленным.
– Мужчина, который умеет чинить технику, в нашем мире ценится на вес золота.
Это... это почти как второе свидание.
– Почти?
– Почти. Для полного засчитывания нужен ужин.
Ксандр задумался. Я видела, как в его глазах проворачиваются шестеренки. Потом
он кивнул – коротко, по-военному – и ушел в комнату.
Оставшуюся часть дня он вел себя подозрительно тихо. Не ломал вещи, не задавал
вопросов, не пытался освоить микроволновку. Просто сидел с ноутбуком и
что-то сосредоточенно смотрел. Один раз я заглянула ему через плечо – на
экране было видео «Как приготовить ужин для девушки. Топ-5 простых
рецептов».
Я отошла, стараясь не улыбаться.
К семи вечера на кухне происходило нечто невообразимое.
Ксандр стоял перед плитой в моем фартуке (розовом, с надписью «Queen of the
Kitchen»), и его лицо выражало такую концентрацию, будто он управлял битвой
за три мира одновременно. На одной конфорке кипела паста, на другой – что-то
шкворчало на сковородке. Запах был... на удивление съедобным.
– Это что? – я замерла в дверях.
– Спагетти с соусом, – отрезал он, не оборачиваясь. – Рецепт номер два из
списка. «Простой, но впечатляющий». Не мешай.
– Ты... готовишь мне ужин?
– Я выполняю ритуал ухаживания. Второе свидание. Не мешай.
Я села за стол. Прецедент запрыгнул мне на колени. Мы оба смотрели, как
демон-инквизитор мешает томатный соус деревянной ложкой и шепчет что-то,
подозрительно похожее на «две минуты на среднем огне, помешивая».
Стол был накрыт. Две тарелки (не одноразовые – он нашел мои нормальные тарелки,
которые я хранила для «особых случаев» и не доставала два года). Две вилки.
Два стакана. И кружка с одуванчиками в центре.
Я потеряла дар речи.
Ксандр поставил передо мной тарелку спагетти. Соус был густым, ярко-красным, с
кусочками чего-то зеленого.
– Базилик, – пояснил он, перехватив мой взгляд. – Женщина из видео сказала, что
базилик делает блюдо «элегантным». Я не знаю, что это значит, но он зеленый,
и это красиво.
Я попробовала. Паста была чуть переварена, соус – чуть пересолен, а базилик –
явно из пакетика, а не свежий. Но это было... вкусно. По-настоящему вкусно.
Или, может быть, вкусным его делало то, как Ксандр смотрел на меня, ожидая
вердикта с таким напряжением, с каким наверняка ждал результатов сражений.
– Ну? – он сел напротив. Фартук он так и не снял.
– Пересолено, – сказала я.
Его лицо дрогнуло.
– Но для первого раза – потрясающе, – добавила я.
Он выдохнул. И улыбнулся. Не усмехнулся, не оскалился – улыбнулся. Просто
мужчина, который приготовил ужин для женщины и получил одобрение.