Страница 462 из 479
Глава двести двадцать седьмая. Имя — щит
Ариана
После чудесных выходных на меня обрушилась реальность. Еще никогда мне не хотелось так остро, как сейчас, сбежать в какое-нибудь тихое место, где я могла бы подумать о Короле: какой он и как мне вести себя с ним.
Я знала, что Король был внутренне изранен, и у меня болело за него душа. По крошечным каплям драгоценной информации о его жизни я поняла почему.
Несчастный ребенок, попавший в плен к темным фейри, где насилие норма. На его глазах умерла мать, которая не смогла его защитить.
Я содрогнулась. Мой бедный Осколок! Я вся принадлежала ему, душой и телом, но не намерена сидеть в золотой клетке. Как же убедить его в этом?
С тяжелым сердцем я положила на колени свиток, на который Нивид велел прочитать и выправить. Я не видела простого решения желаний Короля держать меня под контролем.
Мне просто необходимо было поговорить с ним начистоту.
Через полчаса Нивид прислал мне письмена, которые я должна была приготовить к переписыванию начисто. Работа должна была занять у меня не только остаток дня, но и добрую часть вечера. Я принялась за дело.
Когда я подняла глаза, уже было около восьмого часа, и скрипторий опустел, хотя у стола Нивида еще горело несколько свечей. Я даже не заметила, как все ушли, но теперь я почти закончила.
Я отнесла свиток Нивиду на утверждение и проверила Вещий Камень. От Короля не было ничего.
Перевела взгляд на малый кристалл, и он тут же замерцал. Это был Король.
— Приветствую, — напряженно сказала я.
— Добра и света, — ответил он. Голос его был спокойным, но я чувствовала в нем скрытую тревогу. — Когда ты закончишь?
— Уже скоро, — ответила я.
— Я буду ждать тебя на главной улице, — сказал Король.
Я с облегчением выдохнула.
Король говорил спокойно, но я понимала, что он нервничал.
Почему? Боялся моей реакции?
— Я все еще злюсь на тебя, — прошептала я, — Нам нужно многое обсудить.
— Знаю, — устало ответил Король, — Жду тебя.
От своего стола отошел Нивид и небрежной походкой направился ко мне.
— Я тоже очень жду встречи, — сказала я, погасила Камень и подняла взгляд на Нивида.
— Нужно внести еще пару исправлений, — настойчиво произнес он.
Нивид положил свиток на стол и наклонился ко мне.
Он стоял очень близко. Неприятно близко.
Его рука задела мою. Случайно? Я поморщилась, но он сделал вид, что не заметил. Другой рукой он оперся на спинку стула, касаясь моей спины. Я сидела прямо и старалась не откидываться назад.
— Вот это и это место, — сказал он негромко, и его губы оказались в дюйме от моего уха.
От его близости по моей коже пробежал холодок, но я старалась не замечать.
Я напряженно выправила несколько указанных строк, но Нивид по-прежнему нависал надо мной. Мне было неловко, я не могла сосредоточиться и мысленно кричала — «отойди!»
— Так, готово, — сказала я.
— Можно переписывать на пергамент. Но это уже завтра. Спасибо, что ты задержалась и сделала эту работу, Ариана.
Нивид говорил вкрадчиво, ласково, словно уговаривал меня на что-то. Было противно до тошноты.
— Пожалуй, самое малое, чем я могу тебя отблагодарить, — с маслянистой ноткой сказал он,— это угостить тебя элем. Ты заслужила.
Он заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос и нежно погладил щеку.
Я вздрогнула, стиснула зубы и отдернула голову. Проклятие! Король был прав.
«Не прикасайся ко мне!»
— Вообще-то, сегодня вечером я не могу, — подчеркнуто резко сказала я, — И в любой другой вечер тоже.
— Даже совсем ненадолго? — улыбнулся Нивид.
— Никак не могу, — ответила я. — Спасибо.
Нивид сел на край стола и нахмурился. В моей голове громко завывал рог, которым стражники оповещают об опасности.
В скриптории мы были одни. Уйти я не могла — друид преграждал мне путь.
Я нервно взглянула за окно. Солнце уже клонилось к закату. Король должен был появиться совсем скоро.
— Ариана, — таинственно, словно заговорщик продолжил Нивид, — по-моему, мы замечательная пара. Как жаль, что я не могу отменить поездку в Карнарвон. Без тебя она будет не такой интересной.
«Уж, конечно, не будет», — подумала я, но вслух ничего не сказала.
Лишь слабо улыбнулась, не зная, что ответить. И впервые за день я почувствовала облегчение, что не еду на этот совет.
— Как ты провела выходные? Хорошо? — поинтересовался он
— Да, спасибо, — ответила я, уже не скрывая напряжения. К чему он клонит?
— Встречалась с приятелем? — блеснул глазами Нивид.
— Да, — ответила я коротко, не смотря ему в глаза.
— Чем он занимается? — продолжал выспрашивать Нивид, — Какой-нибудь ремесленник?
«Он твой хозяин, козел… Уже купил этот скрипторий» — зло подумала я, но вслух сказала:
— Он торговец.
— Как интересно, — широко ухмыльнулся Нивид, — И что за торговля?
— О, у него много всего, — равнодушно пробормотала я.
Нивид наклонил голову и подался вперед, снова вторгаясь в мое личное пространство.
— Ты очень скрытная, Ариана, — признал он.
— Ну, у него есть Вещие Камни, вроде твоих, — сказала я, уже не зная, как отвязаться, — Он занимается сельским хозяйством и благотворительностью.
Нивид удивленно поднял брови.
— Так много всего. Магические кристаллы? Он работает на фейри? — друид, наконец, потерял уверенность.
— Он работает на себя, — я гордо вскинула голову, — Если ты доволен свитком, я пойду. Хорошо?
Нивид выпрямился, и мое личное пространство снова стало моим.
— Конечно, — с легкой обидой бормотнул он, — Извини, я не собирался тебя задерживать.
— Когда закрывают скрипторий? — я тревожно оглянулась.
— Стражник бродит вокруг до первых петухов, — ответил друид.
— Хорошо, — сказала я, чувствуя, как разливается облегчение. Здесь поблизости городская стража, значит, мы не одни.
Я погасила большой Вещий Камень, собрала сумку и встала, собираясь уйти. Но Нивид снова остановил меня:
— Тебе он нравится? Твой приятель?
— Я люблю его, — ответила я, глядя Нивиду прямо в глаза.
— Понятно, — нахмурился он, — Как его имя?
Я смутилась, но не отвела взгляда.
— Ллевеллин ап Овейн, — отчеканила я.
Челюсть Нивида отвисла почти до вышитого ворота рубашки, глаза расширились.
— Король Благого Двора? — изумленно переспросил он.
— Да, — с торжеством воскликнула я, — Тот самый.