Страница 478 из 479
Глава двести тридцать пятая. Крах
Ариана
Я нахмурилась.
— Откуда вы знаете, как она выглядит? — с легким подозрением спросила я.
— Я видел ее изображение, — ответил Кевин.
— Вы носите его с собой? — уточнила я.
— Нет, — Кевин слегка коснулся пальцами лба, — Я ношу его в памяти.
Я бы хотела взглянуть на изображение Морвид. Мне было интересно посмотреть, как она выглядела до того, как стала Девушкой-Призраком? Интересно, позволит ли мне Король взять ее изображение? Но почему бы и нет, это ради моей безопасности. У меня возник план, и мое подсознание одобрительно кивнуло.
В скрипторий привезли новые пергаменты. Я мельком осмотрела их: качество было превосходным.
Я взяла один и отнесла Нивиду. Его глаза радостно загорелись — то ли при виде меня, то ли при виде свитка. Я бы предпочла последнее.
— Ариана, все замечательно, — сказал Нивид,— Да, отменное качество… Ты встречаешься со своим возлюбленным сегодня вечером?
Его рот скривился, когда он произносил «возлюбленный».
— Да, — кажется, слишком резко ответила я, — Мы вместе живем.
Это была хоть какая-то правда. Да, сейчас мы с Королем жили вместе. И я официально согласилась переехать к нему, так что я почти не лгала. И надеялась, что этого достаточно, чтобы отбить у Нивида охоту продолжать.
— Нам надо отметить твою замечательную работу, — отчего-то слегка нервно сказал Нивид, — Он же не будет возражать, если ты сегодня выпьешь со мной эля или вина? Я тебя быстро отпущу.
— Сегодня приезжает моя подруга, — ответила я,— И мы пойдем все вместе ужинать. Я буду занята каждый вечер, Нивид. — добавила я, предупреждая дальнейшие предложения.
— Понятно, — протянул он, — Может, когда я вернусь из Карнарвона?
Нивид вопросительно посмотрел на меня.
Ну уж нет…
Я уклончиво улыбнулась, подавляя отвращение.
— Тебе приготовить травяной настой? — подчеркнуто деловым тоном спросила я.
— Да, пожалуйста, — ответил Нивид, глядя в сторону, и мне показалось, что он просил чего-то другого.
Урод! Он и не собирался отлипать от меня. Сейчас я это видела. Ну и что же делать?..
Я отошла от его стола и с облегчением перевела дух. Король был прав насчет Нивида, и мне даже было досадно, что он оказался прав.
Когда я села за свой стол, замерцал мой маленький Вещий Камень. Я быстро схватила его, ожидая услышать Короля.
— Привет, подруга! — Голос Дилис застал меня врасплох.
— Дилис! Как дела? — Я чуть не закричала от восторга. — Но… каким образом?..
— Выпросила Вещий Камень у Советника. Очень удобная, чудесная штука, подумываю стащить…
Я захихикала.
— Рада, что вернулась, — устало продолжила Дилис, — Я сыта по горло солнцем, пряным вином и безудержной страстью Советника Карадога. Знала бы я, что фейри такие неутомимые, давно бы связалась с кем-то из них.
— Да! Море, солнце и пряное вино — прямо как из древней саги, — снова хихикнула я. — Ты где находишься?
— Я у причала, жду свои сундуки, — ответила Дилис, — А ты что делаешь?
— Работаю, — ответила я, и Дилис удивленно ахнула. — Да, я устроилась на службу, зарабатываю монеты. Может, приедешь сюда и заберешь ключ? Потом, дома, ты мне обо всем расскажешь. До встречи, Дилис.
— Хорошо, — ответила она и отключилась.
Я быстро отправила послание Королю.
Дражайший Целиком и Полностью Влюбленный.
Дилис вернулась, и она приедет сюда, чтобы забрать ключ от нашего дома. Я очень хочу убедиться, что она хорошо устроилась. Ты не хочешь заехать за мной после службы? Мы бы потом все вместе где-нибудь поужинали. Я получила жалование и даже могу заплатить за всех в трактире.
Ариана ван Гвент, помощница Нивида Тенепряда, друида.
Я одобряю твой план. За исключением слов про плату! Угощаю я.
Я заеду за тобой к шестому часу. P.S. Почему ты не пишешь мне с малого кристалла?
Ллевеллин ап-Овейн, Целиком и Полностью Раздосадованный Король Благого Двора.
Ну, не будь таким грубым и жестоким. Я удаляю все послания. Увидимся в шестом часу.
Ариана ван Гвент, помощница Нивида Тенепряда, друида.
Я покажу тебе, какой я грубый и жестокий. И я жду этого часа.
Ллевеллин ап-Овейн, Целиком и Полностью Раздосадованный,
но Улыбающийся по Какой-то Неизвестной Причине.
Давай, милорд. Я тоже жду этого.
Ариана ван Гвент, помощница Нивида Тенепряда, друида.
Король не ответил, но я и не ждала ответа. Я представила себе, как он стонет при виде моих смешанных сигналов, и разулыбалась. На мгновение я даже помечтала о том, что он сделает со мной, и поймала себя на том, что ерзаю на стуле. Мое подсознание неодобрительно взирало на меня, мол, займись делом!
Высунулась Клэр из коридора.
— Тебя спрашивает очень привлекательная девушка, — прошептала она заговорщическим тоном, — вся в драгоценностях и шелках. Ариана, нам надо с тобой как-нибудь вместе выпить. Ты знакома с очень влиятельными людьми.
Дилис! Я нашарила в сумке ключ и поспешила в комнату, где собирались просители.
Ничего себе — выгоревшие на солнце золотые волосы, загар такой, что умереть и не встать, яркие оленьи глаза! Как только Дилис увидела меня, она вскочила со стула и направилась ко мне.
— Ух ты, Ариана! — воскликнула Дилис.
Она наклонилась и обняла меня, и я почувствовала запах солнца и морской соли.
Рядом переминались несколько городских стражников, которых она, судя по всему, уговорила тащить ее сумки и сундуки.
Казалось, поклажи прибавилось со времен ее отъезда, значит, это подарки Советника Карадога.
Дилис своего никогда не упускала.
— Хорошо выглядишь, — сказала я с усмешкой, оглядывая ее загорелую кожу.
— А ты выглядишь… по-другому, — ответила она, и ее глаза скользнули по моему наряду. — Ты какая-то взрослая, холеная. Что случилось? Ты переменила прическу? Купила новую одежду? Не знаю, но ты выглядишь потрясающе!
Я ужасно смутилась.
— Да ладно, — пробормотала я,— Я просто одета так, как полагается на службе.
Я заметила хитроватую усмешку на лице Клэр и поспешила сменить тему.
— Как там было на островах? — с любопытством спросила я.
— Ничего, весело, — блеснула глазами Дилис.
— А Советник Карадог?
— Он временно отлучился по очень важным государственным делам, — ответила она, закатывая глаза, и тут же перешла на шепот: — У нас все чертовски серьезно!
— Я без тебя скучала, — негромко сказала я.
Дилис прошлась по приемной, осматривая все.